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  清軍的傷亡未過百,自然是軍報上如此講,因為輕傷統統不算“傷”兵。

  皆大歡喜。

  * * *

  桑瑪沒再見到過十四貝子胤禎——她也是特意避開的——但她有一半的人手在盯著他,另一半人盯著成都的年羹堯。

  相對而言,在諸皇子阿哥中——當然除了四阿哥——她對十四阿哥還是比較欣賞的:他肯跑來青海這荒涼的地方、一呆經年,算是少見的能吃苦。

  但,皇位不會是他的!

  當然,底下的將士們並不大清楚皇族們心中轉的彎彎道,大家只是單純地慶幸又能活過一場戰鬥。

  “龍佳侍衛,幹得不錯哪!”

  岳鍾琪不過三十來歲,不過他只用了幾天就平里塘、抓叛逆,麾下軍人幾乎沒有損失,這本身就足以成為軍中的傳奇:士兵們都想跟隨一位能帶著自己在戰場上活命的將領,因此即使這些人馬並非他的四川舊部,仍然對他非常忠誠。

  “哪裡!若不是您控制了巴塘和里塘一線,他們要多來個一千人,我們就完了。歸根到底,這些人見識過大清的軍力,心有餘悸,才一嚇就跑。”

  她講的也過分謙遜了,不過雙方都不在意就是。功勞名分已定,然後就是下一步的戰略。

  “……奇襲拉薩?!”桑瑪眯起眼。

  “拿下墨竹工卡!那裡守軍應該不會超過五千!且不少是藏兵,有了達賴和趕跑大策零的大名義,一般都會歸順,那餘下的敵人就能不戰而潰之!然後,強渡噶爾招木倫河——直取拉薩!”

  岳鍾琪畢竟在四川多年,對藏區地理了如指掌。這也是年羹堯拿了頂戴去大力推薦的原因之一;而另一個原因就是他的作戰手法靈活,向來不會按部就班。現在的戰法,他甚至還沒跟主帥商議過。“……呵,有了奇功,哪個主帥會多話!”

  “那裡的呼圖克圖活佛是章嘉活佛的弟子,曾覲見過皇上。”中路大軍中的後藏貴族將領達克咱這樣提議。他的漢話不是很流利,但有桑瑪在旁翻譯。

  “哦——那就可以招降?”

  “應該可以!請讓我去試試!”

  “好!事成,我拼著也要在奏章里寫上你的大名!”

  “……”

  於是桑瑪眼睜睜地目送著一支三千人的藏、漢騎兵抄險路直撲墨竹工卡。

  而她的任務是:保護達賴!

  ……真無聊……

  “老大,還跟著他們打不?”四野經過她的嚴厲訓練,已是火槍好手,頭一回上戰場又碰上還算輕鬆的勝仗,自然特別興奮。

  “不打了。”

  “什麼?”

  “我們得一路跟著大軍,慢悠悠地‘逛’進拉薩!”這兵力完全不對等,純粹是一邊倒,還打什麼呀?!

  桑瑪是知道:里塘可能世界上最高的小城。往東南,經茶馬古道可至雲南,如果她沒記錯,幼年時曾經跟隨馬幫走過那條山路;往東則是打箭爐大集市,及盛產美女與好茶的雅安,再過去便是天府成都;往東北可從青海入中原,只是路上一樣的難走——中路大軍正是驚這條路,吸引准部大策零軍的主力。

  里塘至巴塘多為平原草甸,還有罕見的溫泉區,可畢竟太高了。不少初到高原的清兵都無法忍受稀薄的空氣和寒冷的氣候,但在長官們嚴厲的督促下還是艱難地跟隨著,倒是硬著頭皮經過了些日子、大多數居然能適應下來,只戰鬥力大大降低。

  嘴巴張大呼吸會喉嚨疼,不張嘴巴又有些喘不過氣。

  於是後藏的士兵們臨時成了護衛軍的“主力”。

  可也僅僅是兩三天的時間。不久後,傳令兵來到——

  拉薩已定,請達賴入藏!

  “真快啊!”不少藏將感嘆著。

  “畢竟是大清皇帝的士兵。”

  “……”

  “……”

  桑瑪從軍的抗戰歲月里,早聽慣了己方軍人感嘆不如強悍不如日軍、裝備不如美軍之類,直至抗戰結束,大家始終不覺得自己打得多好,只覺艱辛、困難、悲壯……可如今聽他族的將士稱讚著“祖國”的軍人,心中即愉快又怪異。

  這大清,難道已經成了自己的祖國?

  “勝利了,為何還是茫然?”

  少年達賴格桑嘉措平靜問道。他與桑瑪一樣、坐於高地,俯瞰平靜的草甸和清澈的溪流,仰望仿佛伸手可及的藍天與白雲。

  這裡是最靠近天堂的地方,可惜不能解答所有人的疑問。

  “我出生於另一個遙遠的時間。而,當我從白雲深處摔落到地面的時候,我來到了這個地方。”委實太過匪夷所思的經歷,讓桑瑪完全不知道怎樣解釋,突然間就將實情全部說了出來:

  “我是兩百多年以後才出生的人。在我成長的時代,這片土地、以及整個中原都陷於戰火,外洋的敵人非常兇悍而殘忍,我們歷經八年、戰死幾百萬人,才保住了自己的國家。

  “可是,外敵一旦失敗,內戰又開始。我的新婚丈夫為了他的……主君能順利剷除我的養父的勢力,要將我殺死。

  “但我沒有死。當我睜開眼的時候,見到了……倉央嘉措活佛。他說……回來就好。”

  桑瑪簡潔地講述著,格桑嘉措靜靜地聽著。

  “現在我居然覺得,自己生來就應該活在這個年代、這片土地,並且為這片土地將來的君王效力,和他……”戀愛。不過這個詞還是被她吞下肚中,只比劃了幾下,還是沒有講出口。

  “你可有後悔?”

  “什麼?”

  “後悔到‘這個’世界?”

  “不,不後悔。”

  “一個世界拋棄了你,自會有另一個世界來接納你。”沒有驚異,沒有害怕,他只是平靜地望著她。

  “……謝謝。”可她還是不信宗教。這大概就叫……頑固不化吧!

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  [1] 格桑嘉措(此時為六世,乾隆朝恢復為七世,也就是那時倉央嘉措才被正式“平反”)達賴。

  [2] 此處基本上是根據多種版本(蒙、漢/滿族)資料的記載來推斷。但為了文章需要而有些刻意地打壓可憐的十四阿哥,其實他呆在那裡的政治意義挺大的——總體戰略肯定是力排眾議堅決進軍的康熙所定,而他也絕對不希望十四阿哥成為第二個八阿哥。因此請各位不要過於深究(但有更詳細證據的可打零分交流)。

  [3] 這裡把岳鍾琪平定里塘的時間推遲了大半年……

  [4] 年羹堯此時被授予平西將軍。

  [5] 最早的巧克力的記載是見於康熙朝。當然是洋教士的禮物,頭一回是150塊巧克力,不過是加水加糖……但在當時,不論東方還是西方,巧克力都是很貴的。

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