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原來夷辛幾個月前曾在報紙上與人打嘴仗，而且是為兵部尚書楊鴻見假意與女真人議和講款之事。
雖然看不到那些文人生員們說了什麼，但陳奉畢竟在大楚生活了十九年，也觀察了許多年，按照他的了解，那幫讀書人們清高自傲慣了，成天把儒家那一套掛在嘴邊上，自信滿滿大楚乃是□□上國，陳奉完全想像得到，被議和講款戳到了大男子主義敏感自尊心的這些文人們，究竟會怎麼痛罵楊鴻見。
夷辛幫楊尚書講話，一定也被一起罵了吧。
陳奉繼續往下翻，居然看見夷辛在報紙上公然約架，哦不，是召開文會，而且還點了幾人的名，文會地點居然是——遼東？
夷辛為什麼會跑到遼東去？
他不是一直身居皇宮大內嗎？
陳奉心中有些不安。
再往後翻翻，就再也沒有署名為顧宜興的文章出現了，取而代之的，是那些被夷辛點了名的文人才子們，他們的錦繡文章頻頻見諸報端。
陳奉讀了兩篇，感覺有些奇怪，這些文人才子們好像都改變了立場，開始幫皇上說話，給朝廷推出的政策做解讀，怎麼看都覺得，他們好像跟狗皇帝站到了一邊。
在遼東究竟發生了什麼？
缺失了部分信息，陳奉無法還原出夷辛身上發生的事情，更不知道夷辛現在還好不好。
陳奉感到不安。
「陳，你怎麼了？為什麼一副心神不寧的樣子？」羅伊爵士關切地看著陳奉：「難道是聯合銀行出了什麼問題嗎？」
他在聯合銀行可是持有不少股份的，新年剛過，他不想聽到任何壞消息。
陳奉嘆了口氣，說：「親愛的朋友，當然不會是銀行出事。我最近在為一件私事感到困擾……」
羅伊爵士放下心來，笑道：「讓我猜猜，是感情上的事嗎？」
「差不多。」
羅伊爵士登時來了興致，天知道多少上流社會的貴族成員向這位哈德斯（1）的寵兒大獻殷勤，可他始終不為所動，他的不解風情不知道讓多少美麗的男性女性心碎，現在，這位朋友終於要開竅了嗎？
「是什麼情況？親愛的，你不妨跟我說說。」
「我有一位戀人，他欺騙了我，現在杳無音訊，我擔心他遇到了不測，可又覺得自己不應該再管他，因為他的欺騙深深傷害了我。」
「哦，天哪。」羅伊爵士說：「親愛的陳，不要欺騙自己，你始終愛著他，否則你不會為他擔心。現在唯一的問題是，他是否愛你？」
陳奉毫不猶豫地說：「那是當然，我很篤定。」
「那麼我想他的欺騙一定有著不得已的苦衷，相信我，他內心的傷痛一定不比你少，你勸你不要再折磨自己，也不要再折磨他了。去找他吧，如果你擔心他的話。」
陳奉看著羅伊爵士，他一向覺得這傢伙是個笨蛋，可現在身陷迷茫的他急切地需要一些建議，哪怕那來自一個笨蛋。
更何況羅伊爵士是個情場高手，這讓陳奉內心的天平向著聽從他傾斜了。
「相信我吧，陳，既然他遇到了危險，出手相救是一個紳士應有的品德，他的感激和愛將是紳士的報酬。」
這話倒是點醒了陳奉，如果他救了夷辛，夷辛一定會很感激他，勸說他不要再為狗皇帝賣命就容易得多了。
到時候，說不定夷辛會願意跟他一起出海！
陳奉眼睛一亮。
這時候，天真的羅伊爵士壓根不知道，陳奉的戀人在海的那一邊，那個叫大楚的東方國度里。如果他早知道的話，一定不會勸陳奉做一個紳士！畢竟陳奉才剛站穩腳跟，他一旦離開，失去他的聯合銀行還能平穩發展嗎？
陳奉也知道，他選擇在此時離開有些冒險了，一來在這個月份，海面上的風向並不利於出航，二來他若是這時候回到大楚，再回來時這聯合銀行可能就不姓陳了。
但是，他認定若是自己遇到了危險，夷辛一定也會不顧一切地相救，聯合銀行可以再建，這全世界可都不會再有第二個夷辛了！
手下人若是知道，一定會不顧一切地阻止他，於是陳奉偷偷僱傭了幾名法蘭西的水手，租了一支尼德蘭的船隊，準備了足夠對付海盜們的火器，把聯合銀行的工作一一安排好，測算了一個合適的天氣，便悄悄出海了。
當陳奉在海面上劈波斬浪的時候，顧勵還壓根不知道將收到怎樣的驚喜。他在禮部的安排下參加農曆新年的宴席，喝了點酒，人便有些醉醺醺的，李棠扶著他，牽著貞兒回到乾清宮。
乾清宮點著燈，焚著香，看起來雖然氣派，走進去卻覺得空蕩蕩的。貞兒嘴上說著要跟顧勵一起守歲，可宴席上吃飽了，回到暖融融的宮裡便開始打盹。
顧勵讓宮女給他擦洗了，放上床榻讓他一個人睡，自己默默在窗前坐著。
李棠笑道：「陛下，看來今年只有臣陪陛下守歲了。」
顧勵笑了一下，說：「這宮裡人少了些，挺寂寞的。」
李棠道：「陛下明年也該選些人進宮裡頭了。」
顧勵搖搖頭，弱水三千，只取一瓢，誰都不如心上的那個人好。
只是不知道他究竟怎麼樣了，飲食是否習慣，諸事是否順利，心裡是否想著自己。
遠處傳來鐘磬聲。
是新的一年了。