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京極屋是這條街上最宏偉最高大的建築。
太宰牽著墮姬，他們從正門出來後沒上街，反而是由開在茶屋邊側的樓梯一節一節走上去，走上三層平台，吉原的頂點。
墮姬又蠢又吵鬧，還很會作，她克制自己的脾氣跟太宰跑兩天已經到了極限，昨日的經歷更告訴她推理一點都不好玩。
「你帶我到這裡幹嘛？」她雙手拽住袖子跺腳，就算是發脾氣的樣子也很好看，「要不是你說帶我去看點有意思的，我才不會換上這麼丑的衣服跟你一起出來！」她說，「我已經受夠了，你聽到沒有。」
「我當然知道。」太宰說，「你看，我只是想記下這個場景，等回去後入畫，只要你靠著欄杆眺望吉原就行，我很想畫這幅畫。」他哄小孩子道，「馬上就下去。」
「好吧。」墮姬不情不願地接受了。
「喜歡這裡嗎？」太宰忽然問，「喜歡從這裡看吉原嗎？」
「什麼？」墮姬問。
「高高在上，把一切都收入眼底。」
「嗤。」她說，「我當你想說什麼，當然不喜歡了！這有什麼大不了的。」
[人類能輕易到達的地方，我都不喜歡。]
她能俯視這塊土地，從更高更遠的地方，這是鬼血賦予她的特質，她比人類要高貴太多。
[所以說，乾脆把你一起變成鬼好了。]
[變成鬼之後，我們就能看見一樣的風景。]
「是嗎。」太宰輕笑，「好了，下去吧。」
「我想帶你去看清水寺的紅楓。」
……
「出吉原？」墮姬愣了一下隨即道，「不行。」
她拒絕得有點兒果斷，原因有二，第一條是游女不可出吉原，尤其是花魁，這條對她的約束力並不強，她根本就不是人類。
第二條則是關鍵。
[無慘大人把我安排在這。]
她和妓夫太郎是上弦的最末位，也是轉化為鬼時間最短的，與能夠自由自在隨意出門的上弦一等人不同，他們需要鎮守花柳街，除非是有了青色彼岸花的情報，一般不外出。
更何況……
「京都晚上有什麼好看的。」她以不屑的語氣道，「除了黑夜就是黑夜，你說的清水寺晚上開放嗎？一點兒光都沒有能看見紅楓嗎？」
她還以為光這倆問題就能打碎太宰的異想天開，哪裡知道他搖搖頭，拉住了自己的左手。
「放心吧。」他輕柔地說，「我既然答應帶你去，一切都準備好了。」
「安心。」熟悉的嗓音踩上她心中的鼓點，不知為何，連堅定的拒絕之心都變得鬆散了，很想相信他的話，很想跟他一同出去。
「不會有人知道的。」太宰壓低聲音，「跟我一起去，沒有人會知道。」
[瞎說。]她模模糊糊在心中挑剔，[無慘大人一定知道，鬼看到什麼，想什麼他都知道。]
[不過，偶爾溜出去玩玩，無慘大人也不會說什麼吧……]
她含糊道：「是你求我出去的啊。」
「那我就勉為其難去看看吧。」
……
/「除了成為花魁，你還有想做的事情嗎？」
「啊？」
「小梅的話，從來沒有出去過吧，妓夫太郎也是。」太宰問，「你知道京都是什麼樣子嗎？」
「不知道。」十來歲的少女坐在樹幹上，這是街上最高的樹，靠近吉原大門，太宰曾經問過她在樹上能看見什麼。
小梅說：「好像有座……寺廟？我聽人說的，外面有座很有名氣的寺廟。」
「秋天時，能看見紅紅一片樹。」
她問：「那是什麼。」
「是紅楓啊。」
我說：「是清水寺的紅楓。」
她凝視著遠方。
「有機會的話，一起出去吧。」太宰說，「偷偷出去。」
「清水寺春日的櫻花，秋季的紅楓，冬天的雪。」
「一起去看吧。」/
/那一刻我只是想，分離之前，起碼讓我做一個好事吧。/
/一輩子都在狹窄的天地里，實在是太可悲了。/
/即使她都不記得我曾經答應過她的事。/
——《吉原物語》
生前籠中鳥，死後亦然。
第25章
晚六時三十一分。
吉原到清水寺的距離不算遠，夜幕降臨後, 由紅燈籠裝點的吉原成為了京都夜色中唯一的亮處, 面帶麻木之色的人力車夫把車停在門口, 他們載了些客人過來。
多數車夫不準備停留，吉原散客的高峰是在子時之後，也就是西方時間晚上十一時後, 現在才六點，客人多在街上遊蕩挑選游女, 哪裡會離開。
太宰作西裝打扮，牽墮姬上人力車道：「去清水寺。」
人力車夫的耳朵立起來：「客人, 清水寺這個點關門了。」
「哈。」墮姬發出聲短促的嘲笑。
「就去清水寺。」
人力車夫不多說話, 拉起車前的鐵格擋便跑, 他身材瘦削，腳掌卻很大，骨架也結實，拉車跑得飛快。京都的主幹道用瀝青鋪過，大車輪傾軋地面行得平穩無比。深秋的晚風拂起墮姬的秀髮, 三兩絲雲鬢從髮髻中跑出來，太宰看她發被風吹亂，不知怎麼的玩心大起, 乾脆伸手抽落她的髮簪。
長發在風中飛揚。
「喂，你混蛋啊！」墮姬開口, 風一陣一陣灌進她嘴裡, 太宰的笑容融化在空氣里, 「不是很好嗎？你的頭髮又長又亮，像天邊飛揚的絲綢履帶。」