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「赤丹的綿長在於，被封的毒素會緩慢傳遍體內，且有標記顯現在人的手腕上，最開始是一粒小點，然後漸漸變大，蔓延到整條胳膊，而後是軀幹，全身，人會越來越無力、疼痛，最後整個身體都變成紅色，並布滿黑色蛛網，死去。」
「我來找你，就是因為那會在四皇子的手腕上，見到了那粒紅點。」
寶寧的面色漸白，直愣愣盯著明氏好一會才找回自己的聲音：「姨娘，是有解藥方子的，對不對？」
明氏嘆氣，緩緩搖頭：「那方子已經毀了，除了製毒的人手中有，世上沒有解藥。」
寶寧艱澀地咽了口唾沫，回身去抓裴原的手，她指甲在那粒紅點上摳摳挖挖，絲毫不見褪色的樣子。
寶寧想不明白怎麼就這樣了，她來時高高興興，是想幫裴原治腿的，但怎麼一轉眼，就被判了死刑了？
寶寧覺得迷迷糊糊的，鼻子也發酸，她抬頭去看裴原的神情，他還是那副板著臉的樣子，眉頭皺起，拇指去擦她的眼角：「哭什麼，別哭。」
寶寧摸摸臉頰，濕的，這才知道自己竟哭了，她越想越覺得難受，坐在那捧著裴原的手，眼淚掉得噼里啪啦。
「得了。」裴原掌心蹭蹭她的臉，啞聲逗她，「哭早了，現在還沒死呢，你那眼淚先攢攢，到時候哭場痛快的，人家都以為我娶了個賢惠愛我的妻子，我死也死得體面不是。」
「你說什麼呢……」寶寧氣的推他一把，又想到他身體漸弱，說不定命不久矣，推完又後悔，過去拉他。
這樣的結果，裴原也想過，算是半個意料之中。他也覺得有些難以接受，但寶寧在這，他不能做出崩潰或出格的舉動，若不然，寶寧已經情緒失控，就更沒有可以依靠和安慰她的人了。
說實話，看著寶寧，他心裡還是有些愉悅的心情在的，這麼多年，難得有人肯為他哭一場，死後有人惦念，也算無憾了。
明姨娘面色發難，似是極為糾結，想了想，還是開口道：「寶寧，你別哭，事情沒那麼糟，還是有一線生機的。」
寶寧回頭，淚眼朦朧，面上泛出喜色：「什麼辦法？」
明氏猶疑道：「兩個辦法。第一個是，原先，我聽我父親說過，金絲水蛭可解毒。那東西可以吸毒血，吸飽了，便死了，且金絲水蛭的唾液本就是清毒良藥，應是有用的。」
寶寧眼前一亮，還未開口，又聽明氏道：「但福禍相依，水蛭解毒本就不可完全，它體內還含有另一種毒素，進入血液中，陰雨天關節骨骼疼痛，生不如死。」
寶寧遲疑著問：「……另一種呢？」
明氏抿唇：「就只能換血了。把毒血都換掉，就能活。」
話是這麼講，但是哪裡去找可以換血的人呢。只有第一種辦法是可行的。
寶寧看向裴原，有些緊張。她不知裴原怎麼想的，死去也是痛苦的，活著也是痛苦的，若是換成她經受這些，該有多絕望。
命運對裴原似乎太不公了些。
明氏嘆氣道：「寶寧，姨娘學藝不精，只能幫到你這些，你們商量著，姨娘先回去了。」
說完，她起身走了。
寶寧道了謝，送她走了幾步，心裡沉沉，轉身回去找裴原。
他轉著輪椅調了個方向，到窗邊，正仰頭看著外頭的雲。
寶寧站在他身旁，陪著他看了會，低聲問：「好看嗎？」
裴原「嗯」了聲，偏頭看她，不知怎麼，忽然笑了：「出了那事之後，我一直以為，作為廢人活著，和死了沒什麼差別，但現在，我又不那麼想了。」
寶寧問：「為什麼？」
裴原道：「我活著，你是有丈夫的人，我死了，你就成小寡婦了。」
寶寧不知該做什麼表情。她應該是想笑的，但又笑不出來，只覺沉重，眼睛又酸，她抬手去抹淚，哽咽道：「裴原，我真沒覺得你丟人，或者是累贅，我們是家人的。你就好好的吧，我們以後做個伴，你若是疼，我幫你揉揉，等你好了，咱們一起去夜市里看花燈。」
裴原看了她半晌，點頭，低低應了一聲。
……
寶寧在府里待了小半天，陶氏一直未來找過她，不去請安，她樂得自在，陪著許氏和季蘊吃了飯，說了會話，約莫傍晚的時候，兩人要走。
因著許氏在旁邊，季蘊不敢放肆，即便對裴原是不滿的，也只能憋著，除了面對寶寧，少有笑容。
京郊太遠，即便不舍，待了半日也該回去了。許氏和季蘊送她們。
馬車停在門口，許氏拉著寶寧的手，眼睛紅紅的。
白日的事，她猜出了些什麼，知道寶寧和裴原現在境遇不很好，但兩個孩子不和她直說，她也沒辦法。
許氏道：「寶寧，姨娘沒什麼本事，幫不了你別的，就一個道理，伴著姨娘走了半生，現在送給你。」
寶寧仰起臉，許氏慈愛笑笑，摸她的臉頰，聲音溫和：「世上很多事，福禍總是相依的，得到一些，就會失去一些。有時候你覺得難熬，千萬別放棄，再撐一撐，心善的人會有福報的，熬過那道坎兒，未來有好運等著你們。」
寶寧鼻頭一酸。
許氏道：「你們走吧，天黑了該不好走了。」她催促著，寶寧和裴原登上車，回頭招招手，馬車便走了。