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她自家走回上房，陳杏娘正臥於床上，見她進來，就叫她在床沿上坐了。
傅月明說道：「跟母親說個好消息，母親聽了包管高興。」陳杏娘微微一笑，說道：「什麼事兒，值得我要去高興？」傅月明將頭一側，笑道：「父親要回來了，母親不高興麼？」陳杏娘聽聞，立時坐直了身子，握著傅月明的手，說道：「這話當真？怎麼沒聽人送信兒來？」
傅月明見她身上衣衫單薄，忙寶珠拿了件衣裳過來披了。冬梅上來搭手，傅月明微微一讓，身子擋了她一下。冬梅一怔，便訕訕地收回手去，立在一邊。
傅月明先不言語，只淡淡開口道：「我記得早間吩咐灶上蒸了一碗雞蛋，倒是嫩嫩的，母親這時候吃正相宜。冬梅，去灶上取來。」
冬梅微怔，這上房裡素來上灶的差事輪不到她來干，往常有荷花在時，都是荷花去。如今荷花出去了，就換成了寶珠來。今日大姑娘卻忽然打發她去，她雖是滿心不願，卻不敢違抗姑娘的言語，只得依言去了。
待她去後，陳杏娘方才說道：「冬梅還沒幹過這差事呢，你今兒怎麼倒使喚起她來？」傅月明蓄意撒嬌笑道：「女兒使喚個丫頭，母親也要教訓麼？」陳杏娘摸了摸她的頭，微笑道：「家裡的人都聽憑你使喚了，一個丫頭又怎麼樣？我只是納悶，你怎麼無端端的倒叫她去上灶了。」
傅月明只笑而不語，又說道：「是天安回來送的信兒。說父親這會子已到城門口上了，先打發了他騎馬回來報信的。」陳杏娘聽聞，連忙就要穿衣下床。傅月明急忙攔住，問道：「母親這是要做什麼去？」
陳杏娘答道：「你爹要回來了，我自然要去預備些酒菜，與他接風洗塵的。家裡什麼都沒有，還得打發人去採買。」
傅月明笑道：「這一節我早已想到了，已叫人買去了，母親不必掛心。」略頓了頓，又說道：「母親如今是還在病中呢，怎麼好下地呢？父親一會兒就到家，母親還不快躺著！」一語點醒了陳杏娘，她又躺回床上，頗為不安道：「老爺走的這些日子，家裡竟弄出這許多事情，待會兒他回來，我還不知要怎麼說呢。」
傅月明微微一笑，說道：「母親只管養病便是，一應的話都有女兒去呢，母親不必擔心。」
正說著話，冬梅端了雞蛋羹進來。才到床畔，傅月明便向小玉望了一眼，小玉起身接了過去。
傅月明端過碗，親手餵與陳杏娘吃，又淡淡說道：「這裡頭沒你的差事了，到堂上守著去。沒有傳喚，不許進來，也不准出去亂走。」
冬梅一怔，便是陳杏娘臉上也有些不自在，然而傅月明是自己的親女兒，那冬梅不過一個丫頭，也不大放在心上，只說道：「既然姑娘吩咐你，你便去罷。」
冬梅頗感委屈，然而太太既這般說，又哪敢爭辯。且她是個心懷鬼胎之人，並不知傅月明如此待己是否查知了什麼，惴惴之下，只得暫且告退出去。
待她出去，傅月明服侍著母親吃了雞蛋。二人正說著話，外頭忽然有人報導：「姑太太來了。」
這母女二人對視了一眼，陳杏娘旋即躺倒。傅月明才替她蓋好被子，唐姑媽便邁步而入，嘴裡不住嚷道：「我才幾天不來，嫂子可就病倒了。我就說這家裡只一個孩子看著，委實是不成的。」
傅月明聽了，起身望著唐姑媽欠了欠身，當即笑道：「勞姑媽惦記了，然而太太這病呢，都是打氣頭上來的。若是沒人給她那些閒氣受，這病自然就好了。」
唐姑媽知她的嘴上厲害，不與她糾纏，只走到床畔，也不待人說，就一屁股坐下，望著陳杏娘說道：「連著這麼些日子了，嫂子身上七病八痛的，總也不見個好，還是該看個好大夫。」
陳杏娘見她過來，倒不好只顧不理，便順著她的言語敷衍道：「姑太太說的是，然而徽州城就這麼大，也就這麼幾個有些名氣的大夫，看過來也就是那樣。如今還吃著宋大夫的丸藥。」
唐姑媽說道：「我瞧著宋大夫頗有些迂腐氣，是個倒書袋子的，未必有幾分真本事。倒是那個顧大夫，聽人說醫術很好，治這些疑難雜症很有些手段。嫂子還該叫他來瞧瞧才是。」
傅月明走過來，插口笑道：「姑媽好意，我們母女都心領的。然而這宋大夫的要吃下去倒是有些效驗，又何苦去換它？再一則，這藥得吃上一段時日，方能看出功效。這麼心急火燎的換大夫換藥方，不止看不好病，倒把身子給弄壞了呢。姑太太是有年歲的人了，經的事兒該比我這小輩多些。自然懂這些道理。」
唐姑媽碰了這軟釘子，倒也不惱，也不理她，只自顧說道：「嫂子這病拖著不好，眼瞅著哥哥就要進門了，可要怎麼好呢？」傅月明含笑問道：「姑媽怎麼知道老爺要回來了？我還沒人打發人去報與姑媽呢，姑媽的消息倒且是靈通。」
唐姑媽不理這話，又同陳杏娘拉長扯短，說個沒完。陳杏娘頗是不耐，傅月明冷冷說道：「太太病著，正該好好休息，姑媽倒沒完的扯這些閒話。一會兒太太又不好起來，待老爺進來，可要怎麼說？」唐姑媽聽見這話，雖是老臉皮厚，終有些撐不住，惱將起來，說道：「我同你母親說話，你一個孩子家家，有你什麼說處？在旁插嘴插舌的，當真是不懂事！」
她這一言才畢，還不待傅月明答話，陳杏娘便張口說道：「她是我姑娘，這兒若沒她的說處，難道就有你一個外姓人的說處了？這話真忒可笑了！」唐姑媽被這當頭呵斥，臉上一陣紅一陣白，嘴角不住抽搐，那顏色當真是好看。