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康啟宗近乎呆滯，重複道：「愛國，敬業？誠信，友善？」
顧勵問道：「怎麼？康府尹不明白？」
康啟宗連忙道：「不敢不敢，下官定當時刻反思，刻勵清勤，以報陛下隆恩！」
顧勵滿意道：「下去吧。」
康啟宗逃出生天，簡直不敢相信。走到午門時，終於反應過來，激動得淚撒皇城磚，連呼媽祖保佑，好一通唏噓感慨，上了轎子。
順天府尹的轎子外，楊修林抱著包袱，跟在一兵員身後，依依不捨地回頭看著皇城。那當兵的催促他：「行了，別看了，快走吧。」
楊修林灑了一把淚，跟在當兵的後頭，往河南省老家的方向去。走了一整天，也只走了三十里路，夜間兩人在驛站宿下，楊修林想著京城的人事，不免又難受地哭。
當兵的不耐煩，啐道：「你這小太監，怎地割了二兩肉，當真跟個女人似的哭哭啼啼？」
楊修林罵道：「啐！狗嘴裡吐不出象牙來！誰說女人就哭哭啼啼了，我家裡姐姐妹妹，都是爽利人兒！」
當兵的被他逗笑了，罵道：「既然家中有這般好的姐妹們伴著，又何必對京城戀戀不捨呢？老子在京城裡當了三年的兵，早就煩了，巴不得回鄉呢。」
「家裡窮，姐妹們都嫁人了。」楊修林說：「我就是不明白，那些犯了事的，雖然是罰去守孝陵，可至少還能有份事做，我沒犯什麼大錯，陛下卻反而要趕我回家，這到底是為什麼？」
兵員對皇宮內庫失竊案有所耳聞，嘆道：「呆子！呆子！」
楊修林皺起一雙眉，怒道：「你罵誰？」
兵員喟然長嘆：「當然是你這呆子！你當陛下為何趕你出宮，還特意讓楊尚書派我護送？那是在保全你的性命！你戳破了王正的好事，王正雖然下入牢內，他那好外甥，黨徒擁躉們可都還在呢，你以為你留在京城，還有命在？」
楊修林聞言，呆了半晌，最後站起來，朝著北方跪下，用力磕了三個響頭，眼淚砸落在地面，摔成了三瓣。
卻說這天早晨，康啟宗自德政殿回了官署內，猶自驚魂未定，打眼一瞧府署內懶散的風氣，想起年輕時立志為國為民的宏願，一時間不由得恍惚，他是什麼時候，變成了現如今這般懶散油滑的人？雖然他並未向閹黨投誠，可一直奉行明哲保身的縮頭烏龜哲學，在閹黨迫害忠臣，黨同伐異，排除異己的時候，也不敢為任何人出頭。若不是穆丞相曾經救過他，他也是不可能聽命於穆丞相的。
他何時，竟變成了這種自私利己之人？他的理想呢？他的夙願呢？
以前是朝廷烏煙瘴氣，明哲保身或還可以說是身不由己，可是現在，他能否奢望一下，陛下當真會親賢臣、遠小人，讓乾坤氣象煥然一新？
康啟宗想到激動處，又掉了兩滴淚。想起一事來，問左右道：「江巡捕呢？怎麼沒見到他？」
旁邊人說：「今天一早就沒見他來過哩！這人也不知打哪兒偷懶去了。」
康啟宗說：「江巡捕我知道的，他從不偷懶。是不是抱恙了？可曾派人稍個話來？」
「不曾。」
康啟宗有些疑惑，打算去看看，剛走到府署門口，就見一人跑了過來，嚷道：「不好啦！江巡捕殺了雙親，要畏罪自殺啦！」
康啟宗大吃一驚，連忙抓著來人道：「江巡捕在何處？帶我去看看！」
康啟宗跟著人一頓狂奔，來到崇教坊頭條胡同前，就看見數人都攔不住江夏生一個，這人正要往井裡跳呢！
康啟宗斷喝道：「江巡捕！且慢！」
江夏生見了他，更是恐懼，慘笑說：「陛下竟親自派了康府尹來捉拿我嗎？！也太抬舉江某人了！」
康啟宗已拔步上前，喝道：「江巡捕！莫要犯糊塗，本部堂不是來捉拿你的！」
江夏生被再三阻攔，求死的勇氣已失，雙腿一軟，跌坐在地上，淒悽慘慘地嘆息：「康府尹莫要再戲弄小人了，小人已知昨夜究竟得罪了什麼人……」
康啟宗遣散圍觀人等，扶著江夏生站起來，說：「你倒是伶俐，可你怎麼想不到，若是要處罰你，陛下昨日就處罰了，何苦又等到今日？」
江夏生抬起頭，死灰般的雙眼中流露出一線希望。
康啟宗嘆道：「今日陛下召我去德政殿，非但沒有責怪你，反而親口對我誇讚你，稱你竟然能在偌大的京城內，幾個時辰之內抓住他，乃是能吏！」
江夏生難以置信，呆了半晌，拔步沖向家中。康啟宗想起「江巡捕殺了雙親」一事，暗道不妙，也急急跟在他身後，跑進江家。
眼前一幕，卻是叫他愣住了。
第21章
江夏生癱軟在地，與年邁雙親抱頭痛哭。鄰居們站在一邊，寬慰道：「天塌下來有個高兒的頂著，叛軍攻城咱們都頂下來了，有什麼事這麼想不開，何苦來呢？」
江夏生已是說不出話來。昨天夜裡，他被兄弟小譚提點，才知道自己究竟得罪了什麼人。輾轉一宿未睡著，他是不怕死的，可是他若是死了，一雙年邁多病的雙親誰來照顧？
江夏生越想越是心中痛苦難忍，於是一早起來，把事情都跟父母說了。江父江母就他這麼一個兒子，若是兒子死了，兩老也活不下去，索性全家共赴黃泉。
江夏生便想找個快活些的死法，試了幾個法子，都下不去手。還是江父說，家裡還有些用來藥老鼠的丸子，取來給他們服用吧。