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懷王又瞥了章梓君一眼，生生壓下滿心憤懣，點頭道：「如此說來，你竟還是個忠臣，這番作為全是為了本王？」
章梓君尚未答話，他那岳父連忙上前圓場道：「王爺明鑑，我滿門上下皆忠於王爺，絕無二心。」
章梓君在旁趁勢說道：「王爺，顧思杳那廝果然不在府中。咱們不如現下就起事，逼迫皇帝下詔書立王爺為儲君。不然待他搬來援兵，只怕事情就要生出變故了。」
懷王臉上陰晴不定，一字不發。
章梓君所言，也確是實情。經了今夜這場事端，明日朝上還不知要生出怎樣的風波。他必得趕在毓王的援兵到來之前，將事情了結。
當下，他咬牙道：「便就如卿所說！」
翌日天色微亮，行宮左近百姓起來開門，卻驚見行宮為江州軍士並禁軍重重包圍。但有走近，必被驅逐。
江州城中的官員，已被連夜召進宮中。一眾大臣進了行宮，方才知曉竟是懷王假傳的聖旨。
懷王手下人馬將這些官員連同京里伴駕前來的臣子，一網打盡，盡數關在一處宮室之中。眾人方知這懷王是要犯上作亂，但人已陷入囹圄，只是叫天不應，無法可施。
那些被策反的江州叛軍並禁軍圍住了行宮，聲稱毓王有意毒害皇帝，要勤王救駕。毓王自也打出了護駕的旗號，兩方人馬以行宮中軸為線對峙。懷王手中人馬眾多，但毓王卻占了龍庭，護持在皇帝左右。雙方各有顧忌，一時倒也難分上下。
姜紅菱等一眾女眷，被安頓在毓王宮室之中，知曉了外頭的局勢，雖是擔驚受怕，卻也只得聽天由命。
這日午後，日頭正好，姜紅菱正在院中石凳上坐，看著院中冬青枝葉蒼翠，心中掛念著顧思杳的安危，不由愁上了眉頭。
毓王自外頭進來，正瞧見這婦人坐於庭中，手托香腮，膚白如脂，日頭灑在她肩上背上，添上了一絲淡淡的光輝。她脂粉未施，清淡的眉眼微微皺著，仿佛帶著一抹愁意。
他出了一會兒神，隨即邁步上前，揚聲道：「天氣清和，出來坐坐？」
姜紅菱聽見動靜，回身瞧見是他，起身道了個萬福，微笑道：「見過王爺。」
毓王看著她，比之前回見她時，她的一言一笑，一舉一動，更多了幾分成熟的風韻。他頓了頓，問道：「可還住的習慣？」
姜紅菱淺笑回道：「權宜之策，倒也無謂慣與不慣。有個容身之所，便是好的。」
毓王眉毛一挑：「你倒是大膽，這裡可是宮廷內院。多少人想進，還進不來呢。任憑侯府怎樣富麗，只怕也及不上行宮分毫罷？」
姜紅菱笑道：「不過是臨時棲身之地，終是要離去的。奢華與否，倒也無謂。」說著，她又欠身行禮：「民婦失言，請王爺恕罪。」
毓王卻不以為忤，倒深喜她這不卑不亢的姿態，一笑置之，說道：「探馬回報，世子帶了兵馬，已在城外。」
姜紅菱微微一怔，不由笑意盈腮，仿佛一道光華在面上漾開。
毓王看在眼中，不知為何心中卻微有不悅。他低低咳嗽了一聲，說道：「待援兵一到，行宮便可解圍。如今，大勢已定。」
姜紅菱不知他為何突然與自己說這些話，淺笑應道：「那便恭喜王爺。」
毓王盯著眼前的如花女子，眸中精光閃爍，他問道：「你，可願入宮？」
姜紅菱瞪大了眼睛，心口劇烈震動，面前這男子金冠蟒袍，腰纏玉帶，背手而立，正自目不斜視的看著自己。目光自他頭頂落下，俊美的臉上，帶著一絲不容置疑的氣魄。昔日的生嫩少年，短短几月之間，已然有了王者的風範。
忽然間，她明白了許多事情，明白了他投在自己身上那晦暗不明的目光藏著什麼意味，明白了為何侯府被圍那夜，偏偏是在最危急的時候他方才帶了兵馬出現。
雖則不懂這位少年王爺為何突然看中了自己，但他是未來的天子，一言不慎，即來殺身之禍，該如何應對？
毓王一言出口，心卻也提到了胸口。他也自覺好笑，在皇帝跟前謀算之時亦能鎮定自若，卻在這婦人面前緊張如斯。
他見姜紅菱垂首不言，久久沒有回音，不覺有些急躁，又問道：「你青春年少，難道要在侯府當一輩子寡婦麼？」
姜紅菱忽然抬頭，向他嫣然一笑，不答反問道：「敢問王爺，預備如何安置民婦？」
毓王微微一頓，竟有幾分手足無措，半晌說道：「皇貴妃，紅菱以為如何？」
姜紅菱笑了笑，說道：「只怕要讓王爺失望了，此非民婦所願。」
毓王一怔，他從未遇到過這種境況，一張俊臉漲得通紅，失聲道：「你倒是奇，莫非在你心中當寡婦竟好過做皇貴妃麼？」
姜紅菱抿唇淺笑，輕輕說道：「民婦所求，不過是能和心儀之人安泰廝守百年罷了。這宮廷富貴，民婦微賤，承受不起王爺的抬愛。」
毓王卻從她話中聽出了端倪，俊眉微皺，問道：「心儀之人？你一屆寡婦，竟有什麼心儀之人？」延至此處，他心中忽然明白，失聲問道：「莫非，竟是顧世子麼？」
姜紅菱但笑不語，時至如今，也沒什麼可再隱瞞的了。兩人之事，早晚是要求到他跟前的。
毓王看著她臉上那燦若春花的笑意，心中一股子酸水不住的往上冒，這是他十多年來再不曾嘗過的滋味。皇子之尊，竟而不如一屆公府子弟，這叫他如何甘心？何況，他即將登臨這天下至尊的位子，這女人竟全不稀罕？