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第105章 他知道了？
沒人知道待城是怎麼沒的，甚至連同西北三城一道淪陷，明明只在一夕之間。
這怎麼可能！
白鷗扒著門縫的手不可抑制地發顫。
「你說你是從待城跟我一道回的江寧，又跟著四苟一道返回待城？」他撤手握拳，「跟我一道回江寧的待城駐軍，每一個我都在禁衛營里安下了位子，你有腰牌進出宮禁，何苦要繞一個大圈子，讓陳閣老府上的門客神神秘秘引我至此？」
白鷗用最後的理智問出事件可能存疑的點。
這件事太詭異了。
不止消息傳回江寧，就連送信的人都已經回到江寧了；這些日子來白鷗只是因為在等待中焦急，自覺時日過得太慢，其實距離之前四苟得到的開戰情報不過月余。
就算那支待城駐軍並非項弘可以鎮得住的，但白鷗心裡明白，他最起碼教會過那些人何為軍令如山，若是真的開戰了，這些人不至於丟盔棄甲逃了，他們剛在戰爭中得到了自己最重要的東西，會比誰都更拼命去守護。
更何況，待城雖不大，但加上身後的庸城、靖城，足有十幾萬軍民；就算站成排任由趙宏胤一個個砍過去，也沒有這麼快就占領三城偌大的土地啊！
還有項興言和項弘，越是廢物的人就越是貪生怕死才對；他們若是戰敗，很應該急吼吼地上疏朝廷推脫責任的同時請求援軍。
白鷗寧願相信自己是一時不查，被騙到這裡，甚至身陷險境；也不願意，甚至是根本沒辦法相信門裡那個聲音。
「是、是苟將軍……千叮萬囑……說、說若是小的、小的也發病了……千萬……」說到這裡，門裡的聲音仿佛應景似的劇烈地咳嗽，好半天后才道：「千萬不要帶進江寧……尤其不要……帶進宮裡……」
「發病？」白鷗焦躁不安，軍靴重重一腳踹在面前的木門上。
破舊的木門不堪重擊，發出「吱吱呀呀」的怪響，頭頂的房檐上落下點土，整個茅屋都在這一腳下看著搖搖欲墜。
「待、待城進不去了……但、但周圍已經遍布……」
門裡的聲音已經越來越弱，直到最後，隔著一道木門，白鷗甚至覺得那聲音微弱得像是他腦中的幻聽——
「瘟……疫……」
驛道邊平坦空曠，這座破茅屋也只有幾棵白鷗叫不出名字的樹木相擋，眼下深秋，茂木都落了葉，什麼也遮不住了。
這個聲音極輕，卻好像一聲嘶吼，在曠野迴蕩，不斷發出迴響。
曾經看過的正史、野史，每一本書都在白鷗的腦海中被翻開。
雖然現在還無法解釋趙宏胤的大勝從何而來，倒是可以解釋他為何沒有乘勝追擊了——
瘟疫或天災才不會管你是氣勢如虹的北胤人，還是一蹶不振的殤寧人；他們是這個世界上最一視同仁的存在。
史書中對這場現下還不知道是不是真的存在的瘟疫雖然隻字未提，但白鷗突然想起自己在野史中翻到過一則待城的童謠——
大雪白，大雪白，天降棉被覆皚皚。
前面的意思很好理解，待城地勢靠北，冬日裡降下厚厚的大雪像棉被似的覆蓋大地，不足為奇。
可棉被底下蓋住的「皚皚」是什麼？
白鷗在待城那麼久，沒有見過待城有什麼大片的白色作物或是人造的景致，他那時甚至沒有在待城聽見過這首童謠，所以——
是瘟疫肆虐後皚皚的白骨嗎……
「將軍——」左右看門的護院大抵覺得白鷗真的有本事將這茅屋拆了，急忙上前攔著，「您冷靜些。」
「你……」白鷗舔了舔乾裂的下唇，「把話說清楚。」
「大人，人已經——」門裡良久後才傳出另一個人的聲音，「沒了。」
白鷗不可置信地盯著自己身前的兩人，一人上前行禮道：「回將軍，門裡的是陳閣老請來的大夫。」
「我們昨夜找到來人時情況已經很糟了，大夫都說怕是熬不過昨天晚上；他是吊著一口氣兒等著將軍呢，想來……」
「現下也算是不辱使命了。」
什麼叫很糟了？什麼叫沒了？
待城到底發生了什麼！
門裡的人根本就沒有說清楚，白鷗不願意相信。
他出門時走得急，沒來得及帶上他那對改制過的指虎，現在迅捷地彎腰，一把抽出了靴筒邊那支從不離身的匕首。
匕首已經架在看門壯漢的頸項邊，那人卻面無懼色，他不跟白鷗動手，連身旁也沒有一個人上前。
只是也沒有一個人後退半步。
「將軍。」門裡那個被說是大夫的人再次開口：「他帶來了一封信，落款人叫『苟待』，可要小的念與您聽聽？」
待城沒了，四苟也不知道是怎麼沒的，因為現在的西北三城及周邊都已經被趙宏胤死死地把住，連只蒼蠅都飛不出去，所以就算是四苟的情報網也沒有半個字能傳回江寧。
只是人攀不進的那道高高的城牆，瘟疫卻很輕鬆地爬了出來。
四苟只是在城外打聽出瘟疫的源頭來自待城，他分辨不出真假，只在信中的最後告訴白鷗，他一定會帶人摸進待城弄個明白，還專門留了幾個人回江寧傳信。
四苟信中提到的是幾個人，可白鷗只隔著一道木門聽見半條人命。