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休養了些時日，葉仲昌蒼白的臉色好了不少，此刻靜默等候考試開始，留心到他的目光還微微側頭，點頭。
這就是他殿試最大的對手了，曾湖庭激起一股好戰之意，他雖然得了會試頭名，葉仲昌也是第二，不留神的話很有可能會落敗。
他不想當老二啊。
兩百人的大殿鴉雀無聲，側殿坐著本次的八位閱卷官。他們會共同判定名次，遇到猶豫不決的再交給聖上。
楊之煥和他的好友也在其中，從第一人掃到最後一人，在聖上來臨後，才悄悄收回目光。
似乎這一次，聖上來的比往年早。
現在皇帝也要上早朝，不過逐漸改成了五日一大朝，平日都是小朝。大朝需要所有五品以上官員出席，小朝只需要六部和內閣的人。今日便是小朝，如果是往年，聖上一定會拖到下午時分才姍姍來遲。
聖意不可測啊。
曾湖庭翻開試卷，上面只有一道題，需要回答兩千字。問，對海禁怎麼看？他不禁沉思起來。
開不開海歷來就有爭議，有人覺得朝堂地大物博，而海岸線又綿延遼闊，守起來實在費時費力，不如放棄讓漁民集體後遷三十里，又有人覺得海邊也是朝廷領土憑什麼怕了海盜要往後遷？該展示朝廷威儀才是。兩方人的爭辯從來沒停過。
勝負從來不再爭論的人手裡，而是在聖上心中。
曾湖庭不知道該怎麼下筆附和，才能切實說中聖上的心事呢？他停筆開始思考最近的蛛絲馬跡。
突然，他想到了什麼，武會試！根據他聽到的消息，武會試以後還會辦下去，並且說過會水的優先！
這一點讓他一下子明白了聖上的意思，聖上還是想要組建水師的！不過朝廷沒錢沒人，暫且按捺。想通這點，他下筆就知道該怎麼寫。不過兩千字，再多寫點他都可以。
他身邊的人還在繼續思考，他已經灑灑洋洋寫出一大篇，精簡修改，用詞衡量，連身邊來了什麼人都沒發覺。
明黃色的衣角在他身邊站了許久，書寫的人的確沒發現，人影翩然離去。
第一束夕陽照進殿內，他終於停筆，寫完了！能想起來的辦法他已經寫完。剩下的都要交給天子決定。
小黃門在殿門口高喊，時辰到，停筆。於是所有人都停下，恭敬有禮的退出去。考卷交給八名閱卷官來看。
不過，試卷剛剛收好，聖上就拿著一份手不釋卷，讓他們先看其他的，只要長了點腦子的都能看出來，那份卷子很合他心意。
他們悄悄察看了前十名的試卷，聖上手裡那份是誰，已經呼之欲出。
掌燈時分，小黃門進來點燈，聖上才好似驚醒一般，「這麼晚了？諸位愛卿留飯留宿。」眼下之意一定要在今夜評出高低。
手裡那份試卷也交了出去，在八位閱卷官手裡過了一遍，至少通過了七個。唯一不同意的那位，搖著腦袋說，「兵者不詳也......」又是吊書袋又是引經據典。
楊之煥暗暗搖頭，這人古板不知變通，難怪到現在都還是個翰林！要不是資歷夠高歲數夠大，還輪不到他閱卷。
跟聖上對著幹，有什麼好處？再說，他也覺得此卷言之有理娓娓道來，並不是空中樓閣，如果能照做，三十年後講不會有海盜敢來犯邊。
哪怕是文人，也是有脾氣的！
聖上根本沒答應老翰林的反駁，畢竟他早就有了合心意的狀元人選。鋪開金紙，聖上沉吟後寫下今科狀元的名次。
曾湖庭，今科狀元。
葉仲昌，今科榜眼。
司徒棋，今科探花。
........
二甲的名字聖上也不在意，他丟掉筆，「對外公布吧！」
作者有話要說： 放榜嚕！可終於考完了！
第76章
名次公布後就是授官, 按照慣例，狀元授從六品修撰，榜眼探花授七品編修。聽起來不高, 其實是內閣大臣的起步。有句話叫不入翰林難進內閣。在翰林院有人也許一生都在跟學問打交道，而有的人則會敏銳察覺到其中的奧妙。
授官之後, 會放上三個月的探親假，允許新科進士回鄉探親，也稱為衣錦還鄉。一甲俱留在京中，二甲前十也是, 而剩下的大部分是被派到各地郡縣做知縣。
知縣同樣是七品，可七品跟七品就差了許多。
曾湖庭收拾行囊就要回鄉，臨行前, 意想不到的人出現了, 葉仲昌居然邀請他一同回去。
「大家都是同鄉，一起上路還有個照應。」他是這麼說的。
想來想去也沒什麼問題，於是曾湖庭和陶興跟在葉家車隊的後頭。
葉家的車隊浩浩蕩蕩，十幾輛同時出發，那姿態蔚為壯觀, 陶興想起日前曾湖庭猜測他們是皇商葉家的商隊，果不其然。
葉家的車隊不僅快, 而且穩當，來時暈馬車暈的不行的陶興也不難受了，安安靜靜的坐著。
「原來葉兄家這麼有錢啊，難怪當初說有《觀山月記》的真跡。」他四處摸摸。小小馬車五臟俱全, 茶几之下還隱藏了儲物櫃能放東西，馬車口子固定茶壺能燒熱水，一切細節都透露精緻。
「禁聲！」曾湖庭小聲說道, 馬車外都是葉家的人，他壓低聲音，「你忘了，葉兄是改過姓的嗎？」他母親是葉家的姑娘，後來不知為何突然改姓。