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打發了這人離去，那周景初又道：「如何？這般你可信了罷？公子同他娘子何時有這等事的，叫他這樣亂告。」
季秋陽當即便道：「這可是胡說了！我與他娘子已是多年不見了，又怎會有調戲一說？」周景初沉吟道：「這般說來，老兄同那婦人是有些相交了？」季秋陽見瞞不過，只得點頭承認，將兩家世家之誼講了，又道：「雖是這等，也只是朋友相交，我並無半分無禮逾矩之處。張炳懷這廝舊年同我有些不合，日前席上周兄也當看在眼裡。這廝懷恨在心，誣告我也罷了，卻連他自家娘子的名節也不顧了，當真是下作至極！」
周景初將腿上一拍，說道：「這就是了！我也是聽國子監當差的朋友說起這個消息，乍聞此訊，心裡也只是不信，只想著季公子那樣的人，怎會做這樣的勾當。但那朋友說起，張炳懷那廝在學正跟前說的有鼻子有眼，還拿了什麼證物出來，說是舊年你調戲那柳氏，私下送她的東西。我聽了這事，一時也不及細想，只著急來告訴你。學正童大人，最是剛正不阿，憎厭讀書人品行低劣的。如今聽了那廝的控告，氣的鬍子亂戰，就要派人來拿公子去。公子還是快些想個法子，這殿試就在跟前，鬧出這樣的亂子，可不是玩笑的。」
季秋陽眉頭一皺，說道：「我本無此事，又要想些什麼法子？既是他這等誣告於我，我便同他到學正跟前對峙去，我便不信，這張炳懷有這樣大的能耐，能顛倒黑白的。」周景初焦的滿頭大汗，說道：「我的公子，你當真是個正人君子，不知這小人下作。他娘子一口咬死了你調戲她，人證物證也編排下了，只等你往那套里鑽呢。即便沒有這回事，學正老爺也聽了你的話，但這一來二去，必定耽誤你殿試。如今聖上又十分看重這科考，那童大人若在御前上個個本子，你老兄還有什麼功名在麼！」
季秋陽聽他言辭懇切，心裡暗道：此話倒也不虛。這起小人可是什麼事都能做下的，上一世我吃這樣的虧還不夠麼？思來想去了一番，方才沉吟道：「話是這樣講，然而如今又有什麼法子。」周景初說道：「公子既同我那表弟相交甚好，怎麼不託他走走門路？請周老大人下個帖子，同童老爺交代一聲。那童老爺當日也是周老大人的門生，再不會不聽他的吩咐。」
季秋陽心裡倒不大願意同這周府並林常安牽扯過多，然而他在京中人脈不廣，就結識了幾位朋友，也儘是些使不上力的。想了一番，只得依言道：「也罷，我這便到周府上拜望一番。」那周景初聞言，卻倒十二分的歡喜，連忙攛掇著季秋陽換了衣帽出門。
門口早有車馬等著，兩人乘了車，便往周府行去不提。
☆、第一百七十一章 求情
一路行至周府角門上，只見門上擺著兩列條凳，坐著許多身著短衣之人。
周景初領了季秋陽上前，其內一年長者識得他，便起身問道：「公子今兒來的早。」周景初上前望著他一拱手，問道：「林公子可在府上？」那人笑道：「公子怎麼糊塗了，今兒林二小姐進府，表少爺必定是哪裡也不會去的。」那周景初一笑，說道：「卻是我忘了。」又道：「我尋他有些話說，不知請見方便與否。」那人道：「小姐一早到的，這時候也該安頓下了。我差個人進去問問。」說畢，便打發了一個小廝進二門去問。
周景初立在門上，因無事便同這些周府的門人說笑不絕。季秋陽冷眼旁觀，見他同這些走卒家奴言談之間也十分的低聲下氣。
等了片刻，那小廝自裡頭出來，向二人道：「表少爺在書房裡同老爺說話，請二位到花廳里等候。今兒府里女客多，還著個人同跟進去，不要走錯了路，撞見了什麼人。」
周景初連忙答應著，適才同他搭話之人便說道：「既是這等，還是鸚哥兒你帶他們進去罷。」那名喚鸚哥兒的小廝應了一聲，旋即扭身往門內去。
周景初扯了扯季秋陽的衣袖，二人連忙跟上前去。
鸚哥兒領著兩人直往裡走，一路上經過幾個花園，轉過好幾條抄手遊廊，季秋陽只覺滿眼皆是塗油抹朱、描金錯彩的雕樑畫棟，道邊皆是奇花異草，花花綠綠，眼花繚亂，如入山陰|道上。
又走了片時，漸漸便有那三四等的僕婦丫鬟行走，兩人不敢抬頭直視，只低頭行路，卻見道邊有許多裙褶過去。
這般行了大約一炷香功夫，好容易走到一所小小院落之內。季秋陽見這院子甚是小巧雅致，院牆以竹籬圍成，籬上纏著些豆藤花蔓，院裡栽著些竹子、松柏，還有一方小小的菊圃，時下並非花開時節，便只見些新綠的葉子。院落當中便是一間三開間的屋子，屋頂蓋以茅草，牆上也未加修飾，只是磚牆本色。屋子當間堂上懸著一塊匾額，書著工工整整的「竹隱居」三個大字，卻不知是何人的筆墨。
鸚哥兒引著兩人進的堂中，便向兩人說道：「二位且在此處稍候片刻，少爺如今還在老爺書房內，就待來也。」說畢，便蹦蹦跳跳出門去了。
這兩人登堂入室，季秋陽觀這堂上擺設，並不見什麼華麗鋪陳，只擺著幾張竹桌竹椅，月洞門上也吊著竹簾，堂當中擺著一架屏風，也畫著幾叢竹子。他看了一回，便向周景初道：「這裡倒是個清幽之所，只是過於造作了。」周景初笑道：「這裡原是周老太公在世時，晚年休憩之所。那堂前懸著的牌匾，是周老太公的親筆。」季秋陽聽聞，默然點頭不語。