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白鷗聽見動靜回頭，看見小皇帝已經撩起袍擺，大步跨進了正殿。
李遇進門後先是憤憤地將手中袍擺一甩，一臉不屑，像是要甩開身後咋咋呼呼的狗奴才；接著他抬手免了周慕雲上前的禮數，徑直來到白鷗身邊。
「有什麼買賣太皇太后不可親自同朕談的？」李遇垂首瞧著白鷗，眼神和聲音一樣，沒有情緒，只是死死地盯著白鷗被反綁在身後的手腕子瞧，片刻後咬牙道：「為何要你這在中間吃了好處？」
白鷗抬頭，只能看見小皇帝眼下的烏青。
他心中一凜。
小皇帝這話，顯是聽見了他方才同周哲翎說了什麼……
可不等他多想，也未有時間待他分辨；李遇說著已經繞開白鷗，走到屏風旁側，行禮道：「孫兒見過皇祖母。」
「皇帝好些日子起不來早朝了。」周哲翎的語氣是她慣常的淡定，對眼前緊張的局面視若無睹，「今兒個倒是趕了個早兒。」
「孫兒身子不好，春困秋乏的，總是憊懶，教皇祖母費心了。」李遇聲音里的淡漠倒是和周哲翎如出一轍，只是他說著話鋒一轉，「可陳閣老剛在江南立了首功，千里之外憂心幼子，孫兒也實在是不敢不盡心。」
能在這時候侍候在延年殿前的，都是周哲翎的心腹，朝中那點人和事兒，多少都是知道。
陳琸髮妻早亡，又一心撲在朝政上，從未納妾，也再未續弦；如今他年近古稀，膝下只有一女，早就嫁做人婦，外孫子都快要及冠了……
何來的幼子？
這幼子，又是誰？
滿殿窸窣的議論聲漸起，李遇的臉色倒是沒什麼變化，他掏出袖袋裡那份一早便千辛萬苦備下的信箋，遞到身旁一位周哲翎心腹的老嬤嬤手上。
「白鷗是陳閣老失散多年的兒子，因為一直被母親養在身邊，現在尚未認祖歸宗，從的是母姓。」
「原也只是一夜露水情緣，陳閣老他年紀大了，又是讀書人，緊張著臉面，本是不願聲張的。」
「奈何這幼子從小沒有養在陳閣老身邊，也沒好好讀書受教化，會的那點拳腳功夫也不是師從大家，上不得台面。陳閣老這是怕唯一的香火就這麼毀了，才求著朕在身邊給他兒子安排個差事。」
「此人市井出身，紈絝放蕩慣了，全然不懂何為規矩二字，初初入宮時便鬧出了個大烏龍——」
李遇說著遙遙向一旁的周慕雲頷了頷首，「說來，倒還未來得及多謝三小姐解圍。」
方才殿上的議論聲隨著李遇的聲音逐漸屏息，末了，只剩下倒吸一口涼氣。
連白鷗自己都嚇了一跳。
他完全不知道小皇帝是怎麼發現自己被周哲翎綁了，更不知道對在方什麼時候給自己安排了這麼個便宜爹。
「皇帝，先帝在你這個年紀已經立後，你雖為及冠，卻也不是個孩子了。」終於，還是周哲翎的聲音打破了滿殿詭異的闃靜，「你知道自己在說些什麼嗎？」
「孫兒呈給皇祖母的，是陳琸當初修書求朕，要朕照料好他陳家唯一血脈的親筆。」李遇面無表情，也沒有正面回答周哲翎的問題，「族徽印鑑俱在，陳閣老的字跡，皇祖母也該是認得的。」
屏風後傳出一聲拍案的驚響，殿內眾人立馬跪成一片。
「荒謬！」周哲翎厲聲呵斥。
就算是周慕雲，也鮮見周哲翎如此盛怒失態的樣子，嚇得小退了兩步。
白鷗被這一聲驚得抬頭，放眼望去，只有小皇帝一人眸色如常。
李遇像是什麼也沒聽見，只回過頭用眼神示意侯在門邊的小姚。
小姚行了個禮上前，躬身解開了綁著白鷗的麻繩。
「方才門口的下人說皇祖母尚未起身。」李遇說著又行了個禮，「那孫兒便不打擾了。」
他轉身欲去，小姚見狀忙扶起一旁的白鷗就要跟上。
白鷗在潮濕陰冷的地底密室里蜷了近一天一夜未合眼，吃食也就只是那一包小點，現下又被綁著手在這殿上跪了良久，起身時膝蓋一酸，腳下便是一個趔趄。
李遇經過時餘光瞥見，腳下一頓，不動聲色地雙手握拳。
「陳琸三元及第，是父皇的恩師，也是父皇留給孫兒的顧命大臣，現下他於江南有大功，是聲名正盛的時候；他老來得子，就這麼一條血脈，還望皇祖母能體恤。」
小姚扶著白鷗站穩時，李遇已經咬著牙說完了話往殿外去。
「皇帝！」周哲翎的聲音很沉，但遮不住內里氣息微亂，「你這是——」
「在威脅哀家嗎？」
「孫兒不敢。」李遇說話時沒有回頭，「皇祖母還記得您教過孫兒什麼嗎？」
「朕是皇帝，朕永遠都不會有錯，若是朕真的做錯了，便自會有旁人替朕擔著。」
他言罷便抬腳跨出了延年殿的門檻。
白鷗瞧著那道背影，已經找不見當初伏在自己肩頭落淚的少年——
他終於親眼看見了一代帝王的威勢。
被小姚攙扶著走出延年殿不遠，剛拐過甬道的拐角，白鷗就瞧見小皇帝獨自等在不遠處的一條人工開鑿的小河邊。
河邊開著幾枝桃花，正是落英始翩然的季節。
李遇身著淺色的薄衫，低頭瞧著身邊的落花逐流水。
粉嫩的花瓣從他那一副少年人特有的，實在不算寬厚的肩上跌落，映著不遠處江南建築特有的灰牆黛瓦——