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陶氏風輕雲淡地和她交代了要寶寧替嫁的這回事：「……到時我便說，四姑娘病了，短時間內沒法出嫁，怕耽誤了四皇子的年紀，便由五姑娘替嫁。過幾日，我便將寶寧過繼到我的名下，那她便也是嫡女了，再加上我哥哥的進言，聖上不會不允的。倒是便宜了你們娘倆，又掰正了身份，又做了皇子妃，得意得很。」
許姨娘聽得一口氣沒上來，險些暈過去：「你說的好聽，你怎麼不將女兒嫁給殘廢！你是要毀了寶寧的一輩子啊！」
「姨娘，別說了。」許氏太激動，寶寧怕她口不擇言說出禍事來，趕緊道了辭，拉著她回了院子。
一進了屋子，許氏便再忍不住眼淚，撲到床上哭了起來：「我的兒啊，是姨娘沒用，才讓你受了這樣的委屈，我的寶寧怎麼能嫁到那樣的地方去……」
許氏是個很溫柔的女人，一向端莊舒雅，寶寧還是第一次見她這樣失態。
看著這樣的姨娘，寶寧心裡也酸酸的，她上前坐到許氏身旁，寬慰道：「姨娘，您也別太難過，我覺著，這也不是壞事。」
「這還不是壞事嗎？」許氏震驚地坐起來，「我的兒，你是不是還不知道那個裴原是怎樣的德行？」
寶寧回想了下以往從府中下人閒聊處聽來的隻言片語：「陰險狡詐，紈絝風流，心狠手毒，臭名昭著。」
許氏點點頭：「不止這些，他現在還獲了罪，謀逆的大罪啊，聖上怎麼會寬容他？沒在玉碟上除了名，那是看在他死去的母親的份兒上，但是那樣活著，和死又差了什麼，癱在床上，人不人鬼不鬼的，又生了一副壞心腸……」
許氏想到這裡，又哭了起來：「我苦命的寶寧！」
寶寧嘆息一聲，抱住許氏的肩頭，低聲道：「姨娘，但我還是覺著，這樣挺好的。」
許氏哽咽著問：「好在哪裡？」
寶寧道：「至少四皇子再不能娶妻納妾了，他的府里，只會有我一個，沒有亂七八糟的其他人，多清淨。他再怎麼也是聖上的親兒子，原來的罪名已經發落了，也受了處罰，總不會真的再殺了他的。而且，四皇子都這樣了，對皇位也沒什麼威脅，估計也沒有別人會想著害他。如此一來，便更清淨了，多好。」
許氏哭笑不得：「清淨是清淨了，但你一輩子的幸福就沒了！」
「什麼是幸福呢？」寶寧垂著眼看自己的手指，「像大姐姐那樣的，嫁給崇遠侯世子，每天有操不完的心，斗不完的法算幸福。還是像二姐姐那樣的，不停生孩子，一個又一個，就為了夫君多看自己一眼算幸福。我都不要，我就想安安靜靜過日子，我不想害旁人，旁人也不要來害我。嫁給四皇子就很好。」
許氏一時語塞，竟不知如何反駁。
寶寧又道：「再說了，主母那樣的性子，咱們不答應又如何，她不會罷手的，父親也幫不了咱們。」
許氏知她說的有理，嘆息一聲。
沉默許久，許氏想到什麼，忽的蹙起眉：「季蘊還不知道這事，等他回來，還不得鬧翻了天。」
……
季蘊是傍晚時分回來的，如許氏所料，果真大發雷霆了一場，直直地要往陶氏的院子奔，去找她理論，被寶寧死拽著才沒跑脫。
季蘊心中憋屈，又沒處說，抱著臂蹲在地上，慢慢紅了眼眶：「都是我沒用，陶氏的哥哥是二品大將軍，她才有底氣這樣橫行霸道的，若我以後也做了大將軍，我姐姐就不會這樣受人欺負了。」
寶寧有些好笑：「你才十二歲，她哥哥都快四十歲了，有什麼好比的。」
季蘊十二歲，又是國公府的獨子，陶氏雖不喜他，平時也不敢苛責，一直都是嬌養著長大的，寶寧還沒見他哭過，驀的看見這樣的季蘊，心裡很不好受。
寶寧哄他：「好啦，等你以後發達了，姐姐就和四皇子和離，你把姐姐接走，好不好？」
季蘊抬頭，淚眼朦朧問：「當真？」
寶寧點頭。
季蘊果真被安慰到，握住寶寧的手，堅定道：「姐你放心，我以後一定更用功地讀書、練武，早一日出頭，帶你離開那個地方！」
寶寧笑起來，摸了把他的頭髮。
……
又過了三日，少府監送來聘禮。
裴原犯的錯是謀逆，夥同太子裴澈欲要弒君即位，幸被三皇子裴霄及時發現，才沒釀成大錯。
聖上勃然大怒，當即將兩人打下牢獄，廢了太子位和爵位，下了秋後處斬的旨。但後來裴澈忽然在獄中病重，出獄療養後沒幾日便失蹤了，裴原也傷了身子，成了不良於行的廢人。兩個兒子都出現這樣的事，聖上年紀大了，又氣又急，大病了一場。好了後許是想開了許多，沒再追究裴原的罪過，將他放了出去。
說的好聽點，裴原是個失寵的四皇子，說的不好聽點，他就是被聖上放棄的兒子，等著他自生自滅。
寶寧早就做好了聘禮微薄的準備，但等真的看見後，還是吃了一驚。
一口生鏽掉漆的大箱子，草草裹了幾條紅綢，打開后里面只有三袋小米，和用破布包裹著的五兩銀子。
季嘉盈當場就笑出了聲：「我道是四皇子落魄，沒想到已經落魄成了這樣，就算是只有幾畝地的農戶家娶媳婦，也不會這麼寒酸吧？」
少府監來送禮的太監還沒走，聽女兒這樣講，榮國公臉上有些掛不住，喝了句：「嘉盈，住口。」