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☆、第一百七十章 誣告
他這一席話畢，季秋陽與李仲秋便對望了一眼。李仲秋便笑道：「周兄這話可是不假，周老尚書自然是清廉的，林公子又是有大福之人，誰人能和這樣的門第相匹！」
周景初見他出言，便望著他道：「老弟，聽聞你今次也中了。雖是三榜第十五名，到底也是朝廷的功名。老弟既然中了，就要好生為朝廷效力，方才不負了周老大人一番栽培之意。」他滿嘴溜須，將周府並那主考的劉坤捧入雲端，倒好似眾人得中皆是這二人的功勞。
季秋陽聽的心中好笑，當著面前也不好讓人難堪，只是說道：「這科舉已畢，武舉只怕也就在眼前。以往聽周兄說起，要入武學干前程，不知周兄預備的如何了？」周景初將手一擺，大笑道：「我與這功名倒不大放在心上，卻是家父十分上心，日日督促，過問功課。故此，這兩日我也少出來走動，或在家中溫書，或到學裡練練功夫。倒讓這起平日裡走動慣了的朋友抱怨的緊。」李仲秋接口笑道：「也不過是讓嬌紅埋怨兩句就罷了。」
周景初道：「近來倒不大見她了，她有什麼話說？」李仲秋說道：「也沒別的，只是之前在一位朋友的酒席上見她。她望著我埋怨說周兄最近只叫琳娘的局，不照應她了。」周景初說道：「我原本同她也沒什麼深交情，只是來往多些。近來看她嘴裡的喪氣話頗多，我就有些不待見她。那琳娘年紀比她小些，倒是懂事，才貌雙全，局面上應酬功夫也比她好，又會撒嬌討巧，怪不得人多疼她些。如今也不是我，我看旁人喊她的也多。這嬌紅也別總怨怪旁人，人不喊她，也想想到底是個什麼緣故。」
李仲秋聽了這話，只一笑罷了。季秋陽卻道：「周兄如今既要干前程，這樣子的人還是還粘連的好。倘或被上頭查知，恐有些話說。」周景初說道：「公子說的是，我自家也有分寸。」言罷，外頭周家小廝跑進來，說家中奶奶有事請他回去商議，他便起身去了。
待他去後，李仲秋便向季秋陽道：「這位老兄往日看著也是個豪爽灑脫之人，怎麼今日滿嘴只是這些阿諛奉承之言？」季秋陽笑道：「他托賴著周府混前程，自然要巴結著些。說起來，也還是個世故之人。」正說話間，外頭有人進來報說，那宜賓樓的酒席到了。
李仲秋便督率著下人小廝在院中擺了，請來道賀之人入席吃酒。眾人見有便宜酒飯，又是人家的喜事，樂得來巴結奉承，沾些喜氣，這一日的酒直吃到人定時分，人才漸漸散去。
餘下幾日，不時有人來道賀送禮。季秋陽日前投宿的那間吉升棧老闆，聽聞他高中，也打點了兩盒子禮物，親自帶了人送來，季秋陽亦有回禮不提。似這等人情往來，一連行了七八日，也還不曾清淨。
卻說這日正午，這兩人因看天氣和暖，便吩咐家人將飯擺在院中，兩人便在院中坐著吃飯。
李仲秋瞧那院子裡草木蔥鬱，兩株杏樹都已開了花，粉白淺紅，正如雲霞蒸騰，煞是好看，便向季秋陽道：「這日子過得可也快，轉眼都是這個時節了。哥哥科舉既已中了，可有寫信回家報個信兒？也好讓你那沒過門的娘子並外家高興高興。」季秋陽說道：「這裡離徽州路途遙遠，一封信過去少不得也要半月一月的功夫。且下月初四又有殿試，我心裡想著待殿試過了，一併回去當面告訴她們罷。」李仲秋笑道：「哥哥這回去，少不得要送頂珠冠與你那娘子戴。他們商戶人家，得了這樣一位乘龍快婿，還不知怎麼歡喜哩。」
二人正說笑中，忽見周景初大步自外頭走來，向二人說道：「你們兩個吃的好自在酒！」
這兩人連忙起身讓座，又令家人添了杯盞碗筷，說道：「周兄怎麼今兒有空過來？」又責備門人道：「客來也不知會一聲！」周景初先說道：「不必責備小子們，是我急著進來，他們擋不住。」便向季秋陽急急問道：「季公子幾時得罪了張炳懷？！那廝如今檢舉，說你德行不修，早年間調戲他娘子，告到了學正那裡。」
那兩人聞言，吃了一驚。李仲秋便說道：「老哥，這話不是玩笑的，你可莫作耍。」周景初說道：「我哪裡還不知道輕重麼，敢拿這樣的事來玩笑！」季秋陽雖見他說的懇切，究竟此事也還有些荒謬唐突。正在將信將疑之際，外頭裡長帶了一名青衣人進來，說道：「哪個是季秋陽？」季秋陽見狀，張口應了一聲。那裡長倒還敬他是個讀書之人，又知他新中的舉人，說話倒也客氣，道：「此是國子監差來的差人，尋你有些話說。」那青衣人便說道：「國子監學正童老爺，傳你進去問話。」季秋陽便問：「動問一聲，可知是什麼事？」那青衣人道：「我怎麼知道，老爺的吩咐，你只跟了去就是了。」言畢，就拿了拿人的文書出來。
季秋陽接了文書一看，果然是國子監的傳人令，心裡暗道：看來此事是確有的，我卻不好就這樣去的，一切皆不知情，去了只恐落他圈套。便說道：「勞煩大哥回去上覆一聲，只說在下染了風寒，病在家裡，不能下地。待好時，再去見老師便了。」那人鼻子裡哼了一聲，說道：「哪有此事！你好端端的在這裡，又怎麼病了？何況老爺要的人，誰敢不去不成？！你不要說你是什麼新中的舉人，便是新登科的狀元，也還不敢違了咱們老爺的吩咐。你是個什麼磕頭蟲的小老爺，在這裡拿大混充！」說著，就要季秋陽立時同他去。這般嚷鬧了一陣，還是季秋陽拿了銀子出來，周景初與李仲秋又在裡面說了些好話。那廝方才面色和緩，說道：「既是你當真病了，待我回去回稟老爺便了。然而若老爺定要你去，那也是沒法子的事兒。」言罷，收了銀子，同那裡長揚長而去。