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所以對面的院牆住的也是小倌？這一片是京城的紅燈區？那麼方才那個悄悄溜走的身影，是昨夜來留宿的？
顧勵皺起眉頭，正思索著，那小倌拉他一把，被俞廣樂看見，俞廣樂氣沖沖地走過來，一把推開小倌，罵道：「滾你娘的蛋，這人也是你配碰的！」
小倌臉色一黑，罵了句：「死閹人！」碰地一聲關上院門。
俞廣樂面色不霽，顧勵拉拉他：「好了，別罵了，不過丟了個餅子，咱們走吧。」
哪知道兩人在這一片胡同里繞來繞去，竟是越走越陌生。繞過一處拐角，恰好見到一年輕男子打開院門，一矮小乞丐從院內探出腦袋，與顧勵主僕二人眼睛對上，這小乞丐登時懵了！
顧勵從他骯髒的衣物辨認出來，這就是搶了他奶皮餅子的人。他身旁的年輕男子倒是整齊乾淨，雖然衣著樸素，但身量高挑，面容秀淨，格外惹人好感。
俞廣樂也認出這小乞丐來，氣勢洶洶衝上前，那小乞丐梗著脖子兇巴巴道：「反正餅子已經被我吃了！」
年輕男子連忙將他攏在身後，沖俞廣樂道歉。俞廣樂老大不開心，問道：「你是他什麼人啊？」
顧勵盯著那小乞丐一雙雪亮的眼睛，幾乎失語。這小乞丐年紀太小了，應該只有五六歲，面黃肌瘦，生在和平年代，從小豐衣足食的他無法想像居然會有這么小的乞丐。
他問那年輕人：「這是你弟弟？」
年輕人搖搖頭：「他父母雙亡，小小年紀，乞討維生，我家有餘糧便接濟一二，與他並非親故。方才他若是有什麼衝撞之處，還請二位海涵。」
俞廣樂用懷疑的眼神瞅著他，問道：「你是做什麼的？」
年輕人臉上一紅，訥訥道：「不過小唱而已。」
顧勵不知道小唱是什麼，俞廣樂卻是明白了，皺著眉頭，還想罵兩句。顧勵拉了他一把，說了句算了，又問那年輕人：「我們迷了路，這胡同曲曲折折，不知該怎麼出去了。」
年輕人爽快道：「我送你們出去吧。」
顧勵與俞廣樂跟在他身後，走了片刻，便回到方才那條巷子裡，原來他們沒走出多遠，一直在這一片繞彎子。
那個叫桃英哥的小倌正倚在門邊，見到顧勵一行人，眼風如刀，妒恨地瞅了年輕人一眼，啐道：「呸！哪來的野貓，腳跟還沒站穩，就敢來搶食！」
顧勵心說這倒有趣了，這小倌把這個小唱當成同行了。
哪知道這年輕人卻並不辯駁，只低著頭，領著顧勵兩人出了巷子，為二人指了路，便回去了。
顧勵這才問俞廣樂：「小唱是做什麼的？」
俞廣樂眼神閃躲，含糊道：「唱小曲兒的。」
顧勵分明是個玲瓏心肝，這時候卻犯了糊塗，天真直白地追問：「唱小曲兒？什么小曲兒？」
俞廣樂臉露難色，似乎下一秒就想跪下來求顧勵別問了。
顧勵見到他這般神情，終於反應過來，這種給人席間唱曲助興的人，名曰小唱，實際作用應當是與那桃英哥一樣的。
卻說少芳回到院門內時，小乞丐已經跑了。他看了一眼院子，一隻灰鴿子落在食架上啄小米，鳥爪上是空的。
少芳心神不寧，正要進屋裡，門邊傳來腳步聲，接著門被拍得山響，鴿子驚得飛出窗外。他打開門，便看到之前救過的那名還俗的乞丐站在幾個衙役身後，指認道：「就是他！」
第11章
顧勵主僕二人終於回到了正路上，這條街叫鷲峰寺街，往西就該到西邊的護城河了，顧勵於是帶著俞廣樂往東走，路過一處官署，見到一人款著包袱站在官署外，正跟人講話。
顧勵指著那官署問俞廣樂：「這是什麼地方？」
「那是三法司，三法司後頭，就是刑部大牢。」
三法司？王正身兼兩案，正在三法司內會審。顧勵打算仔細觀察這裡進出的人員，說不定能有什麼驚喜的收穫。
就見那家丁跟著一名官吏進了三法司，片刻後人出來時，手中空空的，那包袱不見了。看著家丁走遠了，顧勵問俞廣樂：「你知道那人是誰家家丁嗎？」
俞廣樂慚愧道：「小人不常在宮外走動。待小人追上去看看。」
顧勵點點頭。方才那家丁衣著乾淨整齊，挎著的包袱看起來沉甸甸的，裝的應該是財物，應當是哪家高門大戶的家丁，來這裡不知會不會與王正案有關？
俞廣樂剛走，就有兩個京營兵走來，在三法司門邊停下，籠著手跺了跺腳，看樣子是在等人。
沒多久，一鐵塔似的黑臉漢子一瘸一拐走出來，居然是焦烈威。
顧勵還以為昨天他就被放出來了呢。看他一身皮肉傷，想必在牢里吃了些苦頭。
那兩個兵丁連忙迎了上去，扶著焦烈威。
焦烈威問道：「你們倆怎麼來了？我都不知道今日能出來。」
「方才有個陌生人到軍營裡頭傳話，讓我們到刑部大牢來接你。」
焦烈威納罕：「陛下雖從輕發落了我，可是我沒錢交贖金，原是想著蓮哥兒在國子監裡頭，每月二兩銀子，攢個一年，我就能出來了……這是怎麼地？誰替我交了贖金？」
兩兵丁也猜不透其中關竅，一兵丁說：「頭兒，別想了，或許是咱謝經略在京城中的故人暗中照拂。」