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幽暗的密室里，內侍關門退了出去；廣明宮的寢殿內，卻有人急匆匆推門趕了進來。
「陛下。」
小姚進門先行了個禮，李遇聞聲焦急地抬眸，卻只能看見小姚頷首搖頭。
他眸中那點光亮瞬間熄滅，垂眸看著書案上的信箋，緩緩將手按了上去。
這封信，從白鷗開始插手江南之事那天起，他就開始向陳琸求了。
幾番往復，若非陳琸遠在江南，他真的都想給陳琸跪下了……
好不容易才求來。
「陛下！」小姚緊張地上前兩步，遑急道：「陳大人這麼多年在宮中埋下的人手昨夜幾乎都出動了，既然他們能探到白大人曾在延年殿附近出現過，未必就不能打探出更多，咱們再等等……」
李遇沒有言語，小心將那封信箋收進袖袋中，緩緩起身，目光堅定。
如果七歲那年的變故還沒能讓他完全長大，那麼現在，他必須一夜成人。
「陛下！」小姚不顧禮法地攔在李遇身前，「出動了那麼多人去查，已經很難說會不會暴露，況且只是有人在延年殿附近見過白大人，也並不一定就是太皇太后……」
沒等小姚說完，李遇伸手搭在對方的肩上，決絕地將人推開，大步朝殿外去。
仍舊沉默不語。
「陛下——」
小姚實在無法，兩步跟上「噗通」一聲跪倒在李遇面前。
「您多年隱忍蟄伏，不就是為了親政那一天能早日剪除外戚干政，還殤寧一個太平！若現下真是帶著這封信去了延年殿和太皇太后撕破臉，就再也沒有轉圜的餘地了！」
「小姚……」李遇說話時沒有低頭，眼神還是看著大門的方向，蒼涼又堅毅，「還記得我同你說過什麼嗎？」
「我一開始便說，江南的渾水，我不要他挨著邊兒。」
「可是他還是一頭扎了進來。」
「你我相伴十載，我當你是我的親弟弟，從未當下人看待……」
李遇說著低頭，扶起地上的小姚：「旁人或許不了解，但起碼，我以為你至少是懂我的。」
「於國，是他救江南於水火，朕這個做皇帝的，決不能做鳥盡弓藏的事；於私……」
李遇突然抓住小姚的雙臂，用力間目露狠戾。
「我說過，絕不要他做第二個翠珠！」
「他若無恙，我定要安然帶他回來；他若有事，我早晚要整個延年殿給他陪葬！」
「小姚……」他鬆開小姚的手臂，闔眸間深吸一口氣，「我的心思你既然早就明白了，便不該攔我的。」
此刻白鷗已經被人蒙上黑綢，反捆了雙手帶到延年殿的正殿之上。
他走在半路上透過紗綢瞧見了點點微光，方才明白天已經亮了。
自己原是已經一夜不眠……
也不知小皇帝這一夜有沒有睡好。
跨過一道高門檻，他知道自己已經來到了殿內，身後有人重重地在他肩上一壓，厲聲道：「跪下。」
跪在殿前，白鷗被人解下了眼前的黑綢，殿裡的燭火都還沒熄，天只是剛蒙蒙亮。
他剛適應突如其來的光線，便瞧見面前是一道紅木深浮雕刻的屏風，上繪百鳥朝鳳圖，惟妙惟肖，大氣雅致。「你方才口氣不小。」屏風後的女聲略顯疲憊，「那就把你活命的本事拿出來，叫哀家瞧瞧。」
雖然沒有近距離同周哲翎打過照面，但以前白鷗也時常要陪李遇上朝，周哲翎的聲音他是耳熟的。
只是不想，小皇帝數月不朝，周哲翎的聲音聽上去蒼老不少。
「太皇太后既然快人快語，那白鷗也不藏著掖著了。」他瀟灑地挑了挑眉，仿佛被人反剪雙手按在地上的不是自己，「江南的事兒，我知道，但不打算說。」
「放肆！」不等周哲翎發話，一旁那個昨日同白鷗周旋一天的內侍搶先呵道。
「我放不放肆輪得到你來說？」白鷗橫了對方一眼，「當你的主子死了嗎？」
「你……」那內侍被氣得吹鬍子瞪眼，罵人的話都卡住了。
「那要不你說？」白鷗不屑道：「我閉嘴？」
屏風後的周哲翎沒有聲音，倒是一旁的周慕雲遞了個眼色，殿內眾人立刻噤聲。
「江南的事兒定局已成，太皇太后若想攔著，早就出手了，可您沒有。」白鷗冷靜道：「您也不想江南生變。」
「太皇太后真的關心耕犁做了何種改變，筒車的轉速是如何提高的嗎？」
「陳琸就算是把圖紙攥得再死，現在實物已經大面積投入使用了，您若實在想知道，總是能尋到辦法的。」
「白鷗若是和您說這些，只怕是出不去延年殿的大門兒的。」
「嗯。」屏風後終於出了點響動，「那你想同哀家說什麼？」
「太皇太后想知道的並非是江南困局的解題之法，而是想查出解題的人。又或者說——」
「您是想知道陛下到底還有多少事兒是您不知道的。」
「那些事兒高獻探不到，白鷗卻可以。」白鷗說著勾了勾唇角，「白鷗是個俗人，只想跟您談比買賣——」
白鷗的話只說了一半兒，殿外卻忽然傳來一陣嘈雜。
「陛下，陛下——」
「太皇太后還沒起身呢，您先等奴才進去穿個話啊——」
「您不能進去啊，陛下！」