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「我又不會生孩子——」白鷗自嘲地笑笑，「怎麼跟你後宮裡的三千佳麗鬥法啊？」
既然走到了今天，他就沒有想過要放手，只是這一處谷底的桃源並不是他二人的歸宿，他明白——
李遇是皇帝，肩上還有一個放不開的天下。
曾經一次次地退縮時，他就問過自己，自己可以為李遇犧牲多少，李遇可以為自己退讓幾何。
有些問題他不是不明白，只是不去想罷了。
二十多年來缺失的歸宿感被這個少年的依賴填滿，他躲得開李遇，卻逃不過自己的心意。
「我不要別的女人，也不要孩子。」李遇乖順地靠回白鷗懷裡，「後宮三千宮殿，都給你一個人住。」
三千佳麗何如，不及一人顏色。
這一通折騰，都快午時了魚才烤熟；白鷗看著李遇白皙的小臉上沾上了點碳灰。
他看著高高在上的皇帝花著臉，捧著一條不起眼的烤魚對著自己笑得又甜又傻；他看著李遇那顆小小的虎牙——
不就是三千宮闕嗎？
他心甘情願被困住了。
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又在谷底摸索著走了好幾日，二人才終於找到了走出峽谷的小徑，走到了庸城。
兩個人身上都沒有路引文書，那塊牌子還在白鷗身上，可是太過打眼也不敢拿出來，站在城門外犯了難。
庸城是項興言的地盤，若是身份暴露也不知會否有危險，況且……
他們相挾在谷底走過十幾個平靜的日夜，就像是一對再平凡不過的夫妻——
也魚水交歡，也相濡以沫。
他們各自的身子都帶著點傷，就這麼互相攙扶著。
誰也沒有說出口，但他們都不約而同地選擇默默扮作一對普通人，沒有皇帝，沒有將軍——
只為了讓這樣日子再長一些，一天，一刻，哪怕一個瞬間。
他們心照不宣。
李遇原本身著一身明黃色的袍子，老百姓穿這個顏色是犯禁；左右也都被他撕成了襤褸的布條，索性就脫了去，被裹上了一件白鷗的罩衫，大攏大垮地掛在身上，極不合身。
白鷗將罩衫脫給了李遇，內襯的裡衣跌了河水、滾了草地，都要看不出原色了，他一側拄著拐，一側強行被李遇扶住，走路已經沒有太大問題了，只是不及好時矯健。
他們站在城門外互相看了眼對方，都「噗嗤」一聲笑出聲來——
活像兩個逃難來的難民。
因為之前待城戰亂，總有人擔心殃及池魚，難民似的湧向庸城和靖城；白鷗在兩人臉上摸上點碳灰，就成功地混在難民堆里進了城。
進了城，一切便簡單了。
庸城雖不比待城富庶繁華，但麻雀雖小，五臟俱全，是個完整的城池，該有的東西算是應有盡有的。
皇帝身上就算一件最不起眼的吊飾也是價值連城，托李遇之前找了兩個人跟自己「演戲」的福，白鷗已經很熟練了，隨便在李遇身上尋摸了件不太打眼的物件當掉，兩人的生活就有了著落。
客棧這樣的地方，只要銀子給到位了，什麼樣的服務都有。
李遇第一次獨自出宮來到民間，什麼都不懂，眨著好奇的大眼睛；白鷗大手一揮，定好了上房，要上一桌子吃食，店小二還送來了兩身乾淨衣裳和一大桶溫熱的洗澡水。
方才在客棧大堂，掌柜的捧著銀錠子滿臉堆笑，問白鷗要幾間客房，白鷗答「一間」答得自然，李遇卻已經在躲在白鷗身後悄悄地紅了耳尖。
現在用過晚，他看著屋裡那個大得有些離譜的浴桶盛滿了熱水，紅暈一路爬到了脖子上。
「你、你先……」他不好意思看白鷗，但又忍不住偷瞄，「你先洗嗎？」
「當然是一起啊。」李遇低低地垂著頭，白鷗看不見他漲紅的小臉，答得一臉理所當然，「外面滾了十幾天，這麼髒，一個人怎麼洗得乾淨。」
浴桶騰起裊裊的水汽，李遇背身蜷坐在白鷗懷裡，這浴桶再是比一般的大上不少，容納兩個成年男子坐在裡面也還是稍顯侷促。
身後白鷗用帕子輕輕地給他擦著背，身下卻能明顯感覺到彼此的反應。
他羞赧地回過頭，踟躕間結巴道：「我……」
白鷗捏著李遇的下巴將他的小腦袋轉回去，只說了兩個字，「洗澡。」
一直到兩人都換上乾淨的衣裳，躺在臥榻上相擁而眠，李遇都能感受到白鷗壓抑的呼吸和誠實的反應。
「我……」他仰起腦袋蹭了蹭白鷗的下巴，「不出聲……」
他們二人都是都是第一次來庸城，對一切不甚了解，只是隨便找了家門臉看起來還湊合的客棧住下，也不敢太過招搖。
這客棧廂房不比廣明宮的寢殿，薄薄一層木板相隔，確實擋不住什麼聲音……
「想什麼呢？」白鷗將李遇不安分的小腦袋按回懷裡，小聲道：「睡覺了。」
這一夜真的出奇的安靜，李遇醒來時揉了揉惺忪的睡眼，正巧看見白鷗端著個托盤進屋。
「你倒機靈，聞著味兒醒的罷？」白鷗沖李遇笑笑，「起來梳洗用早，帶你去個地方。」
少年心性最是好奇，可是不管怎麼問，白鷗都不肯透露半個字，李遇只好隨便糊弄了兩口清粥，便拽著白鷗出門。
客棧門前，小二已經牽來了馬匹。