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  "你雖然在我身分暴露,被人追殺時收容了我,可是你也不能例外。"二十四號說:"你當然也應該知道我殺人的價錢。""我知道。"

  呂三仍然在微笑:"我早就準備好了。"

  他走過去,把那塊他一直握在手掌里的十足純金塞入二十四號手裡。

  "我也知道你的規矩,殺人前只要先付一半。"呂三說:"這塊黃金已經應該夠了。"

  "這已經足夠了。"

  二十四號說;"這塊金子不但成色極純,而且金質極好,一般市面上是絕對買不到的,只不過一個人如果死了,黃金對他又有什麼用?"他嘴裡雖然這麼說,還是將黃金藏入懷裡,忽然又說:"我還要求你一件事。""什麼事?"

  二十四號淡淡他說:"如果我死了,求你千萬不要為我洗手上香,因為你已經付出了代價。"這句話他好像還沒有說完,可是他已經轉身走入了那條陰森黑暗的通道。

  他的背影看起來遠比他的正面挺拔得多,但是也很快就已消失的黑暗中。

  他是不是也會同樣一去不返?

  齊小燕看著他,直到他的背影完全消失在黑暗中,才輕輕嘆了口氣。

  "這個人真是怪人。"

  "哦?"

  "他好像已經明知這一去非死不可,而且也明明知道一個人死了之後,成份再純的黃金對他都沒有用了。"齊小燕說:"但他卻偏偏還是要先收下你近塊黃金,他這是為了什麼?""這是為了他的原則。"

  "原則?"

  "原則就是規矩。"

  呂三說:"他自知必死也要去做這件事,既然要去做就得先收下這塊黃金,因為這是他的規矩。"他的聲音里絕沒有絲毫譏消之意:"一個有原則的人,規矩是絕不可破的,不管他是死是活都一樣。"他說得很嚴肅,甚至還帶著三分尊敬。

  齊小燕卻問他:"他覺得這種人是笨?還是聰明?""我不知道。"

  呂三說;"我只知道現在這種人已經越來越少了。""你是否很喜歡這種人?"

  "是的。"

  "那麼你為什麼還要他去送死?"

  "你怎麼知道他是去送死?"

  呂三反問:"你怎麼知道死的不是我要他去殺的那個人?"他盯著齊小燕:"莫非你已經知道我要他殺的是誰?"齊小燕不說話了。

  在這段時間裡,她沉默得就像是那條陰森黑暗的通道一樣。

  通道里仍然聽不到一點聲音,看不見一點動靜。

  二十四號也沒有回來,過了很久很久很久都沒有回來。

  呂三忽然說:"我們好像應該吃飯了?"

  "吃飯?"

  齊小燕好像很驚訝:"你要吃飯?"

  "吃飯並不是件怪事,每個人都要吃飯的。"

  呂三說:"應該吃飯的時候就要吃飯,不管事情怎麼樣發展都要吃飯。""這就是你的原則?"

  "是的。"

  酒是用金搏盛來的,斟在金杯里。

  從波斯來的葡萄美酒斟在金杯里,雖然發不出琥珀光,卻仍然有一一種淡淡的鬱金香氣,而且別有一種情趣。

  ——有誰能說富貴不是一種情趣?

  菜餚裝在純金的器皿里。

  ——極精美的手工器皿,極精美的烹任。

  也許還不僅是"精美"而已,而是"完美"。

  呂三在飲食時的風度也優雅得幾乎到達"完美"。

  能夠和他這樣的人共享一頓精美的晚餐,應該是件很愉快的事。

  齊小燕卻連一點胃口都沒有。

  她並不是在為二十四號擔心。

  也不是為二十四號要去殺的那個人擔心。

  她只是覺得在別人去殺人的時候。

  還能夠坐下來享受佳肴美酒,實在是件不可思議的事。

  陰森黑暗的通道里,仍然全無動靜。

  呂三終於結束了他的晚餐,在一個金盆里洗了洗手。

  金盆里裝的不是水,而是清茶。

  呂三解釋:"今天我們吃了蝦和蟹,只有自己親手剝蝦和蟹,才能真正領略到吃蝦和蟹的樂趣?"他說:"只有用清茶洗手,才能洗掉手上的腥氣。"齊小燕忽然問:"殺人呢?"

  "殺人?"

  呂三顯然還沒有了解這句話的意思。

  齊小燕說:"殺人是不是也跟吃蝦和蟹一樣?也要自己親手去殺,才能領略到其中的樂趣?"這句話得很絕,呂三回答得也很妙。

  呂三說:"那就得看了。"

  齊小燕說:"看什麼?"

  "看你要殺的是什麼人?"

  呂三說:"有些人你不妨要別人去殺,有些人卻一定非要自己親手去殺不可。""殺完了之後呢?"

  齊小燕又問:"如果你親手去殺,殺完了之後要用什麼才能洗掉你手上的血腥氣?"沒有人能回答這問題,也沒有人願意回答。呂三用一塊純潔的白中擦乾了手,慢慢地站起來,也走入了那條陰森的通道。

  他沒有招呼齊小燕。

  因為他知道齊小燕一定也會跟他一起進去的。通道里究竟發生過什麼事?通道的入口門戶,建造得就像是一個長形的米斗。越到底端越小,到了真正的人口處,已經收縮成一個兩尺見方的洞。

  像齊小燕這種身材的人,要鑽進去都不太容易。

  所以外面的燈光雖然輝煌明亮、卻根本照不進這條通道里。

  一走進去就什麼都看不見了,甚至連自己的手指都看不見了。

  ——呂三為什麼要把這條通道建造得如此神秘?

  呂三已經隱沒在黑暗裡。

  齊小燕正想摸索著往前走。

  忽然聽見他的聲音:"你最好不要一直再往前走。"齊小燕問:"為什麼?"

  "因為這條通道不是直的。"

  呂三說;"這條通道一共有三十三曲,如果你一直往前走,一定會碰到牆上,碰扁你的鼻子。"他淡淡地接著說:"我知道你也許不信,從外而看,這條通道確實系筆直通到底的,如果你不信,不妨試一試。"齊小燕沒有試。

  因為她知道黑暗總是會讓人造成很多錯覺。

  會讓人認為"直"是"曲","曲"是"直"。

  會讓人曲直不分,會讓人碰扁鼻子。

  她雖然年輕,可是她也知道這世界上還有很多別的事也和黑暗一樣。

  也會讓人造成錯覺,讓人不分曲直。

  正文第四十三章寶 藏

  譬如說,一種似是而非的偽君子的道德觀,就是這樣子的。

  她沒有這種觀念,她不想做這種事。

  她既不想讓人碰扁鼻子,也不想碰扁自己的鼻子。

  所以她作了個最聰明的選擇。

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