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穆菁衣嚇得連忙發誓，「這是乾淨的……」
樂夫人幽幽放下螺黛，輕嘆一聲：「侯爺，你真的不願要這個孩子？」
穆菁衣注視花容月貌的妻子，沉默一晌，嗓音低沉下去：「阿七要為我生子，我分外情願。可阿七，以你的年紀——我不是說你老——這風險太大了，你想想忠正公的元妻，還有老顧他們家……我能叫你擔半分風險嗎？」
樂夫人目光動了動，放軟聲線：「可我有預感，這是個女孩兒，我也有預感我會順利誕下她，我的身子一向很好……」侯夫人盈盈抬起頭，「我們就缺一個女兒。」
「不。」穆菁衣斬釘截鐵，「我們什麼都不缺。」
這就是沒得商量了，樂夫人雖然和軟，若鐵了心要護肚子裡的寶貝，穆菁衣也不能真的硬來。
他長長吐了幾口氣，使出殺手鐧：「阿七你想想，想想咱們家的傳承，這孩子是女孩兒的機率有幾分？真要再生個小子，到時候怎麼辦，掐死還是送人？」
打心底里來氣的老侯爺坑起自己的種兒毫不留情，樂夫人的臉立刻黑了，含煙眉跳了兩跳：「出去。」
……
經這麼一鬧，長禧堂不安寧不說，也給風度林的洺萱提了個醒。她盤算一番，悄悄找到吉祥問：「姑娘的葵水是不是許久沒來了？」
吉祥一聽，面上就紅了，幸而丫頭們沒在身邊，掩帕低聲道：「我本來就不大準的，千萬不許出去胡說，聽到沒有？」
看著姑娘繡面羞嗔的模樣，洺萱心說憑大公子的愛憐，這也是早晚的事。老侯爺回來了，姑娘的親事也提上日程，縱使好事多磨，終究是磨到頭了。
一路瞧著姑娘走過來，洺萱知道姑娘把大公子喜歡得有多深，終於守得雲開見月明，她心裡也為吉祥高興。
魏國公聽說穆侯爺回京，特意吩咐袍兒上門拜謝，袍兒出落得愈發高挑亮麗，過來這府並不生疏，多數時間都是與吉祥一起嘰咕咕的說話。
府里一下子熱鬧起來，只是熱鬧中不免有煩惱，穆菁衣一天天掐著日子計算，吃不好睡不下地琢磨怎麼儘早除掉那個小禍害，免得月份足了傷及樂闌柒的身子。
時值桃花盛放季節，穆菁衣想來想去想到個主意，他在城西金谷園包了場子，大宴兩府，請眾多姑嫂侄媳齊登場，就不信沒有一人能說動妻子。
正好吉祥上一回東府的聚會沒去上，這次便正式作為穆澈的未婚夫人出席。
歡寧也是要帶上的，說來這小傢伙拜見樂夫人時絲毫不認生，奶姆還沒來得及告訴他樂夫人是誰，歡寧望著那張好看的臉，脫口便叫了聲：「姐姐。」
在場的穆澈聽見，嘴角險些抽了筋。
偏生穆菁衣覺得有意思，哈哈大笑，撈起奶娃子轉了一圈，「那你看我這個哥哥好不好啊？」
「……」穆澈從前無比希望父母早些回家，然而在那一刻，他為家裡的輩份擔憂的同時，忽然很想替老爹安排下次出門的行程。
宴會那日卻逢吉祥的生辰，穆菁衣得知後命園主多添了兩台小番戲班，又鋪擺半畝鮮花時卉，裁一水兒五彩鳳凰紙鳶飛天，彩地趺錦、青天綴鳳的陣仗使得吉祥都有些不敢去了，早起換衣時還在說：「太隆重了。」
「你可曉得我還攔了多少？」
穆澈笑笑地看她新妝，那身廣袖流仙壓海棠襯著女子的肌骨，宛如嫦娥下凡一般。「你不知我爹的手筆……」
老侯爺千金買笑的脾氣京野遍知，年輕時為博佳人一回顧，鑄金玉笛跨麒麟馬，在樂家門前吹奏了一天一夜的逸聞至今傳揚。穆澈之前只限於知道這事，直至他接手府務一個月後，總帳房欲言又止地找來，說出一句他至今不忘的話：
「侯爺，咱府上有錢，你不用省著花……」
「把我的風頭都搶沒了……」穆澈略帶委屈地嘀咕一聲，貼著吉祥的肩頸嗅了滿腔甜香，廝磨耳鬢，低磁的氣音鑽進耳蝸：「後兒我再單獨給你慶一場。」
吉祥俏媚地縮了縮，嬌笑道：「哪有生日過兩回的。」
「你想過幾回就過幾回，只收禮物不長年歲，好不好呢？」
風月有良飲，年歲不催妝。此生臨際，便是最好時節。
金谷園是京城最繁華妙麗的莊園，冬日踏梅雪，春來賞桃花，峻山麗水環繞重樓復殿，能在這兒宴上一場的東道，富貴豪奢四個字，缺一不可。
將夜時分，銀燈紅燭璀璨流華。吉祥作為壽星，成為女席這裡的焦點，收的賀禮堆得比小山還高。賀生的都是自家親友，一茬茬的笑臉迎來，有夸吉祥好容貌的，有夸樂闌柒得了個好媳婦的，還有說穆澈有福氣的……總之你好我好大家好，若非吉祥婉拒推脫，必會稀里糊塗地被灌許多慶生酒。
幸而樂夫人在旁護著，只有卿兒那一杯推拒不開，全姑娘押著酒杯硬餵了她一口，且非果酒，吉祥飲完那一杯，眼睫濛濛地坐在樂夫人身畔，似一尊施了胭黛的瓷娃娃，整個人乖乖的。
「臨兒醉了嗎？」樂夫人時不時轉頭看顧她。
吉祥萌里萌氣地搖頭，坐在那裡安靜地聽曲子。
聽了一會兒，她覺得有些發困，又有些酒熱，便半眯著眸子倚在案角扇帕子。忽而嘴唇被冰了一下，吉祥倏然睜眼，水氣未散的黑眸映出一張俊逸笑臉。