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元宵佳節，京城諸坊熱鬧非凡，高高的燈籠掛滿了四條大道，宵禁盡數解除，京中百姓無懼嚴寒，擠上街頭，到處人山人海。
護國大將軍的接風宴在護城河畔，一半在內，一半露天，由禁軍把守在外放著百姓誤入。
京中風氣竟是比梧州要開化，男賓女眷之間並未隔著簾幕，同席而飲。
趙葉璧離上位有些距離，她不是正室，倒是省去很多禮數，只是在眾人眼中過於神秘，席間不斷有人來看她，叫她眼睛不敢亂看，生怕對上誰的目光，好一陣尷尬。
於是，趙葉璧只能埋頭小口吃宴，時不時和身邊的夫人們虛著碰碰酒杯，再聽聽歌妓唱曲，看看舞伎弄舞。
至於上面攝政王說了什麼，她一個字兒也沒聽見。
酒酣耳熱時分，趙葉璧趁著人不注意悄悄離席去如廁，待要回來時，卻突然被邊上的人一把拉去。
這是段無人的路，又背著光，極不容易被別人注意到。
趙葉璧掙扎著要去摸頭上的髮簪，卻被拉到更隱秘的一個角落，背抵在冰涼的銅柱上，驚叫聲被大手捂在口中。
她嚇得額上冷汗直冒，險些覺得自己的小命要就此交代，卻不料對上呂辛榮一雙笑眼，滾熱的氣息帶著微醺的酒氣席捲而來，惹得趙葉璧腳趾蜷縮起來，因緊張而繃得僵直的脊背放鬆下來。
呂辛榮不容她開口分說，壓身而上，握住她的兩隻纖細手腕反按在銅柱上，低頭印上一吻。
他的動作兇狠地讓趙葉璧害怕要被揉碎，卻發現落在她肌膚上時輕柔如同羽毛。
烈酒很辣，而他自帶清涼的蜜意，趙葉璧醉得如上雲端，恍恍不知今夕是何。
很久，趙葉璧才感覺到被他放開，眼神朦朧渙散地看著他，朱唇里逸出一個嬌柔的音調。
卻又聽呂辛榮嗔她：“怎麼剛才看也不看我？”
趙葉璧臉紅成一片，咬著唇不言語，想了想又道：“將軍也是偷溜出來的？”
呂辛榮覺得很有趣，難道他離席還需要“偷”嗎？不過還是點點頭，嗯了一聲。
“那將軍快些回去，不然惹惱攝政王便不好了。”
趙葉璧卻緊張兮兮地推推他，卻見呂辛榮搖搖頭，拉起她的手，道：“沒事，他們喝得正醉，阿璧想去放河燈嗎？”
作者有話要說： 呂辛榮：親親～
☆、45.河燈
宴席本有一半在護城河畔, 這一段河堤被禁軍圍得嚴嚴實實，但席中年輕的姑娘們和公子哥兒耐不住父輩們高談闊論、互相攀附的無聊交際，已紛紛在河堤邊放起了河燈。
趙葉璧方才是看見了, 但無人上前邀請她，她也不敢擅動。最主要的，是將軍不在身邊, 她一個人多無趣呀。
聽到將軍邀約，趙葉璧立刻點頭。
呂辛榮牽著她的手從銅柱後轉出來, 陪著趙葉璧的蘭素及遠遠跟著的遵寶被遣退回去。
河堤邊的人不少, 縱使呂辛榮已留意避開人群，帶著趙葉璧去最邊上的一角，仍是扎眼得引得不少人來看。
少男少女皆著盛裝, 熱熱鬧鬧扎在一堆, 彼此都認識。
趙葉璧對他們來說是張生面孔，偏又生得柔美奪目，潔白無暇的小臉在沉重的滿頭金釵步搖和朱色華服下反而更顯出東海珍珠一般的微光，教人不能挪開眼。
這樣溫柔的美人總是讓人想要親近的, 可趙葉璧身邊卻站著一尊大佛, 玄衣高冠的呂辛榮除了面對身側美人時眼角眉梢方能流露出一點柔情，對別人皆是張冰山似的冷臉, 凌厲高挑的眼尾似是寫著“生人勿進”四個大字。
趙葉璧本來有些侷促地應對著遙遙打量來的目光，半晌, 竟是無人靠近, 甚至周身幾步內也全部空著。
不肖一會，就沒人再看她們了，趙葉璧鬆口氣正要轉過臉時，又微妙地察覺到一線目光, 她打眼尋去，竟是找不到。
這時，她的手被呂辛榮包在掌中，聽到呂辛榮低聲問她：“阿璧，喜歡什麼花樣的？”
趙葉璧回過神來，壓下心中的異樣，開始挑起河燈。
兩個婢女小心翼翼地端著河燈、紅燭、空白的小箋和袖筆在她面前，低眉順目，舉止規矩。
河燈都是用紙做的，四方型的、蓮花型的、八角型的……甚至還有小兔模樣的，零零總總各色不同。
趙葉璧看什麼都喜歡，猶猶豫豫一時選不出來。
她咬著唇糾結的模樣落在呂辛榮眼中，當真是極可愛，呂辛榮長指一點，道：“看這些都好，放兩盞、三盞也不是不行。”
“那怎麼行？願望許一回靈驗，許兩回、三回豈不是心不誠？”趙葉璧搖搖頭，認真地說，“到時候河神爺爺見我貪得無厭生氣了，我以後再許什麼願，他都要閉起眼睛不理睬我了！”
呂辛榮嗤笑一聲，摸摸她的頭，冷傲道：“阿璧真是傻得可愛。哪有什麼河神？”
他的目光放得悠遠，喃喃道：“若真有神祇，天下當沒有苦命人。”
趙葉璧沒有聽清楚他在說什麼，亮著圓眼淺笑著看他，“將軍說什麼呢？”
“沒什麼？”呂辛榮略一失神，笑起來，“阿璧有我保護，誰也不敢欺負你。”
趙葉璧點點頭，選中一隻鵝黃色的河燈，捏著寬闊的袖子提筆寫上願望，再小心翼翼地擺在燈中。