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陸靈在心裡吁了口氣。她稍稍調整了下坐姿，嘗試把注意力集中在這場音樂會上。其實，接到安柏一家的邀請的時候，她並非不可以拒絕，派特也說他更願意把休假時間用在他們兩個人的相處上。兩周以後，他就要回歸俱樂部的訓練。只是陸靈一向知道聖誕節對於安柏一家的意義，她和派特原本的計劃也是在聖誕-新年之後再離開倫敦去度假，所以為什麼不呢？
不過，這種大型家庭活動，陸靈從小到大很少參與，她實在也算不上遊刃有餘。好在安柏家的這種大型家庭活動並不多，好在安柏一家都很和善。尤其，她跟傑克、露西和安娜認識多年，即便派特不是她的男朋友，她也喜歡他們。
聖誕頌歌縈繞在這座充滿故事的獨特建築里，舞台中央有兩棵亮著金光的聖誕樹，現場不少觀眾還帶來了紅色的聖誕帽，滿滿都是節日的氣氛。陸靈收回目光時，遇到了斜角處那個包廂里一雙熟悉的綠眼睛。他看著她時，也在唱歌。她微微點了點頭，率先打破了眼神接觸。
陸靈和派崔克在音樂會開始之前就碰到了漢密爾頓一家。她於是再次見到了漢密爾頓夫婦和黛布拉-漢密爾頓，還有在那年歐冠決賽上見到但沒有出現在世界盃決賽上的布蘭登-漢密爾頓，以及布蘭登的未婚妻。除此之外，另有好幾位漢密爾頓家的親友。多人寒暄耗費了不少時間，雖然這也是在陸靈的預料中。這種場合總是會碰到這樣那樣的泛泛之交，或是朋友。她只是有點意外碰到的是本，他居然還沒有去度假。
世界盃結束快一周，很多英格蘭球員被拍到在國外度假。比如子翔現在在美國，他們一家今年會在曼哈頓過聖誕-新年。菲爾則在游/行結束的第二天就帶著家人飛去了杜拜——是的他又回中東了……
不多久，聖誕頌歌音樂會在熱烈的掌聲中結束，所有人都說聖誕快樂。
*
「那麼晚安，親愛的，明天見。」露西和傑克跟陸靈和派崔克道別。露西稱中場休息的時候喝了太多香檳，現在很睏倦，所以他們先走了。
目送了父母離開，安娜轉過身，問派崔克和陸靈，「再來一杯香檳？」
派崔克聳肩，陸靈也覺得無不可。香檳送來，兩對情侶各執一杯，聊起了才結束的音樂會。
「我很喜歡與聖誕相關的一切……」安娜的男伴侃侃而談。
派崔克的手始終置放在陸靈的腰間，像是觸碰琴鍵，時而移動，時而停滯，時而輕緩，時而迫力。他享受撩撥在邊緣，他也喜歡觀察她的反應，微微皺起的眉，或是突然發緊的身體。他猜她也喜歡。她偶爾會嗔怒地看他一眼，偶爾又主動往他懷裡貼近。漸漸地，派崔克開始覺得安娜和她帶來的男伴聒噪了。他側過臉，薄唇去到情人的耳畔。他曖昧地在她敏感的耳朵周圍呼吸著，她這一側的肩膀瞬間緊縮，仿佛想要保護她可愛的耳朵和優美的脖頸。太晚了，它們都粉了，而且發燙。派崔克慢悠悠地低聲詢問，卻又不像是詢問，更像是引誘。「你想回家嗎？」他問完，抬眼，看到班傑明朝他們走過來。
「你真噁心，派特！你的舌頭都快伸到緹娜耳朵里了！」安娜實在看不下去，假裝抱怨道。
派崔克懶懶瞥了一眼姐姐，「我沒有讓你看。」
陸靈略略有點尷尬，儘管在這之前，她喜歡且享受與派崔克的小遊戲。她剛想說話，也看到了班傑明。
「嗨。」班傑明禮貌地說，「我想走之前過來問候一聲。」
安娜轉頭沖班傑明眨了個眼，「Hi， gorgeous.」但她馬上轉回頭取笑陸靈，也是道別，「明天見啦，膩歪的愛情鳥們。」
「所以她還認為我噁心？」派崔克看著姐姐的背影，譏諷道，「她當著她男伴和我的面，跟我的隊友調情。」
陸靈和班傑明相視一笑，兩人都心領神會，sibling issues.
「公平地說，派特，那不算調情。」陸靈在派崔克懷裡轉過臉。
派崔克的臉色馬上緩和了些，事實上，他也沖她眨了個眼，「Sure， gorgeous……這算嗎？」
陸靈忍俊不禁，而後她咬了咬下唇，用眼神提醒派崔克，旁邊還站著班傑明。
派崔克看著她笑了下，轉向了班傑明，「你家人呢？」
「他們已經走了。」班傑明說，有點空洞的目光在派崔克和陸靈倆人之間來回，「他們請我轉達問候。我母親說，任何時候你們有時間，歡迎去她的宅邸作客。」
「請幫我感謝漢密爾頓夫人，她人真好。」陸靈做出了禮節的回應。事實上，兩次見面，她統共也只跟班傑明的媽媽說過幾句話，她對她的大體印象是，美貌的貴婦，言行舉止非常得體。
派崔克也道謝。然後，他抿了口香檳，聳著肩道，「家庭活動……」
「是的，家庭活動……」班傑明也聳肩。
兩個穿著正式的男人對此似乎都有點無可奈何。陸靈輕輕笑了出來，「但你們兩個唱歌的時候都很認真啊，像唱詩班的。」
他們同時看向她。
「怎麼了？我這麼說是誇讚。」陸靈假裝不知道發生了什麼，繼續反諷。
班傑明便自嘲，「這是聖誕前夜，人們會做瘋狂的事，比如來皇家阿爾伯特廳唱聖誕頌歌。」
派崔克挖苦道：「可惜皇家阿爾伯特廳里沒能留下著名的克里斯汀-陸的歌聲。」