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吃過早飯，李渭帶著長留出門賀年，李娘子夜裡睡不安穩，喝過藥李渭強留她在床上睡回籠覺，春天說到底是外人，不願與父子兩人出門往來拜節，仍同阿黃一人一狗坐在家中，拿出針線笸籮做活。
她記得小時候阿爹俸祿極少，一個月只有十貫錢，家裡三口人除外，還養著侍女蘭香，母親不得不接些繡活補貼家用，一幅帕子能換五百文，每月除去家裡吃穿用度，還能給她買些飴糖蜜餞，漂亮的小玩意，回想起來那大概是她最開心的日子，父母皆在，愛她如珠如寶，生活是如此的無憂無慮。
她的針線活是母親教的，雖然比不得那麼好，倒能拿出來見人，陸明月許她活計，一條絹帕一百文錢。一百文錢啊，在長安城可以買一顆廣東運來的新鮮荔枝，在酒行能買壺李太白的醉仙酒，在沿路的鄉村酒肆可以吃一頓味道粗劣的飯菜，但也夠這普天下販夫走卒一天溫飽，她有時候睡不著，夜裡翻來覆去數著攢下來的一貫錢，這才明白富貴雖燙手，誰也放不下的道理。
李娘子屋裡傳來窸窣聲，春天放下針線，見李娘子已經掙扎著起床。
「娘子才睡下一會兒，怎麼這麼早又起了。」春天見李娘子要開匣梳妝，「大爺讓您好好歇著呢。」
「大年初一就懶成這樣，等會兒有人上門拜年瞧見了，像什麼話呢。」李娘子嫌屋裡悶，伸手推窗透氣。
「小心——」屋外雪霽天清，寒意如刀，吹的確是暢快，春天怕她吹風受寒，趕忙上前關窗：「天冷著呢，娘子小心著涼。」
李娘子苦笑著搖搖頭。
「娘子要是嫌屋裡悶，我們去耳房坐著，那兒炕燒的熱，窗子也明淨。」春天伸手替娘子梳頭，「廚房有湯餛飩，我去端一碗來給娘子嘗嘗。」
李娘子笑道：「你這忙裡忙外，我卻愧疚的很，尊客做了家中幫手，這怎麼能行。你只管好好在家裡吃著住著，別的活一樣也不許做。」她握著春天十指纖纖。「我看你細皮嫩肉，想必以前在家中也是有人伺候的，可憐現在....」
春天笑笑：「家中小事，以前也常幫母親做的，並不算什麼。」
李娘子在鏡中仔細看她一回，少女低眉順眼，長睫有如蝶翼撲閃，唇色如桃花，之前病中容貌換作新顏，只覺春天容顏不俗，說不出的清新好看，當下笑道：「你娘親定是一個極美的人。」
春天愣了愣，點點頭，溫婉一笑：「是。」
李娘子笑道：「你說你是春天所生，我竟糊塗忘記問了，是哪月哪日，什麼時辰生的。」
春天道：「是穀雨後一日的日子，辰時剛過，那時候繁春艷景，花事正好，爹娘不知取什麼名字好，所以才□□天。」
「那生日比長留晚了兩月，算下來，正好長長留四歲。」
春天未深究李娘子的意思，點頭道是。
李娘子瞥她一眼，心裡暗自盤算。
第15章 靖王府
靖王府在長安永興坊內，靠近景風門，沿皇城牆往北，穿過延喜門、重明門就是內宮，靖王太妃常走此道入後宮。
靖王太妃嫁的是宗室，是天子的表嬸，又是當今太后胞妹，太后娘娘頤養太極宮，老王妃常入宮陪太后聊天解悶，故靖王府的宅子挨得宮門近些。年前老王妃做六十大壽，太后皇帝動了鑾駕親臨，王府里里外外忙的腳不沾地，靖王還未歇過氣來，年節又到了。
除夕午後，靖王還未從宮裡回來，府里上下人等都在忙碌，王妃和幾個側室都陪著老王妃在外張羅，內院裡張燈結彩燈火通明，卻一個人也難瞧見。
住在荔嘉閣里的薛夫人這時候肚子疼的滾起來。薛夫人胎相不穩，一直都在園子裡靜養，此時園中無人，慶幸靖王安排的幾個穩重嬤嬤都在，產房也早已準備妥當，接生嬤嬤伸手進裙內一探，羊水已破，知是胎氣已動，怕是要生產，當下急急招呼起來，閉門點燈，加炭燒水。
生產嬤嬤拉住薛夫人侍女秋葵：「去，去通稟主子，夫人要生了。」
王爺尚未回來，秋葵氣喘吁吁找了大半個府邸，路上被王妃的侍女琉璃截住：「做什麼沖衝撞撞的。」秋葵救命稻草似的抓住琉璃，結結巴巴道：「夫人...夫人要生了。」
「不是還未足月麼？」琉璃眉頭一皺，問道：「嬤嬤們都在麼？」
秋葵點點頭，滿手心都是汗水：「嬤嬤...讓奴婢來通傳一句。」
「既然嬤嬤們都在，你慌裡慌張做什麼。」琉璃道，「王妃在裡間陪太妃說話，我進去通報聲。」
靖王妃季氏正語笑盈盈在暖閣里伺候婆婆，也一道等著王爺從宮裡回府，聽聞琉璃過來通報，咽下嘴邊一句笑話，嘴角僵了僵。老王妃看見兒媳婦突然怔住模樣，問道：「什麼事兒。」
琉璃趕忙道：「荔嘉閣那邊傳人來說，薛夫人好像要生了。」
「哎呦，怎麼這麼時候來了。」老王妃匆匆站起來，「王爺也未回來，走走走，去看看。」
薛夫人難產，一直生到掌燈時分孩子還未出來。王爺身邊有心人進宮通傳消息，靖王急匆匆往家走，見府里上下無主，荔嘉閣外圍了一群女眷，薛夫人本是溫柔性子，說話都細聲細氣，此時屋裡的尖叫一聲比一聲喑啞，心頭一抽，知屋裡情況不妙。
老王妃等了半日，屋裡參湯都灌過兩回，孩子還沒下來，心裡七上八下有些禁不住，宮裡宮外鞭炮煙火噼啪放起來，禁不住一聲聲念起了阿彌陀佛。