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第19章 延壽堂
吃過了午飯，姜紅菱便回屋中午休去了。
再醒來時，卻見屋中一片昏暗，窗紗外頭也不甚明亮。她坐起身來，烏亮的髮絲滑落在肩上，襯著那光潤的肌膚越發的白皙柔嫩。
春睡乍醒，明亮的眸子裡仿若含了一汪秋水，月白色絹絲褻衣褻褲裹著玲瓏的身段，隱隱透著其下玉骨冰肌。
姜紅菱只覺的口中乾渴，便喚人要茶。
只少頃功夫，如錦便端了一隻霽青瓷三才蓋碗進來，走到床畔，撩起了紗帳，輕聲問道：「奶奶現下起來麼？」
姜紅菱倒不忙著起身，接過茶碗，痛飲了幾口，方才清了清喉嚨問道：「什麼時辰了？我瞧著外頭好似陰了？」
如錦回道：「已是未時三刻了。」說著，停了停便回道：「倒叫奶奶說著了，確實天陰了，風也起來了，眼瞅著就是要落雨呢，屋裡倒是悶的很。」
姜紅菱將茶碗遞還了她，起身下地，踩著繡花拖鞋走到梳妝檯前，說道：「打水來我洗臉，梳洗了還要到老太太那兒去。」
顧王氏定下的規矩，合家小輩每日晚飯必要在延壽堂同她一道吃，美名曰一家子一天團聚團聚，親和說些家常。
可這每晚的定例家宴，卻當真是個是非之所，多少次口角矛盾，都是這個時候生出來的。
然而她今日，還就是要去生是非的。
如錦聽聞吩咐，出去叫如素打水，回來說道：「奶奶身上才略好些，太太又說後個兒清明，要出城給大少爺上墳。奶奶這兩日還是留神保養著，晚上不去也就不去了。使人到老太太跟前說一聲，想必老太太也不會說什麼。」
正巧此時，如錦提了黃銅雞鳴壺回來，將熱水注入銅盆之中。
姜紅菱擰了手巾，洗了臉，便在酸枝木拐子方凳上坐了，吩咐如素梳頭。將日間所用的香脂盒子取出，拈了些白膩的膏脂，在手心中焐熱軟化。茉莉花的清淡茶香，頓時彌散開來。姜紅菱素來愛香，卻又不喜濃烈甜膩的香氣，這茉莉花膏香氣清淡悠長，倒正投她所好。如今她正當新寡，這花膏塗在臉上，倒也不招人側目。
勻臉已畢，看著柔嫩的肌膚泛出細瓷般的光澤，她方才開了鏡奩，取出青黛略略描了描眉，櫻唇微開，這方說道：「我已好了，這合家子都在的場合，還是去的好。免得人背地裡說了些什麼，咱們還在睡夢裡呢。」說著，望著鏡中的冷媚臉龐，勾唇一笑。
如素替她梳著緞子也似的長髮，望著自家姑娘那抹淺淺的笑意，她有些發怔。今兒不知是怎麼了，姑娘的性子比起以往，仿佛變了很多。往日，姑娘雖也冷清少於言笑，但今日總覺得姑娘眉梢眼角，添了一絲的狠厲。那個如畫，不過只是說了幾句不中聽的話，姑娘便要令人將她賣了，這在以往可是再沒有過的事。
她心中有事，不覺手下沒了輕重，扯痛了姜紅菱。
姜紅菱低呼了一聲，抬起柔荑按住那綹頭髮，嗔怪的看了她一眼，斥道：「想什麼呢，做事也這般不用心！」
如素慌忙笑著陪不是，姜紅菱便也沒再說什麼。
如素穩下心神，替姜紅菱梳著髮髻，心中寬慰道：連老太太都應允了的事，我瞎想些什麼。那個如畫，只是罪有應得！
梳妝已畢，姜紅菱又指點如素自櫥櫃中取了一件月白色荷花滾邊盤花紐子對襟夾襖，一條湖藍色水波紋蓋地棉裙，皆是素色搭配，人也說不出什麼來。因著外頭變天，恐夜裡回來時冷，又拿了一件翻毛斗篷。姜紅菱穿戴齊整，對著一人高的黃銅雕刻喜上眉梢穿衣鏡理了一回衣裳，只在腕子上掛了一對水沫子鐲子，除此之外，便再無首飾妝點。她容色過人，雖是這樣一身寡淡的穿著，卻依然有一種光華內斂之感。
收拾完了，姜紅菱想了一回，還是吩咐如素跟隨，如錦在屋中守門，另外吩咐如畫在廊上看著爐子。
這差事不算輕鬆，但如畫已嘗過了她的厲害，是再不敢頂撞忤逆奶奶了，只是唯唯諾諾答應下來。
當下，姜紅菱帶著如素，出門往延壽堂而去。
到了延壽堂，尚且不到晚飯時候，顧婉與顧嫵兩個都在明間裡陪著顧王氏吃點心說話。
那顧嫿容貌生的甜美，身上裹著一件蔥綠色綾子團花小襖，下頭穿著鵝黃色百蝶穿花裙子，足上一雙繡了寶葫蘆紋樣的緞子面繡鞋。雖是胖墩墩圓滾滾的身子，但因她年紀尚幼，一雙眼睛又水靈靈的，倒顯得可愛嬌憨。
一旁的顧婉，身子清瘦，穿著一領水青色素麵綢緞褙子，裡面著一件玉色縐紗高腰襦裙，頭上梳著垂鬟分肖髻，斜插著一股銀釵，此外便無裝飾。
祖孫三人正說著話，便見姜紅菱搖曳走來，腰肢軟款，顧盼生輝。她容貌本是極出色的，卻因穿著素淡，也不顯扎眼。
顧王氏看在眼中，心底滿意，臉上不覺也露出了幾分慈和笑意。
顧嫿一早聽了她母親的言語，心底對這嫂子早已有了成見，鼻子裡輕輕哼了一聲。
姜紅菱上來，先與顧王氏行禮。
顧王氏笑呵呵吩咐她起來，又令丫頭與她搬座椅，嘴裡便說道：「菱丫頭身子不好，歇著也罷了。這眼瞅著要變天，你又冷地里走來。橫豎也沒什麼緊要事，無過就是一家子女眷吃頓飯罷了。」
姜紅菱笑道：「這是祖母愛惜孫媳，孫媳身子已然好多了。想著孫媳才到家中，還是多同家裡人親近親近的好。何況，家裡地方大人多，一家子人一日也未必見得一面，到了晚上團圓團圓也是好事。」