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正在這尷尬之時，堂上忽聽一嬌□□音道：「外孫女兒在路上時，便聽母親言說，外祖母這裡預備辦女學，心裡嚮往的很。只是外孫女兒資質魯鈍，能入學否？」
眾人聽了這話音，一起望了過去，見那說話之人，果然是顧琳的二女，呂雲露。
呂雲露見眾人皆望著自己，不覺臉上微微一紅，將頭微垂，似是十分羞赧。
因著她這一言，倒把前頭的事蓋了過去。
顧王氏見她知情識趣兒，心裡倒是喜歡的緊，嘴上便笑道：「這有什麼難的？什么女學，就是大夥高興鬧著玩，請了個女夫子來教導家裡的姑娘們念書識字，學些針線規矩，將來出了門子不叫人笑話罷了。難道還指望著你們考狀元去不成？」說著，便呵呵大笑起來。
眾人見老太太笑了，方才陪著笑了。
顧王氏便指著姜紅菱道：「這事兒，全是你嫂子一手操辦的。你要去入學讀書，找你嫂子去就是。」
呂雲露一早便見堂上坐著個艷麗非常的絕色美人兒，又聽眾人寒暄了片刻，早知這便是自己那位寡嫂。
早前沒來之時，她便聽聞這寡嫂是江州城中的第一美人。那時，她只當一個寡婦，縱然有幾分姿色，失了顏色妝扮，又能怎樣。如今一見，當真是光華照人，便是這一身縞素，倒將她襯的更為冷艷脫俗。就是自己那個一向眼高於頂的哥哥，自打進了這堂上，一雙眼睛便只繞著姜紅菱轉，心中便生出了幾分不忿來。
然而，這呂雲露性情極其乖巧圓滑，很會看人臉色，低頭服軟，眼見姜紅菱得外祖母的喜歡，自然也不會學她母親那般硬撞上去。
當下，她便起身走到姜紅菱身前，望著她福了福身子，甜甜一笑：「那便多承嫂子照拂了。」
姜紅菱抬眼，將眼前這姑娘仔細打量了一番，見她一雙漆黑的眼睛咕嚕嚕轉個不停，面上泛出笑意：「都是一家子人，何必說兩家子話？」
說話間，二姑娘顧婉也到了，見了姑母之後，同呂仁輝兄妹兩個又免不得見禮一回。
一家子人，便在堂上坐著說話。
那傳話之人一路跑到西府，顧武德去了衙門，獨顧思杳在府中，那婆子便將話傳到了顧思杳跟前。
其時，顧思杳正在書房之中看帳本信件。
憑藉著上一世的記憶，他暗中指點貨行囤貨，待價而沽，低買高賣，出其不意，倒也賺了不少銀兩。書院有顧環打理，聲名鵲起。那些網羅來的書生秀才，皆是飽學之士，日日斗詩會文，在本地文壇之中倒是鬧出了好大的名聲。那旁的不曾受邀的讀書人，也紛紛投貼求上門來。
這文人是極好面子的，松木書院在本方既有如此名聲，能入得其中讀書習文便是極光彩的一件事。出門會友，說出來，也頗有身份。
松木書院於寒門學子不收束脩，一日倒還管上兩餐飯，只是非勤學飽才之士不得入。若是被書院夫子察覺，誰功課偷懶，荒於藝業，必定是要趕出去的。
江州城中的貧苦學子，得了這個消息，更是擠破了頭要入得其中。便是連巨儒名家，亦有前來的。
那暗探的組織，在楚夢昭的運營之下，也漸有雛形，搜羅了一票江湖上的奇人異士，也打探得許多寶貴信息。
一切都在他掌控之中，有條不紊的運行著。
只待今年底的兩件大事一出，今生的命途是必要有所更改了。
只是這銀子，也越發的要緊了。
想至此處，顧思杳不覺劍眉微凝。
繼母程氏被他設計圈進，西府這邊的掌家大權幾乎便是落在他手中。然而情形並不如他所料那般樂觀，西府官中也並無那麼多銀兩，如何填補的了這大窟窿，何況還要應付府里日常的開銷，若是挪用的多了，顧武德也必是要說話。於是，他日常運營所用，仍舊是生意所賺。然而沒了程氏，銀錢進出卻是方便了許多，再也不必如以往那般遮遮掩掩，束手束腳。蘭姨娘是個知趣兒的人，除卻替他掌管家務，旁的再不多問一句。
程氏關在她住處亦有小半月的功夫了，既然對外宣稱是她病了，自然也要讓她好生病上一場。
聽看守的人講，程氏起初還在屋中撒潑大鬧，將送去的飯菜都潑灑出來，灌了兩副湯藥下去，鎮日精神萎靡不振，當真生起了「病」來，如今已是老實許多了。
正當顧思杳細思這些日子發生的事情時，外頭丫鬟通報，稱侯府老太太打發了人來傳話。
那婆子進到屋裡，將來意講了，又道：「老太太請二爺、四姑娘過去，與姑太太一會。晚夕，就留在那邊，合家子一道吃個團圓飯。」
顧思杳頷首說知曉了，便打發了這婆子離去。
待這婆子出門，顧思杳出了一會兒神，便揚聲傳了綠湖進來：「去同四姑娘說一聲，告訴她姑太太來家了，叫她收拾著去侯府那邊一會。我這邊略有些事情，晚會兒自會過去。」
綠湖答應著，便去了。
片刻功夫，顧嫵卻從外頭進來，怯生生道了一句：「二哥哥。」
顧思杳看了她一眼，見她一襲粉色碎花領抹綢緞褙子，腰裡繫著一條百花石榴褶裙，身子嬌小，面上含怯，倒是一副嬌弱可憐的模樣。
他素知這妹妹向來體弱多病，如今沒了母親照拂，只怕日子更是難過。