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曾湖庭捏緊了手裡的書本，跟著進了草廬。草廬面積不小，東間的煙筒里不斷的往外冒著白煙，同時一股飯菜的香味從裡頭傳來。
曾豐年對著廚房喊，「王嬸子，多拿一副碗筷。」
「好咧！」廚房裡應答一聲。
曾豐年進了正堂先坐下，然後讓曾湖庭坐在左邊，他順手把書本先放到身側，不多時，從廚房裡就有人端著冒著白氣的飯菜進來，一大碗的蘿蔔大骨湯，清炒白菜和燉土豆，王嬸子在圍裙山擦了擦手，「我先去廚房了。」
曾豐年舉起筷子，「吃吧，不用客氣。」
曾湖庭嘴裡咀嚼著白菜，只覺得今天的事情透露著古怪。就算要輔導功課，什麼時候不行，為什麼要趕著還在過年的時候就來？
飯後，曾湖庭猶豫要不要問出口，曾豐年看出他的猶豫，搶先說，「先等等，等人到齊，我不想重複說。」
曾湖庭只好把想問的問題先塞了回去。他們吃完，王嬸子又站出來收拾碗筷，然後在庭院打水清洗衣物，伴隨著枯燥的水花聲，庭院裡逐漸多了另外四個小孩子，清一色的四五歲年紀，此刻怯生生的站著，看著王嬸子洗衣服。
曾湖庭發現，自己是其中年紀最大的。
孩子們都是被各自親人送過來的，跟他們說了些要聽話之類的，親人們才戀戀不捨的離開，等熟悉的人一走，那些小孩子立刻要哭不可的掛著眼淚，用袖子擦臉，不一會兒就擦的通紅。
曾湖庭心裡的疑竇越來越深，他主動上去問哭的最凶的孩子，十分眼熟，好像前幾天溜冰時見過，「怎麼哭啊？剛才送你們來的都是誰啊？」
「是我叔叔。」
「是我嬸娘。」
「是我伯伯。」
「是我姐姐。」
四個答案，都是旁系的親人，偏偏沒有父母，他覺得自己好像抓到了什麼，曾豐年已經站到了屋檐下，和顏悅色的說，「大家先別了，這裡離家裡不遠，想回去隨時都能回去。」
哭的最凶的孩子抽抽噎噎的問，「我們來這裡幹什麼啊？」他好想回家。
曾湖庭從記憶里挖掘到，這孩子叫曾辰，無父無母，剛才送他來的是他叔叔。
「你們來這裡是學本事的，等學會了本事，就能自己養活自己，以後也不靠別人了，好不好？」
「那，那我叔叔能來嗎？叔叔學會了本事也能賺錢。」曾辰天真的說。
「叔叔還能做別的事情，你還小，要從小學才行。」曾豐年彎下腰跟曾辰說話，然後站直，「都叫我豐年叔叔吧。」
「豐年叔叔！」稚嫩的聲音稀稀拉拉的喊著，曾豐年安撫好他們之後，四個小孩子又忘記了剛才的哭泣，高高興興的在山腳下玩起來。畢竟平時大溪山人煙稀少，大人們都是不准他們靠近的。
有的玩還有同伴，他們都忘記了剛才的哭泣。
曾豐年在跟王嬸子說收拾兩間屋子出來給他們住，還要多買些米麵糧油，以免不夠。
曾湖庭只覺得心頭越來越沉重，族長不是說他是來輔導功課的嗎？這些小孩子一看都沒啟蒙，怎麼輔導？況且大溪山距離家裡又不遠，跑著去來回都要不了多久，為什麼他還要住下？
曾湖庭看能做主的曾豐年已經準備去書房看書，他深深吸了一口氣，不想把這些疑問留到明天，他主動去問，「先生，我能進來嗎？」
書房裡，曾豐年笑了笑，果然是少年氣盛，連一刻都忍不住，同時也很敏銳，發現了不妥當。
「進來罷，門沒鎖。」他揚聲喊道。
曾湖庭推開門，看著簡單的屋子裡堆滿了各色書籍，三排書架滿滿登登，在古代書籍印刷和抄寫不便，這些書籍才是財富的象徵。如果是平時他肯定第一時間問能不能借閱，偏偏現在關係到他的未來，他只能先問出最關心的問題。
「先生，這些孩子，包括我，是你過繼的人選嗎？」
沒錯，他看這些沒有直系親屬的孩子，第一反應就是這個，在古代唯一會往別人家裡送孩子，只有這麼一個原因，畢竟誰家也沒有那麼大精力替人養著孩子，只有過繼，才會發生。他緊緊盯著曾豐年的神情，曾豐年微微一笑，反問道，「你覺得呢？」
曾湖庭的心沉到谷底。
作者有話要說： 終於可以走點主線了！小湖湖沖鴨！
第15章
「我覺得我的「覺得」根本就不重要。」曾湖庭臉上看不清是什麼神色，淡淡的說，「人都在這裡，我想什麼很重要嗎？」
他只覺得心頭髮寒，又如墜冰窖。他好歹叫了曾宣榮十多年父親，而現在這位「父親」就像處置一個不用的花瓶，破掉的畫卷，隨手就扔給別人，半點不需要過問花瓶和畫卷的意思。說不定曾宣榮還覺得自己的處置十分恰當，畢竟還沒有把花瓶扔到垃圾堆里，不是嗎？
就是曾宣榮把他賣了，在宗族和父權的雙重壓力下，他根本沒有反抗的餘地。
「重要。」
曾豐年突然說道，「我的確想找個孩子過繼，但他如果不願意，我也沒必要勉強。」他抬起頭來看著曾湖庭，「所以我說你是來輔導功課的。」言下之意，如果有人半途反悔，這個決定也隨時可以撤銷。
「打擾了先生。」
看著少年遠去的背影，曾豐年默默嘆口氣，果然，他的希望落空。這也難怪，他看中這孩子就是他重情重義，得到現在的結果豈不是很正常？