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第101章
顧勵一瞬間懷疑自己沒有聽清楚。
江延書雙眼發紅，臉帶悲痛，等著他發話。顧勵有些茫然，耳膜鼓譟，讓他一瞬間近乎失聰，聽不見周遭的任何聲音。
江延書仍在看著他。
顧勵雙腿有些發軟，貞兒扶住了他，小聲叫喚他：「父皇。」
顧勵一瞬間仿佛破水而出，四周終於不再是空茫一片，有了嘈雜的細微的聲響。他喘了兩聲，抓住貞兒的小手站直了，看向江延書：「你說清楚。」
江延書已有些承受不住這份劇痛和打擊，跪下來伏地頓首：「陛下！穆丞相被人害死了！求陛下儘快將兇手捉拿歸案，為穆丞相報仇！」
今夜宴席過半時，穆丞相似乎忽然有什麼事，中途離席，去了官署。他在官署坐了一會兒，看過卷宗，便離開了。那之後他的屍體在碾子胡同被發現，那地方離官署不遠。
「除夕之夜，不少人都在守歲，沒那麼早休息，有沒有目擊證人？」
「已經在找了。」
「是誰第一個發現屍首的？」
「乃是今夜在府衙內值守的一名同知。」
顧勵說：「帶我去看看……帶朕去看看穆丞相。」
穆丞相的屍體就停放在碾子胡同口，順天府尹康啟宗已帶人趕到，預備帶回順天府署交由仵作驗屍，然而理智上知道該這麼做，行動上卻怎麼也邁不動步子，看著穆丞相的屍首直發愣。
屍體邊除去順天府的人，目擊者，便是那些在官署內值守的小吏，不過四五人，此時見到這等驚天變故，也不由得驚了，圍在一旁。
顧勵趕到時，便看見了這一幕。
謝蓮在遼東還未回來，小譚先帶人趕到清場，顧勵下了轎子，走上前查看。
穆丞相倒在地上，身上沒有傷口，不是被利器刺入，看他臉色發紫，皮下有淤血，有可能是窒息而死。
這一定是他殺。
是誰？
顧勵的大腦飛快轉動。難道是他要建立退休制度的事泄露了出去，導致利益相關者對穆丞相動手了？
不，不應該。一來就算動了某些人的利益，也不至於要置穆丞相於死地。而且顧勵身為人君，倘若當真要推行某項制度，又豈是殺一兩個下屬便能阻止的。
順天府尹康啟宗看向顧勵：「陛下，是否先由臣把穆丞相的遺體帶回去驗屍？」
顧勵點點頭：「去吧。」
他目送著康啟宗等人把穆丞相的遺體抬走，心中湧起一股難以抑制的悲涼之感。今天還是除夕，穆丞相的家裡人，還等著他回去守歲吧。
他回到宮中，一副備受打擊的模樣，貞兒見狀，伸出小手握住顧勵的手，有些憂愁似的看著他：「父皇，你還好嗎？」
顧勵摸摸他的頭，在床榻上坐下，說：「父皇沒事，只是今夜不能陪你一起守歲了。父皇有些累了。」
貞兒懂事地點點頭：「那兒臣也早些休息。」
周長順適時地上前來為顧勵更衣，顧勵說：「李棠呢？讓他派幾個人去穆丞相家裡看看……」
周長順道：「李太監已經帶人去了。」
顧勵點點頭，在床上躺下。貞兒已經和他分房睡了，由侍衛與內侍們護送著，回了自己的殿室休息。
第二天就是新年，尋常的百姓在這一天會互相喜氣洋洋地拜年，宮中卻一片肅穆。顧勵把江延書等人叫進宮裡來，要他們務必儘快抓住兇手，讓穆丞相早日入土為安。
是以原本該頗為閒適的正月，江延書等人一直在忙碌著。穆丞相經過仵作驗屍，乃是被人敲擊頭部昏迷，接著被捂住口鼻窒息而死。
當時天色已晚，暫時未找到目擊者，那名五軍都督府的同知近子時離開官署，走到碾子胡同時發現陰影中有東西，走進了才發現是有個人躺在地上。
既然目擊者和兇器都沒有，江延書等人便只能從動機出發。一是兇手的殺人動機，二是穆丞相的動機：他在宮內宴席吃到一半，為什麼要突然離去，在官署內坐了片刻，又是否突然間想到了什麼？
江延書去找穆丞相在除夕那夜翻看的卷宗，那些卷宗就攤開在他的案頭，居然是牛種案中，京官們赴各地查案的記錄。
江延書想不明白，穆丞相為何好端端地翻出這些卷宗來看，他又看出了些什麼，他看出來的內容，與他的死有關聯嗎？
江延書把穆丞相看的卷宗隨身帶著，日也看夜也看，始終看不出什麼。他開始懷疑自己是否想岔了，實際上穆丞相的死與這些卷宗沒有關係？
然而，就在這時候，他所在的都察院發生了一件小事。
「失竊？」顧勵眸光一閃，問道：「都察院的府署內可有丟什麼東西？」
「這就是臣疑惑不解的，沒有任何財物丟失，只不過是一些檔案被翻亂了，臣才看出來有賊來過。」
「抓到竊賊了沒有？」
「案子已移交給康府尹，想必不日便能抓到這大膽毛賊了。」
「愛卿以為，都察院遇賊，是否與穆丞相案有關？」
這正是江延書正在思索的事。他已有了些模糊的念頭，只是還缺少作證，不便對顧勵多說。
從宮裡出來，江延書回到官署內，把那些陳年的舊卷宗又翻看了一遍，忽然又看到了牛種案的那一檔卷宗。