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這宮裡出來茶掌司目前得到的投票全部是「青瓷」，已經有些幻夢似的不真實了，看著那人品過茶湯，盡職問道：「行者貴姓？覺得哪盞更勝一籌？」
那人靜默了一許，壓低笠沿，聲音似有笑意：「鄙人姓傅。這孩子，成了。」
「什麼？」茶掌司沒聽懂他的話，再轉眼，此人已不見了蹤影。
這恍惚幻妙的一天……掌司拍拍自己的臉回神，命人將結果報上樓去，實則已不需要通報，因為但凡喝過茶的人，無論男女老少，無論貧賤富貴，無論蟒袍白身，給出的答案都是同一個。
黃金碾畔綠塵飛，青瓷甌中翠濤起。這青瓷盞中究竟有何奧秘，竟能令得眾口一詞，萬黎臣服！
「……為什麼？」
寥秀蟬從吉祥的表情中已經預感到了結果。可是他不能相信，他煮的茶明明就是完美無缺的……
「你動了什麼手腳？怎麼可能所有人都選擇一樣的……」
適時儀官報結果上來，那耆老們都道：「青瓷盞是朱泥鐫山水壺中斟出的茶。」
朱泥山水壺，盛的正是吉祥煎出的茶湯。
「先生可知，世上最多人喝的茶，是什麼茶？」
吉祥頰邊的白紗隨風飄揚，臉上掛著愜意的笑容。她的眼似在看著對手，卻又像透過他，看著更遠的地方。
寥秀蟬不憤不解，吉祥輕道：「不是富貴茶，不是技藝茶，也不是比試出來的茶，而是世俗茶啊。」
世俗者，百姓也。既然眾口難調，便不調，只要讓人們嘗出尋常居家過生活的味道，就足夠了。
廖秀蟬若有所悟，撈起一碗吉祥的茶灌入口中，沖舌一陣濃稠苦澀的味道，全無章程，甚至不如初入門的學徒。
他不可置信，「你這是！」
吉祥笑著：「我之前便說，先生您太在意高低，在意用最好的茶技去贏。然平常人家大多時候喝的茶，就是濃淡無度，就是沖了又沖續了又續，就是在當行茶人口舌里，不那麼好喝的。
「所以，我需要做的並非贏你，只需讓他們喝出平常熟悉的味道就夠了，這是為戎人謀利的閣下，永遠不會了解的情理。」
羊舌鯉直聽得火冒三丈，「中原人多狡詐，你這分明是——」
寥秀蟬抬手攔住他，痴忡半晌，「沒想到呀，我沒輸在茶技，卻輸在了情理……」他長嘆一聲，「與姑娘這一陣，甘願服輸。」
廖秀蟬自恃身份，從始至終當吉祥為小輩，稱呼只是一個「你」，此時方叫一聲「姑娘」，向飄揚的茶旗定望一眼，轉身便要下樓。
「閣下。」身後有人突然開口，廖秀蟬腳步頓住。
穆澈方才一直注視吉祥的翩翩風采，目中自有百般柔情傾慕，目光轉向廖秀蟬，霎那冷淡下去，道：「君只見草木之戲設於杯盞，無過乎水葉調和，卻不見天子掌瀹，調和四海，烹飪鼎鼐，使萬乘自有憲法，九服遠來伏闕。既爾小道尚不得較勝負，大者何足道哉？」
廖秀蟬聞言蜷指，目中精光大盛，未轉身而衣袍鼓盪，樓台間隱動風勢。
穆簡齋震身擋在吉祥穆澈之前，拂袖帶起的暗勁破了這風勢，低聲警告：「勸你若還想回到西戎，本份著些。」
「師父！」羊舌鯉悶聲跌退一步，險些從樓梯摔下去。廖秀蟬拉住徒弟時腳下錯了一步，面色陰黑，隔了少許，濁聲從喉嚨擠出：「走！」
穆簡齋眼睛一瞬不瞬落在他身上，直至廖秀蟬的身影完全消失，方鬆了一口氣。
穆澈看回吉祥，伸手端起她的一盞茶。
「良朝？」吉祥詫異地按住他手。
「從不知姑娘這般會說話。」穆澈逸然一笑間驅散陰霾，直是倜儻無倫：「姑娘這盞慶功茶，我不可錯過。」
說話間，仰頭飲盡杯茶，苦澀滋味，甘如糖飴。
在樓下「茶魁！茶魁！」的呼喊中，他二人的手緊握不散，雕玉般十根手指，扣在纓紅的平安結上，映在碧綠的堇荼色中。
【尾聲】