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毋庸置疑, 這邊著實為沉靜思慮的好處所，與之格格不入的, 卻是此刻正上演的活色生香戲碼。
腰肢纖細的美人兒衣衫不整，露著細白脖頸和半邊肩膀, 膚色瑩瑩，凝脂如玉。
美人兒面頰通紅地扶著桌邊, 似站似伏, 身後有一姿容昳麗的少年, 態度親昵地枕在她肩頭, 一手圈著她的腰，輕輕笑了聲：「母后把兒臣的宮人都趕走了，這研墨的活誰來代勞？」
荊羨垂著眼睫, 羞窘到說不出話。
即便來之前做好了破釜沉舟的打算，臨到這一刻她仍是控制不住地打起了退堂鼓。
荊羨從未想過, 有朝一日要卸下女兒家的體面和廉恥, 用身體行這等輕賤勾引的事。若是對象同她毫無瓜葛也罷，偏偏又是那一位魂牽夢縈的意中人。
這些時日她雖坐上了後宮最尊耀的位置, 卻為了避免紛擾竭力隱藏行徑深居簡出，然而多少還有聽聞他的消息。
這年方十九的肅王殿下，性子陰狠殘忍，喜怒無常，十三歲率軍征戰便如惡鬼修羅，斬落千人頭顱仍面不改色。不但嗜血好戰，心思之深沉，也絕非常人可比擬。
奪嫡之爭持續數年，他的母妃不過是個被犧牲的宮女，擔了最不受寵的皇子之名，一直被流放在邊疆駐守。可誰又能想到呢？一夕之間，風頭最盛的幾位同胞兄長盡數被他虐殺。
當然，亦包括他那位昏庸無道的父親。
天下觸手可得，臨到頭，他又輕描淡寫一句，將這至高無上的皇位隨意給了個奶娃娃，叫人百思不得其解。
荊羨已經不能將他與那晚拯救自己的溫柔少年聯繫起來，在坤寧宮的夜晚，有時甜蜜的夢做至中途，不由自主就變成他居高臨下掐著她脖子的景象。
一半極樂，一半煉獄。
到如今，她分不清對他的感情，每每面對他，總仿若頂著巨大的壓力，生死不能掌控，無助如影隨形。
神思恍惚間，耳垂處倏然傳來溫熱的濕濡感，而後是他含含糊糊的嗓音：「母后若再發愣，別怪兒臣手下無情。」
荊羨渾身僵住，少年的鼻息伴著他唇齒的肆意，讓她耳後那一塊的皮膚都仿若燒起來，她忍著細密的顫慄，抬手去摸那塊紫金墨。
容淮好整以暇地摟著小姑娘，將人困在桌椅之間，一邊懶懶散散瞧著她研墨。
鮮紅蔻丹，凝霜皓腕，賞心悅目的畫面，怪不得古人云紅袖添香是一大樂事。還有那股說不出來的雪鬆氣息，有幾分熟悉，他往常最厭惡女人身上的脂粉味，一聞到就會頭疼，她半點沒沾，委實有些特別。
容淮抽掉她發間臨時固定的雲鳳白玉簪，任由少女一頭瀑布青絲散下，很快，味道更濃了些。
他眯著眼笑：「母后熏的什麼香？」
荊羨不知他問這做什麼，她有陣子沒點那調配的香料，並未預料到身上居然還沾著那味兒，只能隨口敷衍：「從家中帶來的。」
容淮嗯了聲，重新執筆，狼毫在硯台濃墨里沾了沾，忽而想到什麼，也沒避諱她，翻開一本倒扣在桌面角落處的奏章。
荊羨瞅一眼，內頁的紙揉得亂七八糟，中間的摺痕處撕開，似是有人發脾氣狠摔過。
容淮：「認出是誰字跡了麼？」
荊羨搖頭。
容淮哂笑，倒是放開了她，往後落座至圈椅上，一副漫不經心的模樣：「那母后便好好瞧一瞧吧。」
亂人心扉的始作俑者總算暫時離開，荊羨的心跳逐漸平復，她將滑落至肩頭的衣衫拉好，忽略他意味不明的冷嗤，硬著頭皮揉平了紙張。
宮燈通明，這摺子上的筆墨一覽無遺，洋洋灑灑的長篇，並不算晦澀難懂。她向來聰慧，怕身後那位不耐煩，一目十行地粗粗掠過。
前邊都是如何處心積慮擔憂國家興亡，後邊的野心就顯而易見。
【新皇尚幼，大夏根基不穩，肅王一人恐難當輔國，應擇宰相為其臂膀之右。】
荊羨愣住。
她的伯父在朝中擔了宰相一職，已逾十載，自三皇子倒台後，日夜不得安寢，聽聞有歸隱田園之意，怎的看這諫言，似是仍不肯放棄，妄圖東山再起。
再瞧那落款的幾位，全是荊家埋在朝堂里的暗線，曲曲繞繞，知情人一瞧便知。
酷暑的夜，荊羨額上冷汗沁出，艱難地扭過頭去，對上少年黑漆漆的眼，裡頭仿若暗雲翻滾，山雨欲來。她抿著唇，小心翼翼地開口：「本宮不清楚……」
容淮靠著椅背，出聲打斷：「母后認為兒臣該如何？」
荊羨不說話。
少年眉間陰鷙，早沒了方才的閒情逸緻，眼睛直勾勾盯著她，指尖一點一點敲擊著圈椅的扶手，感覺隨時都能折斷她脆弱的脖頸。
荊羨的耳里充斥著心跳聲，從未有一刻如眼下這般心驚肉跳，她並沒有其他選擇，牙一咬，取出袖口暗袋裡荊家派人偷送來的信，投誠地雙手捧著遞過去。
容淮盯了她一會兒，撕開封口，掃兩眼，輕蔑地勾起唇來：「母后若有垂簾聽政之意，怕是要和小十二多走動了。」
荊羨倉皇睜大眸，差點立不穩，反撐著桌沿強行頓住。
容淮慢吞吞站起身，摁著少女的左肩，用力將她壓到桌面上，俯身盯著她的眼，「荊家的手伸得這般長，便是誅九族也不為過。」
荊羨嬌生慣養，哪裡吃得住這力道，淚水盈盈漾開在眸中，她不敢掙扎，惶恐他口中的滅頂之災會波及到她的家人，放軟了嗓示弱：「我阿爹阿娘是無辜的，求殿下憐惜。」