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小譚只得把江上被人鑿船，被一路追殺回京之事又說了一遍。
他說完，謝蓮立刻說：「是卑職失職，求陛下責罰！」
他認錯態度這麼好，顧勵反而不忍心責罰他了，哼了一聲，佯作生氣道：「給你的處罰還在後頭，你先退下。」
謝蓮低著頭離開。顧勵又看向江夏生與譚季倫兩人，問江夏生：「所以你扮做顧宜興，就是為了把派人追殺小譚的幕後之人引出來？你怎麼就能篤定是同一人？」
小譚並不知道江夏生今日為他深入龍潭虎穴之事，有些疑惑地看了江夏生一眼。
江夏生說：「卑職也不能篤定他們是同一人，不過是見機行事罷了。我兄弟受的是刀傷，追殺他的人穿緞面直縫靴，我被抓走之後，見到那些武將們與這些線索都能對上，便能確定這些人就是追殺我兄弟的殺手。」
顧勵這才明白過來，江夏生果然是膽大心細。
只不過他雖然已經下旨，把成親王的那幫殺手們盡數捉拿歸案，但這些殺手乃是成親王的心腹，對他忠心耿耿，恐怕不會指認成親王，要為小譚伸冤，讓成親王罪有應得，怕是不容易。
顧勵想了想，問小譚：「是朕思慮不周，致使你遭如此大禍，你想要什麼補償？朕會盡力滿足你。」
小譚想了想：「陛下，我右手已經廢了，刀劍已使不得了，回到家鄉也是做一個廢人，還不如留在京城裡，跟謝侍衛學些武藝，右手廢了，我還有左手可使。」
見小譚沒有自暴自棄，顧勵心下稍慰，把謝蓮叫進來，對他說：「朕已決定把小譚擢升為御用拱衛司守衛，從今天起他由你教導武藝，你需得盡心盡力，不可怠惰憊懶。」
謝蓮領命。
顧勵想了想，這禁宮之中，侍衛里他信任的也就只有一個謝蓮。就連成親王都有一幫殺手做心腹，前陣子忙於公務也就算了，現在有了些空閒，他也得收一幫可信之人做體己人。
顧勵交代謝蓮：「禁宮這些侍衛之中，你另外選拔二十人好生訓練，朕想要一支忠心於朕的侍衛隊伍。」
謝蓮領命，帶著小譚下去。
顧勵看向江夏生，說：「這些日子，你且好好在家裡待著，若再鬧出什麼事，朕可不會管你。」
江夏生行禮退下。
過了幾天，京城裡鬧出一件大案。成親王被賊人闖入家中打賞，右手自手肘處齊根而斷，其狀慘烈，此外還有一個成親王的幕僚死了。這事情在京城裡很是鬧了一陣子，太后又瘋了似的來找顧勵，要他一定抓住這行兇之人。顧勵只得叫來康啟宗，讓順天府查辦此案。
別的他就不再多管了，畢竟他是答應過江夏生的，無論鬧出什麼事，他都不會再管。
「就是他？」
報坊對面的茶樓上，陳奉坐在窗邊，盯著對面的報坊。俞廣樂走進報坊，不見了身影。
「正是。這報坊表面上的掌柜是個中年人，叫何善為，但實際上的主人，是這姓俞的少監。」
「果然姓俞啊……」陳奉思索著，盯著對面。沒多久，俞廣樂又走了出來，跟報坊內的人交代了兩句，轉頭往外走。
他的臉終於整個兒露出來，讓陳奉瞧了個真切，陳奉大吃一驚，愕然道：「這閹人竟這般年輕英俊嗎？」
那少監極為年輕，看起來不比陳奉大幾歲，而且容貌十分俊秀，簡直是芝蘭玉樹一般，這般模樣，任是誰見了都要嘆息，說一聲：「可惜！」
他竟不由自主地生出比較之意，問身旁的手下人：「是他俊些還是我俊些？」
手下人有些尷尬猶豫，陳奉已回過神來，擺擺手示意他不必說了，自嘲地笑了一聲：「我竟淪落到要跟閹人比美，可笑……」
顧勵下了旨，把郭選侍升為昭儀，仍舊住在坤寧宮。郭選侍入宮也有幾年，一直是個選侍，一下子被封為昭儀，不由得心情複雜。她知道陛下這是打一棍子給顆甜棗，算作對她的補償，無論如何，她心裡對陛下也怨不起來了。
晨起後郭昭儀帶著顧由貞前去慈寧宮向太后問安。太后仍是在念佛，宮裡染著香，熏得人頭暈眼花的。
郭昭儀帶著顧由貞向她問了安，太后掃了他們一眼，不咸不淡地說：「坐著吧。陛下新近封你為昭儀，哀家倒要向你說一聲恭喜了。」
郭昭儀怯怯地笑了一下，她對這位久居深宮的太后，是有些發怵的。
太后自繚繞的煙霧後打量著她，忽然說：「看來你當真很是歡喜了。皇上免了你父親的官職，任是你百般求情也無用，這般無情之人，只是提升了你的妃位而已。打你一巴掌，再賞你一顆甜棗，你便不記恨了？」
郭昭儀臉上的笑容僵了。
顧由貞坐在一旁，懵懂地看著兩位大人說話。
太后掃了他一眼，又說：「別忘了，由貞可不是你親生的，你若一直一無所出，過幾年陛下納了新人，還能記得住你嗎？」
測量全國人口和土地面積的工作總算是做好了。目前全國約莫有八百八十三萬六千戶，四千一百六十五萬人口，土地面積約5.1億畝，顧勵算了一下，這個數據和1578年相比略有減少，應當是戰亂和天災帶來的人口縮減，以及部分土地被鄉紳富人階層據為己有所致。
顧勵也不能平白無故剝奪這些富人階層的土地，只能像查辦王正、夏星騁以及成親王等人一樣，借著罪名剝奪其土地，分發給各地的農民。