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寧庭安卻是連著兩日未歸。
再過一日便是沈家老夫人的壽辰，江沼最遲明兒一早就得回沈家。
寧夫人那身子骨，怕是挪不到沈家。
江沼讓馬夫載著她去了一趟集市，這兩日她做的那些糕點，見寧夫人很是喜歡，便想起采些食才回來，多做一些，留著給三姨母。
倘若表哥還未歸。
也好讓丫鬟送些現成的過去。
接近年關節的這幾日，街上就算是積雪三尺，也是人影竄動，熱鬧得很。
江沼坐在馬車上，素雲去那鋪子裡照著她說的買，拿過去先給她過了目，一直挑到她滿意的為止，這一來，倒是耽擱了些時辰。
那馬車停在街邊上，本也停的穩穩噹噹，誰知突地被人撞上，裡頭的江沼跟著一陣搖晃，隨手拂起了帘子探了顆頭出去，便同一姑娘的目光撞了個正著。
那姑娘的神色驚慌得很，連對著江沼說了幾聲對不起，轉身匆匆隱入了前頭的巷子裡。
待素雲付了帳出來，見江沼已經從馬車上下來，立在了雪地里，臉色不太對。
「小姐怎麼了？」
剛才那姑娘若是素雲瞧見了，也能認出來。
江家世子爺江言恆，曾經畫過無數張美人丹青，皆是同一個姑娘，江沼認得——就是剛才那姑娘。
江沼也是後來才知道那是個青|樓女子。
江言恆喜歡上了青|樓女子。
在江家並不是秘密。
大伯母曾經就哭著找過江言恆，「明知沒有結果，你怎就不懂收手，比起那瞧不見希望的未來，為何就不先掐了這段孽緣。」
江言恆沉默良久，終是回答了一個「好」。
那之後江言恆便將屋裡的丹青全部都燒了個精光，然而眼裡的光亮卻再也不復存在，江沼便知道大哥心頭還沒放下，如今這姑娘卻被她冷不丁地在芙蓉城給遇上了。
江沼不知大哥同羅姑娘還有沒有聯絡。
也知不知道，他是否得知她來了芙蓉城。
江沼沒再停留，轉身上了馬車。
也等不到明兒了，今日她怕是就要先回沈家。
寧夫人聽說她今兒就要走，神色眼見的失落，明日母親的那場壽宴她怕是去不成了，江沼寬慰道，「我開了幾個藥方，姨母只要按頓喝藥，身子骨定會好起來，待過完這個年，我再來瞧姨娘。」
寧夫人笑了笑說行，轉過頭對那丫鬟使了個眼色，就見那丫鬟遞了一對鐲子過來，「我這比不得你江家，東西不值錢，就圖個懷念，不枉你來你三姨母家裡走了一趟。」
江沼收了，「沼兒喜歡呢，多謝三姨母念叨。」
寧夫人這便又想起了一樣東西，讓江沼先等等，自個兒起身去了床榻邊上，摸了好一陣才摸出來了一把小彎刀。
刀身被擦拭得乾乾淨淨。
看得出平時沒少愛護。
「當年你娘走哪都喜歡揣著一把刀，說既能採藥還能防身，後來一次採藥，刀不小心跌了崖，你母親回來後就哭了鼻子，說那刀跟了自己好幾年有了感情，當時哭得上氣不接下氣，誰知第二日就拿了一把新刀過我面前顯擺，說衣不如新，刀亦如是，見她那驕傲自滿的羞澀模樣，我便猜了出來，定是你父親送的。」
寧夫人嘴角跟著揚起了笑容。
不過片刻那笑容卻是慢慢地淡了下去，「這刀你母親進圍城也帶在了身上，那日我和她正採藥，聽到山下的號角聲，你母親便丟了這刀給我，讓我先等她，誰知道這東西就永遠地留在了我手上。」
寧夫人將刀遞給了江沼，「如今既然你來了，這東西當留給你。」
江沼握住那刀，手指頭在那上頭輕輕蹭了蹭，低聲問道，「父親呢，有留下什麼嗎。」
寧夫人眼睛一閉，臉色蒼白而悲痛，「什麼都沒有留下。」
除了這把彎刀，兩個人當真是什麼都沒留下——死的乾乾淨淨。
江沼見她臉色又不對，立馬打住了，扶了她躺下。
待寧夫人平復下來，江沼才提走，人都走到門檻邊上了，寧夫人從床上半撐著身子突然又喚了她一聲，「丫頭，有些事並非你看到的那樣，或許你聽到的也不見得就對，當年江家給了你父親幾幅畫像，可是你父親親口點名了要娶你娘。」
江沼身子僵了僵。
寧夫人又說，「可惜這事我也是後來才知道，你那個苦命的娘，到死都不清楚。」
寧夫人心疼。
聲音一時哽塞
誰又能說得清呢。
若是不喜歡，又怎可能那般隨她而去。
江沼一腳踏出門外，那冷風激地她深吸了一口氣，愣立在庭階上頓了好一陣，半晌才抬起手蓋上了斗篷，直往門口走去。
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江沼回到沈家，一進門就讓素雲去找了二表哥，讓他幫忙尋一人。
尋尋芙蓉城的酒樓和青樓。
有沒有一個叫羅姑娘的。
又怕沈頌不好找，江沼臨時描了一副丹青，雖畫不出眉目之間的神韻，好在輪廓是出來了，江沼沒同沈頌說為何要尋，只道是一位江陵出了名的琵琶姑娘，無意中聽說她來了芙蓉城，想問問她琵琶弦線若是斷了，當如何接。
沈頌便信了。
當日拿著那丹青就去尋人，好巧不巧，就在醉紅樓里碰到了小三子。