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要留的話只有這些，要走的決心……其實沒有什麼值得反覆斟酌，她已決定的事，只好如此。
恰如當年離家，不過瞬間決定，茶坊學藝，不過瞬間決定。她這個人，能在須臾清楚什麼是自己真正想要，並且此後甘苦，不留後悔餘地。
儘管這一次，還未離開，已經不舍萬千……
從此情可待，霎眼成追憶，原來她都走了這麼遠。
良朝良朝，你且放手，不要為我擔心，我有手藝，到哪裡都能養活自己。這樣你可以變成從前的穆良朝，不會因我搞得一塌糊塗。
「吉祥。」宋老二從她臉上看不出一絲難過，眉頭反而皺起，忍不住又問了那個問題：「他對你不好是不是？」
「不。」吉祥很快地搖頭，眸光恢復明澈，甚至讓人錯覺輕笑了一下，「他對我太好。」
天亮後沒有游九的消息，去其經常逗留的館所，乾脆連他的人也找不著了。
洛誦不敢回府，他實在不忍心瞧大公子的樣子。從他十歲起跟在公子身邊，從沒見他有如此六神無主的時候。
——就仿佛姑娘一走，把他的魂都帶去了。
洛誦只好竭府邸耳目滿城搜尋，直至黃昏仍舊無果。
佽飛軍布控及時，姑娘理應還在京城，可這一座錦秀京師放眼無涯，當真寸土寸地找去，不知要找到何時。
何況佽飛營不可能永遠幫忙，如今自行其事，穆庭翬已擔著不小責任。
本就冰冷的石頭臉更透出殺氣，走在路上，行人自動退避三尺。然而沒人知道，這個神情似要殺人的男子心中在苦求：姑娘，看在公子為你牽腸掛肚的份兒上，你莫再折磨他了可好？
東俊府里，十一從穆溫口中聽說吉祥不見了，心裡猛地一跳，忙暗地招幾個信得過的小子幫忙找，自己也親自出去尋人。
打馬過街一個驀地，他卻是恍惚自己的反應，捫心自問：我為什麼這麼著急，我有什麼資格為她著急……
在外的人急得團團轉，傍晚時卓清侯府收到一封名帖。
硃砂鳳翼紋的印戳似曾相識，穆澈捏在手內，鎮定了一刻方緩緩打開。
遒俊的字體映入眼帘：念茲佳人，願成君美。
臨兒！
幾乎脫口的兩個字忍在喉嚨，穆澈的臉色頃刻白了一層，捏著紙帖的手指愈收愈緊。
舉世僅有兩枚的鳳翼朱紋如同狡黠笑眼，與這從自古不受束縛的君子對視，無聲詢問：你想要的在我這裡，我想要的，你可能給？
前頭忽聞聲亂，驚動萱寧堂，衛氏忙召人問可是人找著了。
過來回話的是正廂的小子碧松，自凝麝受傷後，他便被調了過來，亦為方便照顧養在偏廈的同伴。碧松頷身回道：「回大夫人，是方才宮裡傳旨，召大公子入宮去了。」
這個時辰？衛氏看著一錯功夫已昏黑的天色，問：「是哪位公公來宣的？」
「是聖上跟前的陶公公。」碧松回罷，又小聲遲疑道：「小的進門的時候，瞧見大公子……」
凝眉索思的衛氏問：「瞧見什麼？」
「瞧見大公子正在燒一張帖兒……」
那帖子上寫了什麼碧松不知，只看到那張被火舌舔亮的臉，明滅妖冶，仿佛燭台上燒灼的是公子自己的一顆心。
而公子本人，眼睜睜望著滾熱的灰燼無動於衷。
卻似下一刻就要赴身火獄。
碧松不曉得自己怎會產生這種幻覺，那樣的場景，惟有親眼所見才知詭異。
當下他甚至以為，大公子被哪路妖穢附了身。
衛氏擔憂著聖上宣召所為何事，沒心情理會這些閒話，打發掉人，問清隨穆澈進宮的是誰，又派幾個小子去宮門口等著，猶然凝思不已。
列列宮燈璨明殿宇，夜色中重墀復殿，有著與白日迥異不同的靜肅。
瑞獸爭踞的紫檐璃瓦尚有積雪未銷，月映光雪，雪趺甍桷，是個愈發冷穆的冬夜。
兩名引燈小使導著穆澈，一路穿過玄門鳳門，利落的玄青朝服束住松竹之影，直至清平殿外。
此處是聖上朝下議政的處所，閣內臂燭燃金，穆澈拜進黼扆時，除卻聖上端坐騰龍案後，其下還有四位臣子，分別是尚台穆伯昭、大司馬杜元將軍、太常寺明老大人與禮部的崔小天。
不必看各人面色，單這等陣勢，可知商討之事絕計不小。
穆澈一如既往的溫斂沉著，才得免禮，聖上就問了句：「外頭可冷？」命巽使拿了個手爐給他，又叫他近前來，靠著金鼎和暖些。
這番關懷把底下四位臣子看得表情紛呈——
咳、誰不是冷夜天裡一身寒風地趕進宮？站了個把時辰，聖上瞧著他們眉頭就沒鬆開過，仿佛不能為國分憂都是他們辦事不力，卓清侯一來可好，心眼都偏到爪哇國去了。
明彧和崔小天對視一眼，連面色鐵峻的杜大將軍也露出些許笑意，惟有穆伯昭眉宇蹙蹙，似有憂慮。
在場有長有功，穆澈不好僭越，謝過聖恩，依世父身邊站定。
聖上擺手命穆伯昭說明，老尚台看一眼風度卓絕的世侄，心內輕嘆一聲，道：「昨日邸報傳，幽州范陽王病重。范陽王自成年始為我朝鎮戍北關，功勳不消說，地位更不同其他王公，聖上本擬一位皇子持節巡差，可是……」
穆澈見他欲言又止，眉心微鎖，「北燕軍中有變？」