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顧思杳思來想去，恨不得此刻就親自過去瞧瞧，然而兩人到底隔著叔嫂名分，就是平常好時也不能常見，何況她現下病在床上。
無奈之下，他只得打發了這僕婦退下，又另遣人以程氏的名義去探視。
他自己，則在坐忘齋中坐臥難安，懸心焦慮不已。
其時，姜紅菱尚在床上躺著，昨夜她在榻上睡著，果然著了涼。今早起來，便有些頭疼發熱，病確然是病了，卻並非如素說的那般嚴重，只是不想見顧思杳打發來的人罷了。
她這一病，不過片刻的功夫，便已傳揚的侯府上下闔府皆知。
顧王氏與蘇氏，皆打發了近身侍婢過來探問，顧婉也親自過來看視。府中那些管事們，聽聞大少奶奶病了，也忙不迭的來送禮。
洞幽居一時熱鬧非凡，人來人往，絡繹不絕。
姜紅菱躺在床上，懶怠見人，又不耐煩吵嚷，便使了如素如錦兩個丫頭出去打發來人。
這個時候，大夫也已然來瞧過，言說她近來勞心費力，累著了心神，又夜間著涼，方有此病，症候卻不算大，給開了一副湯藥。
如素正交代小丫頭在廊上熬藥，忽然見兩個西府的二等僕婦，手裡提著大包小包的物件兒，正進院中。
如素一見此景，心裡猜到幾分，連忙迎上前去，臉上堆笑道：「兩位嫂子，可是來探視奶奶的？不巧了，奶奶這會子才睡下。昨兒鬧了一夜，今早又吐了一回，好容易消停些，不敢吵她。」
那兩人只是被打發來探病的，哪敢招惹這侯府的第一紅人，連忙說道：「姑娘客氣了，二太太聽說大少奶奶病了，也掛心的緊。她本要親自來的，奈何這病再不曾好，不能過來，所以打發了我們來瞧瞧，又叫我們送些吃食過來。還問姑娘一句，少奶奶病的怎樣？」
如素便依著先前姜紅菱所授，說道：「奶奶這病就是累著了，又讓風吹了，這才發起來。大夫說，這病雖不險，來的卻急，須得好生靜養幾日。這不，老太太才打發人來過，聽見這消息，便放了話，要奶奶好生養著，府里的事都暫且擱下，誰也不許來吵她。就是二姑娘方才過來，也不曾見著奶奶呢。」
那兩人聽了這話，哪裡還敢羅唣，趕忙將東西交給如素，說道：「既是這般，我們也不敢打攪奶奶休息。姑娘替我們轉達二太太的意思罷。再則，我們太太交代了，奶奶病里煩悶，想些什麼吃，又或什麼新鮮玩意兒，盡可打發人到西府說一聲。」
如素滿臉含笑：「二太太厚意，奶奶知道了。只是這邊有老太太、太太照看，想來不必煩勞二太太操心了。」說著，就打發了這兩人去。
待送走了這兩個婦人，如素便走回屋中，轉進內室，姜紅菱病懨懨的躺在床上，裹著一床水青色緞子面棉被。
見她進來，姜紅菱便問道：「又是誰來了？」
如素將方才之事講了一番，又笑道：「什麼二太太的意思，還不是二爺的意思？心裡惦記奶奶，又不知怎麼辦，就這樣打啞謎呢。」說著，也不問姜紅菱，將那些東西放在桌上一一拆了，眼見除卻些珍惜補品，便是姜紅菱素日裡愛吃的東西，又道：「二爺還當真是有心，奶奶愛吃什麼，他全記在心上呢。」
她本當這般說來，姜紅菱聽在心中必定高興。
誰知，姜紅菱一面倦色，輕輕說道：「把這些東西收到我看不見的地方去，再不成就你們拿去吃了，瞧見就生厭。」
如素只得依言行事，一面收拾，一面說道：「奶奶這是何苦？二爺心裡，可是十分記掛著奶奶的。就說那事，雖不知實情如何，但天下男人大多如此，算不得什麼大不了的事。奶奶這般，只是白給自己找不痛快罷了。」
姜紅菱壓著太陽穴，淡淡說道：「他若跟那些男人一樣，我又稀罕他什麼？我也不用他這樣獻殷勤，往日我沒出閣時，似這樣的男人多了去了，我一個也看不入眼。」
如素嘆了口氣：「奶奶既是這樣想，就該想開些，何苦來呢。」撂下這句話，便收拾東西去了。
獨剩姜紅菱一人躺在床上，望著頭頂的薄紗帳幔，不覺眼眶又是一陣濕熱。
顧思杳在西府中坐臥不寧，好容易等那兩人回來，傳來一問，又是不曾見著姜紅菱的面。聽了她的病情，一時微感放心，一時又覺心疼，只想自己過去，親自端湯熬藥的照看。然而也知這不過是痴人說夢，只好強壓著焦心，在府中苦熬。
這兩人，一人在侯府養病，一人在西府日夜焦慮，連著幾日，滋味皆不好受。
過了四五日的功夫，姜紅菱病體漸愈，逐漸出來走動。
顧思杳聽聞消息，想要來探望，便又傳信邀她私會，誰知打發去的人不是見不著姜紅菱，便是推說沒有空閒，甚而最末一次，來人回來直接言說，姜紅菱不願見他。
顧思杳這方覺察事情有變，不知她心意為何轉圜至如此地步，七上八下，焦心如焚。
第94章
時日匆匆, 轉瞬已是五月。
進了五月，天氣一日熱過一日, 兩府上下人丁都已換了輕薄衣裳。
姜紅菱染上的那場風寒也早已痊癒, 只是心事悵然，懶怠出來走動, 每日只早晚在顧王氏跟前點個卯，便只在洞幽居中閉門不出, 府中的人事往來並財務事宜, 也都在洞幽居中處置。