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一瞬間曾湖庭有些無語，他不知道葉家女多大，總不會超過二十。而聖上....依他殿試所見，五十往上吧？
不過一個圖美色，一個圖權力，總歸是等價交換......
「總之在朝堂上，七王爺和他那一派的人，你都要小心.也許是我多慮了，他要招攬也是找內閣大臣，怎麼會來找你這個新出爐的狀元呢？」曾豐年搖搖頭。「很多人試過告七王爺的狀，聖上留中不發，還特意賞賜七王爺以作安撫，七王爺甚至知道上奏摺參他的名單，已經沒人再去捋虎鬚。」
「聽起來真夠一手遮天的。父親放心，我不會去招惹他們的。再說，我去招惹還不夠格呢！」他眨眨眼睛。
剛說到這裡，小四歡快的聲音就在院子裡想起，「吃飯咯吃飯咯！我燉了豬蹄湯，先到先得啊！」同時聽到她在院子裡吩咐，「小月，你去請陶伯母，我去請大哥和先生。」
「嗯。」
祁月明剛要出院子門，跟陶興打個照面。
「蹭飯吃我來的最快！」陶興對小四說，「老遠就聞到香氣，做的什麼？」
「清蒸河鮮，海帶豬蹄，紅燒雞塊，還有小菜！」小四報出菜名，「你最愛吃的醬骨架，特意做了很多。」
醬骨架雖然好吃，卻需要啃，不是在家人面前吃難免不雅。曾湖庭若有所思，他回頭看了曾豐年一眼，曾豐年似乎很樂見其成。在他們眼中可能這是親上加親，結成利益團體的好事。
曾湖庭嘆口氣，決定抽時間好好跟陶興談談，他不想丟了妹妹又丟了朋友。
當然最後一家人樂樂呵呵吃了晚宴，並在宴會後商量到底要不要上京城。陶興是無所謂，曾湖庭卻說，「京城不去，但是，搬到府城如何？」
「啊？又搬家？」小四愣愣的。
傻子，我這是為你好！曾湖庭一本正經的說，「首先，福城縣的市場咱們已經開拓完畢，完全成熟，正需要向上一級市場走，府城就是個好地方。」
「孔知府雖然升遷，聽說新知府是他好友，總留下幾分香火情。再者，小二的木匠生意也該往上拓展，如果合適，就在府城安家，找個好姑娘成家，下半輩子也不用愁了。」
小二突然臉色一紅，「大哥還沒成家，我著什麼急？」
「我一聽這話就知道，準是小二有心上人，拿我當擋箭牌吧？」曾湖庭扭頭過來，「父親就給小二個準話，讓他寬心吧。」
「好！只要姑娘人是好的，我便上門去提親！」曾豐年拍板，「娶媳婦跟嫁女兒可不一樣，沒那麼看重家境，再說了，努力賺錢，就是為了在親事上更有選擇權。」他摸著小二的頭髮，「小二都長大了.....時間過得真快啊。」
小二把眼淚逼了回去，瓮聲回答：「明天就帶！」
「你還真找到了？我可是開玩笑的！唉，看來我得加快動作，不然當大哥的不成親，弟弟耽誤不起啊！」曾湖庭裝模作樣的搖頭。
「那大哥明天咱們得再去買幾根門檻。」小四突然說。
「為什麼？」
「怕官媒踩踏嘍！之前買的肯定不夠用！」小四也笑。
整間屋子的人都大笑起來。
雖然探親假有三個月，曾湖庭還是想儘量處理好家務事，既然說好要搬家，就得現在府城看房子，只不知道看什麼樣的院子才合適。
「買大些，幾個孩子陸陸續續都要成親咯。」以前一間房就能住下，現在要分成好幾間，更要考慮到以後有孩子的問題。「如果不好買，就買幾間小院子，挨在一起又獨門獨院，這樣最好。」曾豐年考慮的很周到，「遠香近臭，如果強行湊到一塊只會生出嫌隙。倒不如一開始就說的清清楚楚，分開住。」
「沒事，慢慢看，現在不缺銀子，總要找到合適的院子才行。」曾湖庭在一邊練字，「小二的姑娘是怎麼回事？」
小四探出頭來，「我知道怎麼回事。」
「你個小八卦，快說說。」
「大哥不也好奇嗎？」小四偷偷把消息說出來，「那姑娘人還是挺不錯的，我在店裡見過幾次。」
「保密工作做得夠嚴實。」曾豐年說。
「這也不能怪小二。那姑娘說起來命不好，三歲的時候親娘就去世了，親爹就找了個後娘。」小四想起自己的身世，都是沒爹娘的孩子，誰比誰高貴？
「等到十歲那年，親爹碰上山體滑坡去了。後娘生了弟弟，本來只打算帶著弟弟改嫁，那弟弟年紀小死活要姐姐，後娘不得己才帶著她改嫁。」但沒血緣關係的姑娘，能有多上心？管一口飯不讓餓死，而且十歲的姑娘能做很多活，還能帶弟弟，胡亂養上幾年就能嫁出去收嫁妝，後娘也不算虧。
最可恨的就是村里人，一次後娘生病，就傳姑娘刑克六親，只要親近的一個跑不掉。後娘越想越害怕，乾脆就把姑娘扔到旁邊的牛棚住。小二也是有一次上村里打大衣櫃才認識那姑娘。
「這都是小事，我才不信什麼克不克的。」曾豐年沉吟，「我找人打聽打聽，要都是真的，就讓小二跟人通氣，上門提親罷。」
「好咧！」小四衝著窗戶外比劃，意思是沒問題。
小二這才放下心來。他從來不信這些，再說，他們幾個孩子要不是遇到先生，不也是孤兒嗎？不過他運氣好。
能搞定小二的事，小四的問題就要早點提上日程。曾湖庭對著屋內示意，他去找陶興談談。