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兩人未想到郡王殿下在此，趕忙上前見禮。
孫待詔是個四十許的黃面青須男子，頗有些迂古作派，身旁那人卻是方及弱冠的新科探花，殿試上御筆親點入翰林，生得清秀有致，在孫待詔這老黃瓜的托襯下，更顯青髓淥顏。
穆澈不由多看他一眼。
周容川才入仕途，不曾見過卓清侯。但進京第一日，他便聽得卓清府的盛名，見這般氣度人品，再無他人能及，同儕又是口稱侯爺，更無差錯了，一併跟著見禮。
璵郡王隨口問了幾句話，穆澈問周探花：「待詔可是霄州人？」
周容川忙斂袖回答：「下官正是。」
璵郡王奇道：「良朝如何看出來的？」
穆澈一笑：「回殿下，不是看出來，是聽出來的，待詔的口音熟耳。」
旁人不解他這一笑，璵郡王卻曉得近事，想卓清侯身畔亦有霄音了，笑而未言。
穆澈又問周容川表字，以及他家鄉有什麼風味特產。
新晉的探花忍不住想，都傳說卓清侯為人隨和好氣，果然不假——回言稱草字納之，又將霄州特色之物說了幾樣。
閒言少選，璵王往昭德殿去，穆澈便往內中幫忙曬書。
周容川隨在其後，一進崇文館，不由嚇了一遭——平日堪比和尚廟的地界，今日裡多出許多麗妝粉黛的宮娥，圍在半圓的沉檀長案前，仿佛半池深塘中挨擠的肥蓮。
小妮子們都說怕人手不夠來幫忙的，可都悄拿一雙含波眼兒，將那日光金渡之人偷偷瞄著。
這會兒也沒人怕日頭曬傷麵皮了，也不妨灰塵撲髒衣袖了，還有大膽的，敢將鴛鴦繡帕遺在清侯腳邊。
穆澈似見慣了，神色容常並不理會，反把探花郎看得咋舌。
那做事的學士郎與穆澈相熟，殊無兢兢畏敬，走來與他說話，很是隨意。
鋪展將畢時，一個巽官過崇文館傳話，聖上為回京述職的晉王殿下設晚宴，令卓清侯暫莫出宮，於酉正至清暉閣陪席。
穆澈捻著頁腳的手指微微一頓，回身道：「知道了。」
晉王風塵僕僕地回來，聖上特為他設宴，便知於運糧一事，聖上並未重責於他。
不重責，數落敲打也是少不得的，帝王術，擅制衡，好比當日人前狠批了璵郡王，今日仍舊召來，安座在自己近側。
除此二王，倞王自然一同出席，此外便是卓清侯穆澈了。晉王對六弟的座次倒沒什麼想法，反而席間觀察穆澈，心裡有點不是滋味。
如非此人出頭，老賀與他訂下的孝敬，這會兒已經全進腰包了吧，他也不必夾著尾巴回來這一趟。至於祾王，他那二哥，呵，此刻或許，已然入主東宮。
而不是缺席宮宴，在王府閉門思過。
他與祾王並非一母，晉王的母妃劉氏在他就藩前已過世。先時，晉王與先太子最為相好，長日結伴讀書遊戲，無話不談。後來太子病逝，父皇每每見他，便思及愛子慟心難忍，漸漸的不再召他，日久便冷落下來。
那時晉王不懂，父皇怎會為一往生之子，便對另一個活生生的兒子冷落如斯？那時他的母妃還在，他便去問，當時後宮仍為元德皇后舉哀，母妃素鬢上一朵白花，憔悴如她不施粉黛的臉。
母妃只對他說，那是觸景傷情，語氣里有倦然掩飾的敷衍。
晉王於是更不懂，直至封藩去家，仍不懂。
現在呢，他懂得父皇的心思了嗎？晉王抬起微有松馳的臉，看向座上那尊貴無儔之人。
六皇弟位次主座，身上的書卷才調與九五尊威如此迥異。
大皇兄笑而飲酒，那霸道浮揚之氣，亦不像父皇。他是負傲的，恨不得讓天下人都知道他為皇室之長、之尊！
至於自己，也不像，遠在雍梁貧瘠地的跛子老五，更遠得沒邊了……
——父皇生平六子，除卻早夭的太子，今日不在場中那個，最肖父皇。
所以他選擇那一個，他以為父皇也會選那一個。
然而百官違拗不得的局面，被一個卓清侯扭轉了。一個不入廟堂的卓清侯！一個片言輕左天子心意的卓清侯！
晉王抬眼，恰與穆澈視線相逢。穆澈舉杯頷首，向他示意。
——好一個端好無風露氣的卓清侯！
殿中適起舞歌，樂坊女史清喉曼妙，乃是《前有樽酒行》：
「琴奏龍門之綠桐，玉壺清酒以若空，催瑤弦，拂玉柱，看朱成碧顏始紅……」
待人人看朱成碧，一場金燈玉饈的宴飲方罷。
穆澈恭送聖駕，而後出宮，等在宮門外的車駕中早備妥了醒酒石與乾淨衣袍。
「還未醉呢。」微醺的穆澈笑言一句，讓過洛誦的摻扶。
上車後也未換衣，只銜了一方醒石在口中，慵慵倚臂廂案，定睫失神。
馬車尚未出皇城門，忽是一停，簾外響起人語。
不多時簾角輕挑，洛誦雙手捧著兩串鏤金獸角輿鈴，「公子，倞王殿下言，是夜正逢消暑廟市，恐宮外人車擁促，特將車徽取贈公子，好一路通暢。」
清薄夜色，只有穆澈認得出洛誦臉上的為難，洛誦言罷將頭微微左偏，示意倞王座駕就在左近。
穆澈靜了一剎，指尖探至雕木窗扉前，忽失了委蛇興致，收回手，只點點頭，「掛上吧。」
洛誦抿唇依言，車駕一路鳴珂而去。