第47頁
陳秋華面上一冷，開口道：「那樣的人，我怎能嫁？母親是看著好，我卻沒依。」陳杏娘在旁插口笑道：「我聽說是城東開酒鋪的陶家，雖是個商家，陶家的孩子倒很是忠厚老實，姑娘怎麼不願意呢？」
此事，上一世也有，也是陳秋華不願，便黃了。為此還鬧出了些話來，弄得她無人肯娶，才被迫嫁了那酒肉之徒。傅月明雖知這門親事已無轉圜餘地，卻也覺母親所說有理，又想問問陳秋華的意思，便笑問道：「母親所說極是，妹妹卻為何不願呢？」陳秋華冷哼了一聲，說道：「這人日日只知黃白之物，蠅營狗苟，好不粗俗！他讀過幾本書，知道幾個古人？我若得了這樣的夫婿，可要整宿的犯噁心，睡不著覺呢！」
傅月明聽她這話，甚覺無禮，不好接口，只笑道：「自來是媒妁之言，父母之命，妹妹還真是個刁鑽的脾氣。」陳秋華冷笑道：「我陳秋華豈能與俗世女子相提並論？我若要嫁，必然要嫁一個這世上第一稱心可意的夫婿，不然我寧可出家為尼，青燈古佛倒還乾淨！」
☆、第二十七章 堂上發問
傅月明聞得陳秋華此言極是狂妄，只淺淺一笑，打趣兒道：「如此說來，往後再有人到府上與妹妹說親，都要先同妹妹談論詩詞，講古論今，讓妹妹考上一考，高中榜首者方可作此乘龍快婿，好不好呢？」
陳秋華聽了傅月明的戲謔言語，頰上微紅，又是個心中有病的，不禁薄面含嗔道：「我同姐姐說正經事，姐姐倒拿來當笑話聽，取笑的我好。」陳杏娘見她惱了，便來兜攬道：「你姐姐同你說笑，豈有別意？你倒是多心了。」陳秋華冷笑道：「這原是我的不是，不該將這話拿來說與姑母、姐姐聽。」陳杏娘被這話噎了，一時再說不出話來，心中雖有些氣惱，卻也不好和這小輩計較。遂尋了些事由，往外頭去了。
傅月明是早知她性情古怪，也不以為意，只拿些閒話與她講談。陳秋華卻似有心事，低頭悶聲不語，不住的扯弄裙帶。這般枯坐了些時候，冬梅忽然進來說道：「劉婆子帶了三個丫頭過來，太太要買給二姑娘房裡使喚，姑娘們不去瞧瞧？」
傅月明聽聞，暗忖在這裡靜坐也沒什麼意思，便拉著陳秋華走到外間。果然見外間堂上，劉婆子帶了三個丫頭在地下站著，陳杏娘在上頭椅上坐著，與劉婆子說話。
傅月明打眼細觀那三個丫頭，只見一個甚小，才留頭，穿著夏布單衫，身子瘦弱，神情倒甚是伶俐，眉眼雖未長開，卻很是端正；另一個約莫十四五，一張瓜子臉，面容白淨，眉清目秀，略有動人之處；最末那個，年紀大了些，都有十六七了，低著頭，倒不知好歹。
只聽劉婆子向陳杏娘比劃著名說道：「那個小的，是去歲上一個逃荒的外地人帶來的，她老子險些餓死在我家門前，是老身給餵了湯飯，才救轉了一條性命。落後，那外地人要往別處去投奔親戚，因路上沒盤纏，又嫌帶著個女兒路上累贅，情願將她四兩銀子賣與老身。」陳杏娘將那丫頭通身打量了一遭，說道：「倒是個好丫頭，可憐見兒的，生得單弱。就可惜太小了些，做不動活計。」劉婆子趕忙說道：「她人雖小，倒是百伶百俐，諸般活計都做的，就是女紅針黹也很上的來。」陳杏娘微微搖頭，說道：「你還是同我說說那兩個。」
劉婆子見說，只得道：「中間那個，是城西馮寡婦女兒，上過兩年女學。她娘是個積年的寡婦，仗著女兒有幾分姿色，指望從她身上弄幾個錢出來。太太若買，須得十兩銀子。邊上那個，是小人家媳婦，因她男人死了，恐沒人贍養，領出來賣，只要八兩銀子。」陳杏娘便叫中間那個丫頭上前，看了頭臉，又叫把手伸出來看，見模樣生得好，手也乾淨，心裡便有幾分中意。又叫邊上那個過來，卻見她滿面愁苦，倒有些不喜。
傅月明在旁邊，見那小丫頭子獨個兒立在一邊，冷冷落落的，便同她說了幾句話。這丫頭也甚是機靈，眼見是個小姐模樣的人過來說話，連忙殷勤奉承。傅月明問了些她年紀家鄉等語，她也盡答的上來，眼見她語言甜淨，為人伶俐，便有幾分想留，遂問道：「若我買你回來，你肯服侍我麼？」那丫頭趕忙說道：「得小姐抬舉，脫了人伢子這火坑，小的殺身難報。」
傅月明一笑，不再言語，緩步上前，向陳杏娘說道：「母親，如今我也大了，各樣事情也多，桃紅常隨我出門子，屋裡只綠柳一個不夠的，不如把那個小的買下來給我使？」陳杏娘聽說，本意是只買這兩個大的，但看愛女撒嬌索討，也不忍相拒，又看那丫頭手腳還算靈便，就向劉婆子道：「既是月兒張口，我便買下罷。這丫頭身價多少？」那劉婆子連忙說道：「這丫頭在老身家裡也將一年，茶飯也吃了無數，更別說四季的衣裳。今既是太太要買，那便賞婆子個茶飯錢，十五兩銀子罷。」
陳杏娘聽說，吃了一驚，當面就道：「你這婆子作耍！這麼大點的毛丫頭，值十五兩銀子？那個大的，你也不過才要十兩銀子。這麼個小孩，能吃你多少？你不要在這裡獅子大張口的漫天要價！」劉婆子見說，便谷都著嘴說道：「太太若不肯，婆子也不敢爭，只是這丫頭的身價銀子是一文也不能少的。說不得，婆子只好把她領回去，待再有好丫頭送來罷。」
傅月明冷眼旁觀，心裡忖道：這樣小的女孩兒，怎樣也不值十五兩銀子。人販子買賣，自來講究快進快出。俗語言，夜長夢多。這人在家裡放得越久越是不好，耗費糧食不說，生了病還要看大夫花錢。更有那大了，放備不住脫逃走了的。這劉婆子怎麼眼看著做成的買賣，倒不肯了？想著，又瞥了那丫頭一眼。見那丫頭縮在一邊，只不住的看自己。又道：這丫頭身上必有古怪，還是待買進家門，再去問她。