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顧勵嘖嘖稱奇道：「你知道的不少！文御廚我知道，不過這左冢宰和大司成又是誰？」
車夫掃他一眼，問道：「老爺是打南邊來的吧？不然怎麼連這都不清楚！左冢宰說的是咱吏部左尚書，他是慶和十二年的狀元郎，文采斐然，他隨手一幅字，在吳中一帶，可賣到一百兩銀子，許多豪富人家請他寫碑銘、墓志銘還得托關係。大司成說的就是咱國子監袁祭酒，他倒沒甚特別，稀罕的是他家的墨匠，技藝絕頂，一墨難求！」
顧勵說：「原來如此，我初來乍到，的確不甚清楚！」
「喲，我說呢！老爺是何時來的？前陣子皇城上頭有佛祖顯靈，不知老爺見過沒有？」
「還有這等事，那可真是稀奇！」
「可不是，當時這城裡的百姓都爭著去看佛祖，我渾家也去了，鞋子都被人踩脫了。您可別說，自從這佛祖顯了靈，這叛軍被打退了，聖上他老人家還下令，減免三年賦稅！果然是菩薩保佑啊！」
顧勵笑道：「看來我後楚福祚綿長。」
兩人又說了會兒話，顧勵說：「我酉時還得出門，你能否幫我雇頂軟轎，在二條胡同東路口等我？」
車夫爽快道：「那有什麼難的，您就請好兒吧！」
顧勵交代他：「我就住二條胡同東頭往裡數第五間屋子。轎夫來時，讓他在我門外敲三次，說『顧哥兒，俞相公命小人來接您了。』」
這般奇怪的要求，車夫也不多問，笑道：「老爺好精緻的排面，放心吧，小的必定叫個伶俐哥兒去接您。」
顧勵在護城河邊下了馬車，又付了軟轎的定金，便逕自往二條胡同內去。
進了宅院，陳奉倒沒他想像中的形單影隻，淒悽慘慘，他進屋時，這位大爺正躺在窗下看一份抄本呢。
顧勵看了一眼桌子，桌上只一個粥碗，一個藥碗。顧勵問道：「吃午飯了沒？」
陳奉看著他，嘴角帶笑道：「沒呢。」
顧勵總覺得他的笑怪瘮得慌，難道是自己一夜半天未來，陳奉這小狐狸起了疑心？
陳奉問道：「你這一夜去哪兒了？」
顧勵一臉無辜：「昨天不是說了，俞公公找我呢。我可是伺候了俞公公一整夜，近午時才勉強起了床，若不是惦記你，我就住在俞公公那處，不回來了。」
陳奉說：「想不到你還挺關心我。我還沒吃午飯，喏，錢拿去，今天我想吃鴨子，你去買只來。」
顧勵翻了個老大的白眼，嘀嘀咕咕：「就知道差使我，要不是看在你有傷在身的份上，我才不搭理你！」
嘴上說著，還是拿著錢出去了。
陳奉放下手中的邸報，皺著眉頭，夷辛進來時，身上帶著一種奇特的薰香。據他所知，這種香只有宮裡才有，可若說夷辛是從俞公公處沾染來的，也不是說不出去——大太監們竊取宮中禁物作為私用是常有之事。
但是——想起他今天從京城的線人那裡聽到的消息：昨天陛下偷偷出了宮，他心裡忽然生出一個大膽的想法。
聽說宮裡那位最厭腥膻臊味，羊肉、牛肉都得挑部位吃，鴨子是從來不沾筷子的，他倒想試試，這身透御香的夷辛，究竟是真小唱還是假小唱！
顧勵一無所知，回來時還喜滋滋的，把手裡拎著的鴨子亮給陳奉看：「瞧瞧！多漂亮的小麻鴨！養了一冬的肥膘，保准肉質鮮嫩！」
見陳奉只打量他，不說話，顧勵有些忐忑，小聲道：「也沒花多少錢，別這麼看著我了，我這不是看著你受傷了，想給你弄點好吃的嘛！」
顧勵嘀咕著，堅決不承認他是饞宜興老家的鴨澆面了。
他坐在廚房裡，手腳利落地燒開水，去鴨毛，煮麵，蒸鴨子，陳奉站在外邊，看著顧勵頭髮上黏了根鴨毛，脖頸處一點若隱若現的紅痕，忽然覺得自己太草木皆兵了。
看這人幹活的利索手腳，別說是皇宮裡來的，就是南方的士紳人家，也不可能有這種子弟。
陳奉回到臥房裡，等了有一會兒，顧勵端了兩碗鴨澆面出來，雖然他中午吃了飯，但自從昨夜把文御廚辭退，宮裡的伙食就一落千丈，吃得他食不知味。這時候能有一碗家鄉風味的鴨澆面，他又怎能不食指大動？
陳奉跟他一起坐在窗邊，聞著面的香氣，不禁也勾動了食慾，難得地稱讚一聲：「想不到你烹飪的手藝不錯。」
顧勵低著頭吃麵。
陳奉問道：「剩下的錢呢？」
顧勵手一頓，小聲嗶嗶：「你知道這麼一隻鴨子要來到咱北直隸多不容易嗎？它先得從宜興坐船到杭州，再從杭州北上，途徑十二道運河關鈔，暈船上吐下瀉不說，還得防備關鈔小吏盤剝，能在這餐桌上與它相遇，乃是你我的榮幸！」
陳奉問道：「你到底想說什麼？」
顧勵：「……錢……沒剩下。」
其實錢還是剩下了一點的，但是他親自下廚，收點錢難道不是應該的？他也不容易啊！堂堂一國之君，手頭的錢還沒有陳奉這個反賊多！
陳奉眼前一黑，簡直被這敗家玩意兒氣到吐血。他深吸幾口氣，忽然一筷子夾走了顧勵麵條上的幾塊鴨肉，義正言辭道：「你昨夜剛伺候了俞公公，遭了一夜的罪，還是用些好克化的麵食吧！」
陳奉這人……可真是氣人哪！
顧勵捧著面碗吃了個乾淨，把兩人的碗洗了。顧勵走過來，說：「要上藥嗎？」