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殿下沉寂一會兒，片刻，駱銘躬身：「陛下，臣願一試。」
他開了頭，之後也有不少臣子出了聲，燕稷聽完，伸手摸摸手腕佛珠，開了口：「眾卿有此心，朕心甚慰，不過這人太多，朕也不知該如何選擇，爾等平日共事，想來對彼此也多有了解，不如都說說，推選出最出眾二人。」
說罷，他笑笑：「不如就先聽去年擔當此任的人怎麼說……王叔先說說吧。」
燕周一怔，隨即向前，做出沉思模樣良久，道：「陛下，駱尚書從前是榜眼出身，在朝堂數年也是有遠見之人，臣以為他擔任考官甚是合適。」
他的話在燕稷意料之內，點頭又看向蘇謀：「蘇老太師以為呢？」
眾臣原本以為蘇謀推舉的人也會是他那邊的，不想老太師笑眯眯想了會兒，卻說了一個眾人都沒想過的名字：「臣以為，謝太傅合適，狀元之身，帝師之才，想來最是能為大啟挑選人才。」
話音落下，就遭到了燕周一派臣子的反對：「謝太傅去年才入了朝堂，到底是年少，且處於宮城對外了解甚少，此事事關重大，怎能如此大意。」
蘇謀沒說話，燕稷先眯起了眼睛：「你的意思是說，朕眼皮子淺，選擇的太傅無用到連考官一職都擔任不來？」
說話的臣子一驚，知道慶和帝護短的毛病又犯了，低頭：「臣並無此意。」
「那你還能有什麼意思？」燕稷冷笑：「年少不假，太傅十五書《時事策》，當時為先帝所用，贊其大才，你自詡多幾分閱歷，可曾有拿得出手的策論？」
臣子面露尷尬。
燕稷繼續道：「再說處於宮城對外了解甚少，太傅從前四方雲遊，各地狀況都能說出一二，你若是出了京都，莫說其他，便說十八州，你能認得多少？」
臣子羞愧低頭。
燕稷神情回復從前慵懶模樣：「並且，無論如何，謝太傅模樣甚是好看，放在外面也不會丟了我大啟朝堂的臉，若是你這般容顏……嘖。」
臣子：「……」
燕稷大嘲諷術施展完，身心舒暢：「那麼今年的考官便暫定為駱尚書和謝太傅，考試期間京都防衛便由賀將軍率烈焰營負責，眾卿可還有異議？」
圍觀完方才帝王毒舌的眾臣本就不敢有異議，再加著燕周的意思已達成，蘇謀也沒落下，自然沒人吭聲。
此事便就這麼定下了。
燕稷心情稍緩，看他們也順眼不少，沒在開啟過毒舌模式。眾臣看帝王臉色變好，逐漸放寬了心，就科舉一事來來往往爭論起來。
燕稷懶得聽他們說，坐在上面漫不經心朝下面看去，視線最終不由自主落在謝聞灼身上，後者笑著站在那邊，嘴角溫潤笑意在看到燕稷目光掃過來時稍稍一勾，就與之前說著要進行言傳身教時的模樣一模一樣。
大概是習慣導致，燕稷又開始心猿意馬，但想了沒多久，又念起二十四歲的這道坎，神色漸漸黯了下去，移開視線。
謝聞灼看著他的模樣，眼睛稍稍眯起。傅知懷和謝聞灼站在邊上，將他們的神色收入眼中，低頭沉默許久，藏在寬大袖袍下的手不自覺握了起來。
……
下朝回了御書房後，燕稷情緒依舊沒能恢復，二十四歲這件事原本就一直梗在他心裡，之前想要過得舒心些，刻意讓自己不去想，如今突然意識到，須臾之間便是一根扎在心裡的刺。
他心情不好，自然少言寡語，只有在之後傅知懷和賀戟前來時稍微有了些笑模樣，送走他們之後就立即散了去。
謝聞灼站在他邊上烹茶磨墨，也沒有多說話，只是在最後燕稷實在煩躁摔了筆的時候，伸手拿了布巾將他手上沾上的墨汁擦掉，道：「陛下心裡可是有事？」
燕稷抬眼看看他的臉，想著這麼好的人不能要，心情就更糟了。
他低頭沉思片刻，突然抬起頭：「太傅可還記得之前朕同你和邵和說過的那個話本子裡的故事？」
謝聞灼點了點頭：「自然是沒忘的。」
「好。」燕稷道：「之前邵和問我，那人再次回到過去之後如何了，當時朕沒想起來，現在突然想到，其實當時那話本子後面還有一段，說的是那人喜歡上了一人，想與之共度餘生。」
謝聞灼笑笑：「這是好事。」
「是好事，但是……」燕稷定定看著他：「但這人活不過二十四歲，他心裡知道自己恐怕給不那人多久，自是糾結，不知如何是好……若是太傅，覺著會如何？」
謝聞灼想了想：「他喜歡的那人在結髮之事上如何？」
「應當算是執著之人。」燕稷道：「就是那種，認定一人便就只是這一人，若是這人死了，他終生不會再有旁人，了了一生。這也是為何那人會糾結，畢竟用幾年誤這人一生，太……難過了。」
聽燕稷這麼說，謝聞灼卻笑了：「若是這樣，這不就是很簡單的一件事了麼？」
「嗯？」
「既然一生只認定一人，若是那人與他在一起，他這一生至少還有那幾年，餘生也還有個念想，可若是不在，那才是真正的了了一生，什麼都沒有了。」
他垂下眼，聲音很輕：「人這一生，最痛的其實不是得後失去，而是在遲暮之時回首，發現自己這輩子居然連個能在臨死時記得的人都沒有。」