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娶親前日，長房的老爺太太親自到了西府，拿了新郎的喜服來，千請萬拜求他替顧念初行拜堂之禮。長房二房雖已分家，但到底是一族兄弟，長房丟了丑，二房也沒什麼光彩。長房雖還有個三少爺顧忘苦，可那顧三少爺偏巧這幾日就病下了。顧武德礙於哥哥情面，便令他去。
顧思杳自身，也不情願將這差事拱手讓人。
是他騎著高頭大馬，去姜家迎親。是他牽著新娘手中的紅繩，將她迎進顧家。是他穿著新郎的喜服，同她拜的天地。
她一身紅裝的樣子仿佛尚在眼前，雖蓋著百年好合的大紅喜蓋，看不見那張雪膚花顏，但那聘婷搖曳的身姿，卻深深印在了他心底。紅衣緊裹著曼妙的身軀，玲瓏有致的身段如同烈焰一般，灼燙了他的眼眸。
姜紅菱這三個字，烙印在顧二少爺的心頭，已有兩世了。
只是可惜，他睜眼知事時，她已然成了他的寡嫂。
想及前世，她最終的收場，顧思杳不禁胸膛中熱浪翻湧，難以言喻的悔恨充斥心底。前世他緊守人倫禮節，不敢越雷池半步，得來的竟然是心上人的慘死。
這一生，又何不任性而為，痛痛快快活上一場？既然恪守禮節，謹小慎微，會讓她死去，那麼這一世他必定要得到她，將她籠在自己的羽翼之下，哪怕是不擇手段。
收拾了萬千思緒，俊美無儔的顧二少爺依然是一臉淡漠，緩緩向西府行去。
第15章 繼母程氏
顧思杳一路走至西側門，門上早有馬車同服侍的小廝等候。
跟隨的大僕人李忠上前，低低叫了一聲：「二少爺」便搭手扶他上車。
顧思杳微微頷首，登上馬車，在車中坐定。李忠便騎在車位上，口中呼喝，打馬前行。
顧思杳坐在車中，看著窗外垂下的雲紋車簾在眼前搖曳晃動，帘布是藏藍色呢子，邊已是卷了，微微有些發黃，顯是年深日久之物。這西府自來就不比侯府富貴，如今連侯府也是江河日下，又何況他西府？父親不是上進之人，江州中正，掌糾察本方官員過失之權，並舉薦人才之責。這個位子上，本該大有可為。只可惜顧武德胸無大志，但求安樂度日，全然不思進取。為政多年，全無建樹。
眼下倒也罷了，再過兩年，德彰皇帝年邁體衰，朝廷勢力又將洗牌，顧家往後的路途便全在他們這一輩的手中了。
顧思杳閉目靜思，春末的日頭正自車窗外照入，灑在這張淡漠俊逸的臉上。
車行至西府側門上，李忠翻身下車，扶了顧思杳下來。
侯府與西府有一條小街相連，街道兩旁所居人家皆是兩府成了家的下人。平日裡兩邊府邸正門皆是不開的，家中往來皆是從側門進出。
顧思杳下了車，進得府中。側門邊上亦坐著幾個身穿青布衣褲的小廝，一見他進來，各自起身，齊齊道了一聲：「二少爺！」
顧思杳頷首不言，往父親的居所沃雲閣行去。
踏過長長的青石板路面，轉了幾道抄手遊廊，穿過幾處天井，便是沃雲閣了。
這沃雲閣是顧武德平日作息之處，面闊三間，青瓦粉牆，屋檐飛翹，檐上雕有雲紋，故此起名沃雲閣。正堂上方懸著一塊紅木匾額，雕刻正堂大名，字跡龍飛鳳舞，縱任奔逸，乃是本方草書名家手筆。院中栽有幾株丹桂，並非花開時節，滿樹蔥翠。
顧思杳走到廊下，守門的丫鬟連忙向里報了一聲，便打起藏青色棉布門帘。
顧思杳拾階而上，邁步踏進門檻。才進門內，卻聽一尖刻婦人聲響道：「那是我娘家弟弟，又不是外人。你就跟朝廷保薦一下又怎樣？莫不是礙了你什麼事？！」
聽得這一聲，顧思杳便知是繼母程氏。他面色淡然，穿過月洞門走到明間內，果然見父親顧武德穿著家常衣裳，坐在太師椅上。一旁繼母程氏，正在羅漢床上坐，背後靠著織金軟枕，膝上抱著個十歲上下的小小少女。
顧武德一見兒子進來，面上微有尷尬，只問道：「你回來了，老太太可好？」
顧思杳不提適才聽見之事，回道：「祖母今日瞧著，精神倒是好了很多。鰣魚送去了，祖母十分高興，連說父親孝敬，又問父親身體安康，還讓父親多過去走動走動。」
顧武德聞言，倒很是高興，臉上也泛出笑意來。顧家人容貌皆好，顧武德年輕時亦是江州有名的美男子，挺鼻薄唇，一雙桃花眼，招惹了無數姑娘喜歡，欠下許多風流債。如今雖有了些年紀，兩鬢添了幾縷銀絲，眼角也起了些紋路，這風流的脾性倒是沒改，常惹的程氏同他大吵大鬧。
程氏在一旁坐著，懷中抱著她女兒顧嫵，聽見這父子二人的對話，鼻子裡哼了一聲，笑道：「爺倆當真是一樣的孝順，得了這樣的鮮物，緊趕著給那邊府里送去。你們這等的孝敬，也不見那邊看覷這邊一眼！」
顧思杳聽了這話，不覺向這邊望來，卻見他這繼母今日穿著一件絳紫色團花刻絲對襟夾襖，掐銀絲軟黃色蓋地棉裙，額上戴著抹額，雖是家常裝束，倒也美艷。她懷中抱著的少女，名叫顧嫵。今年不過十歲上下，雖與顧嫿同樣的年紀，卻因生月小了她一個月，就成了顧家的四姑娘。顧嫵容貌隨她母親，小小年紀，已是嬌小明艷，只可惜程氏懷她時不慎吃錯了些東西，這孩子胎里作病，生來就有弱症。雖有一股天然的嬌怯姿態，卻是弱不禁風，藥不離口。此刻，她正坐在她母親膝上，被程氏餵著吃八寶甜酪。