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胡氏對上趙葉璧圓溜溜充滿疑惑的大眼睛，有些尷尬，卷著手絹掩住嘴輕咳一聲。
“是呂將軍的側夫人吧。”
趙葉璧放下茶碗摸摸自己的臉，難道她長得不像夫人，怎麼知府家兩口子都愛問這個。
她剛十六，是滿堂年紀最小的一個，雖然身體瘦弱但臉上猶有些少女的圓潤稚氣，聲音更是細而糯，開口自帶幾分乖巧與甜意。
“回夫人的話，是的。”
胡氏生了三個女兒，心腸慈悲柔軟，看見趙葉璧和家裡二女兒年紀相當，不自覺地生出幾分愛憐。
次位的千戶娘子快人快語，笑著說：“呂夫人真是奇了，我原是不信沖喜這事的，沒想到第二日呂將軍就醒了。”
堂中有不少人是看到呂辛榮扶著趙葉璧進來的，也紛紛羨慕地附和起千戶娘子。
“起先以為還呂夫人擔心，如今看來還是呂夫人有福氣。”
“是啊，我瞧著將軍和夫人關係好著呢，能嫁到京城離去，呂夫人當真是福氣好。”
趙葉璧頭一回聽那麼多人關注自己，這話里隱約有她攀高枝的嫌，她臉上熱熱的，覺得十分彆扭。
隔著屏風的男賓那頭，氣氛在呂辛榮落座後跌至冰點。
他位高權重，坐在上位卻不言不語，這讓懷著要巴結他心思的人有些尷尬，不知怎麼開口和他攀談。
千戶人長得五大三粗，心思也粗，剛還拍著桌子和旁邊的通判聊得快活，忽見通判神色躲閃繃緊嘴角沖他搖頭，他撓撓頭去看呂辛榮。
定國將軍可是熘國的戰神，千戶是武官，這幾日在軍營里和呂辛榮多有接觸，他倒是一點不害怕，同他那娘子一個性子，張口就來：“呂將軍！傷養得如何？瞧見您夫人了，怎麼樣，我說咱們梧州府姑娘水靈吧。”
……
有人別過頭去，不忍直視千戶。
“好多了。”
千戶訕笑道：“那就好，那就好。”
隔著屏風趙葉璧都替千戶尷尬到指甲縫裡去了，她默默又把茶碗端了起來，壓了一口。
這場景在別人眼中看來是另一副光景，女眷們都等著聽呂辛榮對趙葉璧的態度，再想著要不要同這位新晉貴婦拉拉關係。
卻聽呂辛榮直接避開趙葉璧不談，想來還是不重視的。
剛次還在那羨慕來羨慕去的夫人們一時住了口，低眸沉思，態度微妙。
胡氏以為趙葉璧難過了，心裡不好受，開口打圓場：“今天請的是醉仙樓的主廚來府里掌勺，聽說是京城御廚的徒弟。”
給了台階，自然就有那靈光的接話：“哎喲，真的嗎？我還沒出過梧州呢，看來今晚有口福了呢。”
趙葉璧聽得話茬從自己身上繞過去，鬆了松僵硬的背脊，小口小口啜飲起茶水來，自在多了。
華燈初上，酒宴開席。
席上男女仍舊分至兩處，這回趙葉璧清靜許多，已經沒什麼人再同她搭話，她看著桌上碗碗碟碟，湯湯水水，等得知府夫人寒暄半天終於動筷子。
趙葉璧吃的不多，動作文雅，小口小口慢條斯理的，卻專挑大葷來吃。
同桌的陳氏看見她夾起一塊肥膩的肘子肉放進檀口，香噴噴地咀嚼起來，遲疑地問她：“呂夫人，有這麼好吃嗎？”
趙葉璧忽然被叫到，咽下皮燒得軟糯粘牙可入口即化的肉，道：“好吃呢，您嘗嘗？”
陳氏見她目光真誠，探出筷子小心翼翼夾了一點放到碗裡。
往常這種五花肉、鹵肘子一類的大葷，她們這些夫人都是不碰的，一是為了保持窈窕體態，二來若是大快朵頤起來不免遭人恥笑。
趙葉璧不懂這些。
她雪腮鼓鼓，神色專注，陳氏也是盯著她看了好久，勾起了饞蟲。
陳氏把肉含進嘴裡，油香融化在唇齒里，她“咦”了一聲，喃喃道：“果真做得挺好。”
趙葉璧如遇知己，酒窩裡漾起清甜的笑，擦擦嘴，軟軟一聲：“嗯嗯！”
鹵肘子是趙葉璧心頭的白月光，她還跟著小娘住在城郊的時候，爹爹每月來看她就會帶一隻大肘子給她解饞。
*
呂辛榮沉默地飲著酒，偶爾答上兩句話。
客廳里見識過他的人都心有戚戚，好在廖致鴻長袖善舞，酒喝了一輪又一輪，氣氛熱烈起來。
“呂將軍，我先敬你一杯！咱們梧州府地處西南，黎夷侵擾邊境咱們這也跟著受難，還好有呂將軍在，才有咱們的安生日子！”
廖致鴻舉起酒杯，興致極高。
呂辛榮舉起酒杯，一飲而下，將空了的杯底轉給他看。
“呂將軍痛快！”千戶振臂高呼，倒上一碗酒跟著幹了。
廖致鴻笑道：“將軍別跟他一般見識，他就好酒。想當年攝政王帶兵時屢戰屢勝，您這是虎父無犬子，同他一摸一樣。”
眾人見知府大人提到攝政王，也跟著一通溜須拍馬，將攝政王的戰績再仔仔細細地吹捧了一遍。
呂辛榮聽到“攝政王”三個字，不動聲色地飲酒。
那酒極辛辣，流淌過胸口時的灼燒帶起傷口的痛，他捏住杯子的手用力大了，連碩大的指骨關節處都泛白了。