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為了避免他遲到，曾湖庭每天趕早出門, 兩人就像有默契一樣避開對方。
曾湖庭雖然不曉得為什么小四跟朱沉毅像鬧翻，他只能搖搖頭，心想交朋友和做丈夫果然不是一個標準。當朋友時, 朋友講義氣是優點, 對夫人來說就是大大的缺點了。
也罷，初戀總是容易失敗的，小四得了經驗教訓，以後也會慢慢成長的。
結果當天晚上，小四就跑來書房, 把兩人之間的經過輕描淡寫的說出來，最後她總結, 「當不成夫妻也是鄰居，大哥你轉告朱沉毅，也不用每天都躲著我，我不會幹什麼的。」
說完她瀟灑而去。最近總店生意好的很, 她已經沒工夫悲春傷秋。
原來兩人是為了定親的事情爭執不下，再加上朱二娘的不斷作祟，終於徹底崩盤。小四已經想開了, 不再苛求。
曾湖庭不由得嘆息，他萬萬沒想到居然是為了這種原因，雖然他是女方親眷立場比較歪，也覺得朱沉毅做的不對。兩個人交往時，本身就是女方承受的壓力更多，萬一不成功，男人還能另尋佳人，女方只能落寞收場隨意挑人嫁了。幸好這件事流傳不廣，還在控制範圍，過上幾年小四再長大點，他們換個地方住，流言就消散。
現在反而不能搬走，小四就偏要挺起胸膛，給那些嘲笑的人看看，她過的好好的。
生活逐漸走上正軌，讀書，回家，偶爾抽空去總店看看菜單，從裡頭選出一個菜譜分給加盟商。
水井泵的研發陷入瓶頸，沒有密封性能好的橡膠，壓強環境造不出來，不過齒輪起重機已經投入使用，在碼頭引起轟動。
那些原本需要四五人抬的木料，現在只需要固定好，讓一人轉動齒輪機就能從船上運到車上，大大節省了人力。聽聞有這麼省力的機器，商家聞風而動，提出想要合作造機器。
呈州的港口不夠大，起重機市場很快飽和，江南水源豐富阡陌交通，每一個港口都需要這個。
孔知府寫信來徵詢他的意見，他自然答應了，並且只要了一成的分成。他雖然出了圖紙，孔知府卻花了大力氣去製造，而且齒輪需要的硬木和鐵礦只有孔知府才有那麼大能量拿到。
收到回信的孔知府暗贊他小小年紀不驕不躁，沉得住氣，他決心以後等起重機上奏摺時，好好的夸一夸。
像這種少年英才，誰會不喜歡呢？
在這樣按部就班的日子，他其實也有點苦惱，畢竟福城縣只是個小小的縣城，藏書不夠豐富，遇到書中的疑難雜解，就需要到處查閱相應的書籍，這點是曾豐年也幫不上忙的，曾豐年看過書，卻無法一五一十的原樣告訴他，他說出來的解釋總帶著自己的見解。
越是這樣，曾湖庭越是渴望看到更多的書籍。但是藏書藏書，不收藏在各自家中怎麼叫珍貴？有些人家的藏書更是一代傳一代，根本不給外人機會。況且很多藏書還是手抄本，不在市面流通。
看到他一天天發愁，曾豐年終於想到什麼，給他出個主意，「還記得院試第二的沈景羽嗎？」
「記得，怎麼了？」曾湖庭自然記得，尤其是對沈景羽醉酒後的表現。
「我記得沈家的名聲....」曾豐年眯著眼睛回想，「他的父親曾是探花，他家從曾曾祖父那一代就開始收藏書籍，說過寧得古書一箱，不要黃金萬兩的話，你想看的《古文一覽》說不定他有。」
「可是，我跟他也不太熟，就說過兩次話，一上來就要看人家的藏書，不太好吧？」曾湖庭躊躇，咬牙：「我拿東西跟他換。」總不能讓人家吃虧。
他於是寫信給沈景羽，幸好他們還留過聯繫方式，詢問能不能借藏書，同時說願意以一秘方交換。
沈景羽的回信很快，就像他一直在等著似的，他說這事他無法做主還要等家中老父決定，十日之後如果老父同意，便會有人送書上門。
曾湖庭看到回信鬆口氣，至少還有點希望，不然，他可真的抓瞎了。同時，他也準備了三個秘方，到時候可以讓沈景羽自己選。
其一，是怎麼人工養殖珍珠。現在的珍珠最有名的就是合浦南珠，稀少而珍貴，每年產生的正圓珍珠供不應求，一串品相完好的南珠能賣出一千兩的高價。養殖的珍珠雖然投入大，收穫也大。
第二個，池塘魚類的分離養殖，目前的技術一個池塘只能養殖一種魚類，投入大回報慢，間隔養殖成功，就能上養鯉魚下養蝦，一次收兩撥。
第三個，是類似的間隔種植，在農田裡間隔中果樹，提高產量，果子能用來做果脯，附送一個果脯配方。
這三樣東西都是能收穫銀子的好法子，但是他不了解沈家人的個性，萬一人家真的覺得銀子不重要呢？
懷著這樣忐忑的心情，跟沈景羽約定的時間到了，那天他請了假在家裡呆著，看到敲門的人愣住。
居然是沈景羽自己來了？！不過借個書而已，有必要主人家親自送來嗎？
沈景羽臉上神情嚴肅，捧著一個盒子點點頭，「曾兄。」
「快請進，去我書房吧。」曾湖庭愣神還是先請人進來。
沈景羽點頭，「先去拜見長輩吧。」他拿出對待好友長輩的態度，先去拜見曾豐年，然後才去書房。
一進去，沈景羽就先打開盒子，「這是曾兄你想借的《古文一覽》，這書不夠全面，我還帶了《古文觀止》《古文拾遺》兩本，方便你查漏補缺。」