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衛氏卻哽咽：「我的兒，怎會是將養就無礙了，這麼多血，吃多少補得回來？若你母親見到，不知心疼成什麼樣子，你若疼就說出來，伯母在這兒……」
眼見衛氏垂淚，穆澈掙了下身子，虛聲道：「伯母再哭，澈兒真要疼了。」
衛氏不住地拿帕子楷眼角，偏頭看見洛誦，重聲斥道：「你也是有身手的，也是跟著久的，就這麼睜眼扎手看著主子受傷！」
言罷想起一同出去的還有一個，左右掃視不見，遷怒道：「那丫頭留不得了！哪次生事沒有她，把我好端端的阿澈……」
看著侄兒雪白的臉，衛氏的話說不下去，眼淚又簌簌落下。
先前進廳時，吉祥便被穆澈推到屏門後頭，命如何都不准出來。她知道他在保護自己，眼下聽見衛氏的話，眉頭傷緊。
這件事確是她錯，若非她執意認為路人有問題，洛誦便不會離開，他們也不會去茶築等，也不會碰上兇徒。
腳步已邁了出去，卻聽穆澈道：「不怪他們，是我思慮不周。」
吉祥心尖一顫。
衛氏當他瘋了心，這當口氣不捨得氣，罵不捨得罵，哆嗦了一句：「你還要護著她？」
穆澈搖搖頭。
他明知那過路人無疑，卻縱著吉祥的心意遣走了洛誦；明明從不踏足茶館，卻為小姑娘開心選了那處；當時他一副心神都不在位，以致連茶築中氣氛異樣也沒發覺，還帶她上了二樓。
十二歲後，再未行差踏錯過半步，一遇上她……事事昏頭。
「伯母，我受傷了，需人服侍。」穆澈聲線低弱一分，顯出恰到好處的可憐，「旁人用不慣。」
五字輕微，卻如檀屏彩鳳下的團焰驚掠吉祥心魂。
她憶起穆良朝攬住她時，貼耳低語的綺昧，還有他脫困第一件事，便是護住自己。
當時只顧驚怕，餘悸過後卻又疼又癢又酥又甜起來，仿佛傷口上漬了層厚厚蜜糖。
衛氏正是滿心滿眼的心疼，這會兒若會仙術，連太上老君的靈丹都請了來，拗不得侄兒，只得擱下此事，傷藥敷好後，忙命人送他回房休息。
卓清府中忙亂且不說，另一邊大理寺擒住倚南一案的兇犯冼驍生回衙，扎在書莊的人手盡數撤回。
方舴一見大人回來，沖他隱秘地點點頭。
寧悅玄一身風塵，目光冷峭，「走吧，見見這位帷下女軍師。」
江蔓手腳受縛，嘴裡塞著不知哪裡來的臭帕子，被丟到一處陌生之地。耳聞門外一陣腳步，不等瑟縮，兩個男人推門進來。
江蔓不曾見過此二人，尤其當先那紅袍高挑的男人，仿佛披著一身洗不淨的血，讓她本能地感覺不舒服。
她楚楚可憐地「嗚嗚」兩聲，男人視若不見，就近坐下，慢條斯理品一杯茶。
是雨前龍芽，江蔓嗅了出來，青冉教習常誇她鼻子靈，是學茶的好材料。那是個頂好的人，還送過她一支頭釵……
一行冰冷從頰上滑下，江蔓覺得自己哭了。
直到男人不輕不重地說：「冼驍生招了。」江蔓才發覺她流的不是眼淚，是冷汗。
寧悅玄擺擺手，方舴扯出江蔓嘴裡的東西，女孩身子往前一搶，跌到男人紅蝠玄靴下。
咳嗽幾聲，她開口第一句話：「是我不好，我害了她們。」
寧悅玄辦案多年，死鴨子嘴硬的不稀奇，不打自招的卻少見，玩味看她一眼。
江蔓紅著眼道：「那日玉兒請假回家，說為祖母過壽，走時悄拿了我一隻臂玔，我生氣理論，玉兒她、她就惱了起來，順手拿起案上的茶箸劃我的臉……」
方舴忍不住皺眉：「這樣說是她咎由自取了？」
「不，是我不好。」江蔓長相柔婉，梨淚簌簌而下，真當得我見猶憐四字。「我躲避間不慎傷了她，茶箸刺進她的脖子，雖然不深，可玉兒怕血，一見血就暈了過去。我很怕，急急出去找人救治，卻碰見了送冰的驍哥……他住在我家鄰旁，我們從小便識得……」
寧悅玄替她說下去，「冼驍生喜歡你，見你的樣子自然要問前因後果，他聽了這件事，覺得傳出去對你聲譽有損，刺傷同窗，書莊必留不得你，你的臉面前途就都沒了，不如由他替你掩住，一不做二不休。」
江蔓哭道：「我當時說死不同意的，可攔不住他，眼看著他將茶箸刺進了……」
「然後他想出藏屍的主意，為了製造你不當場的證據，擺脫你的嫌疑，又殺青冉？」
「他只說一切交給他，我不知道他還要做什麼，直到教習死了……」
寧悅玄嘆了一聲，他原以為做出這等事的女子首尾能幹淨些，都是這麼蠢。
「你真放心那小子對你一片痴情，不會供出你，所以放膽胡說啊。」寧悅玄冷倦看著江蔓，像看一個發霉的饅頭，「她自命清傲，就教出你這麼個東西。」
他失去了說話的欲望，向方舴擺手。
方舴接口道：「且不說沒讀過書、字都認不全的冼驍生能不能想出這樣周密的計劃，江姑娘，做戲做全套，姻玉兒身上的衣裳並非眾人最後見到的那一身，是為讓人以為她是離莊後出事才換上的吧？
「那麼又是誰換的呢，冼驍生嗎？難道他一個未成家的漢子，非但懂得系女子的細巧帶結，連帕子都折好放在袖裡？還有青冉去後園的時間，冼驍生是如何知道的？他又從哪裡曉得書莊的課時，精準地實施行動？