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傅月明沉吟道：「我同她是再沒什麼情分好說的，憑她怎樣都我都不放在心上。只是你我現在京中住著，你又做著個官，我倒恐依著此女陰毒的脾性，往後又生出什麼是非來。咱們今時不比往日了，可丟不起那個臉。」她這話倒明著叫季秋陽放手去做，再不必顧忌。季秋陽是個悟性極高的人，又是夫婦同心，哪裡聽不出來，當下也不說破，只點了點頭道：「我記下了，你也不必憂心。」言罷，再不提此事。夫妻兩個吃飯不提。
待吃過早飯，外間堂上小廝來報，稱尚書周府打發了人來拜望。季秋陽聽聞，趕忙穿了衣裳，戴了帽子出去見客。
傅月明便在屋中閒坐，一時就同小玉說起早間的事情，將脂粉相同一事講了一遍，又笑說：「我是不懂這手藝上的事兒，然而我心裡想著這坊間炮製香粉的手藝大致相仿，就有些不同，也不過大同小異。你卻不知早間熠暉的神情，倒好似誰偷了他的師一般，倒是怪招笑的。」
小玉聞聽此事，竟而也同季秋陽一般，目瞪口呆，神情恍若木雞。
傅月明見狀，便向眾人笑道：「你們瞧這丫頭，竟然傻了。莫不是你當真偷師了麼？」
☆、第一百八十六章 局勢
小玉聽了這話，情知是說笑，只顧低頭不語，一字兒不發。
傅月明也不以為意，同屋中眾人說笑了一回，便見季秋陽自外頭回來，遂問道：「客已走了？竟這樣快！」說著，見季秋陽神色不好，又道：「什麼事，這樣不高興。」季秋陽脫了外袍，遞與桃紅收了，自倒了碗茶，吃了兩口方才說道：「林家小姐選中了，被封了美人，前日送進宮裡去的。今兒周府送了帖子來，知會此事。」傅月明早已知曉這周尚書便是林小月的外祖，聞聽此事點頭說道：「林小姐的家世本好，才學容貌又是一等一的，為人又乖覺圓滑，被選中也是意料之中。他們家既然打發人來知會，咱們不好不作理會，還是選個禮送去罷。」
季秋陽聞言，不置可否。隔了半晌，傅月明將一日帳目開發清楚，把籌子遞了各管家，打發家人離去。這屋裡便只剩下夫妻二人，季秋陽方才說道：「算起來，林家已有兩個女孩兒在宮裡了。之前的那個，是林家的大小姐，因著是庶出，初進宮時封的不過是個寶林。後因她為人淑惠，舉止嫻雅，頗得上意，晉封為才人，前日忽又被封為美人，同她這個才進宮的妹妹比了肩。她是個庶出的女兒，皇上待她雖好，也不過爾爾，何況之前已晉封過一次。如今她並無生育，就無端獲封，且又是其妹進宮之時，又不大不小正是個美人，不得不叫人多想些。」傅月明不明所以，只是接口道：「我雖不通，卻也知曉，本朝宮廷規制，才人上面就是美人了。林家大小姐本就是個才人，皇帝若要封她，也只能封美人。」
季秋陽搖頭道：「事情並非這般簡單，這晉封來的不早不遲，偏就在林家二姑娘進宮之際封了，不得不令人多想些。」說著，略頓了頓，又道：「這宮裡尚有一位貴妃娘娘，本姓左，其父乃是當朝驃騎大將軍。先帝駕崩之後，攝政王在位，把持朝政多年，逢本初兵亂，領兵平叛，事後卻擁兵不返，意欲不軌。那時的京城步兵統領，又是攝政王的黨徒，局勢當真是萬分危急。多得太后左右周旋，調兵遣將，方才將攝政王一夥逆黨一網打盡，社稷穩定，乾坤正位。其時壓平叛亂的，便是這位左大將軍。故而左家小姐自進宮便深受寵愛，一路升至貴妃。然而聽聞這位左貴妃為人傲慢，又是世家出身，頗有些跋扈，連中宮皇后也要讓她三分。皇帝雖寵她，太后卻很不喜歡。這周府同左家素來交好，送林二姑娘進宮前，又送了一份厚禮過去，還訂下了一門親事。」
傅月明聽了這番話，雖於朝政局勢不通，卻也悟出了幾分，低頭想了一回，方才低聲問道：「這些事，你卻是從哪裡聽來的？」季秋陽不答，只是說道：「蕭相家的公子，同我很是要好。」傅月明聽出關節，又問道：「即便如此，同咱們又有什麼干係？你不過是個翰林院的編修，修書撰史，起草詔書就罷了，論理這樣子的大事是再插不上手的。你平白扯出這樣一大篇文章出來，是怎麼個緣故？」季秋陽聽了妻子問話，只是低頭默默。傅月明見他不言語，便知其中必有故事，心中焦急，連連追問。季秋陽停了半晌，方才在她身畔坐了，慢慢說道：「那日在湖畔，咱們碰見林家兄妹，我不是同林常安說了半日的話麼？待出來，你問我都談了些什麼，我不是沒告訴你？原來早些年，皇帝要修園子，從徽州一代採買木料，林家從中剋扣瞞昧，落了好些銀子。近來朝中有人議論此事，就要上奏查抄林家的家底。這林常安便來尋我，意欲將這筆錢在煥春齋的帳上走一圈，好瞞天過海。聽他話里話外，除卻這筆銀子，還有些別的來路不明的銀錢，也要一併充在鋪子裡。此貪贓之舉，我自然是不會與其同流合污，便只含糊了幾句，就走了出來。故而，自打入京，我便不讓你插手鋪子裡的事。唯恐你不知底里，為他們捉弄了去。適才周府打發人來，又說起林家姑娘入宮，怕宮裡採買不便，一時缺了什麼難於購置，便要我替他們行個方便。說來說去，又講起早先林常安所言之事。我雖不願與他們合謀，但又勢單力薄，得罪了這樣的人家，只怕日後生禍，故此心煩。」