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櫛風沐雨, 奔波於路, 從一個地方去往下一個地方，在出發和歸來之間, 馬不停蹄。
這兩年, 他已漸漸習慣了如此的步調。但無論他身在何方, 境況如何艱難，每當疲倦或是夜深人靜無法成眠之時, 只要想到她就在他出發的地方, 縱然千山萬水, 風霜雨雪，只要他歸, 無論何時, 她必在那裡等他，所有的疲倦和孤獨，便會一掃而空。
這一次, 他亦是如此，如尋常那樣地離開。
起初他竟有些回憶不起來，他是如何和她告別的。終於，他想起了出發的情景：當時他救回了他的表妹, 想立刻上路再去救他的舅父和身處危險中的母國族人們。她阻攔了他，讓他先去睡一覺。
她說他太累, 他也需要休息。他聽了她的，合了一眼, 次日五更，帶著她替他收拾好的行裝上路。
甚至連個好好的告別也沒有。
只在他轉身過後，他方想起她，回來抱了她一下，將這裡所有接下來他將無法顧及的事交待給她，便就匆匆走掉了。
他將她在他身後等待他歸，視為理所當然。
可是這一次，他見不到她等在他出發的地方待他歸了。
路如此曲折，回程是如此漫長，焦慮和自責更是令每一分擔憂都被無限放大吞噬了他。他在煎熬里紅著眼，幾乎不眠不休日夜兼程地往回趕。一個多月後，當他終於快要抵達時，出發時同攜上路用以調換的數匹馬也全都跑得脫力了。
路過晏城附近，他暫作停留，更換馬匹後，城亦未入，立刻繼續前行。
出去一段路後，身後傳來一陣呼喚之聲。
李玄度勒馬於道。
王妃失蹤，此事都護府並未外傳，寶勒王更是絲毫不知霜氏城那邊出事，只聽人稟，道李玄度回了，方路過晏城換馬，想到這幾個月來心裡掛著的來疙瘩，忙追出城，追上了，觀他風塵滿面，模樣看著十分疲倦，有心先討個好，開口便說他路上辛勞，既路過晏城，何不入內小憩，宮中已設宴備酒，請他休息一夜，明朝再回都護府也是不遲，說著，見自己的話被秦王打斷，道了聲心領，提韁催馬便就要走，忙又追上去：「秦王留步！小王另有一事！」
李玄度勉強回頭。
寶勒王這回不敢再繞圈子，到他面前，把那夜自己在都護府的慶功宴上酒醉失言，竟當眾為族弟求親李宗主的事說了一遍。
「怪小王太過魯莽，當時也未打聽清楚，多喝了兩杯酒，一時上頭，便就貿然為舍弟向宗主求親。小王若知宗主是殿下的人，再借十個膽亦不敢生出妄念。當日實是太過唐突，冒犯了殿下，辱沒宗主，望殿下千萬莫怪！」說著不停抱拳謝罪。
攔路竟為如此一件荒唐之事。
李玄度再也忍不住心中的焦躁和不耐，更是沒了平日的雅量高致，直斥：「宗主是我表妹，怎就成了我的人？她婚嫁由她，與我何干？荒唐至極！你當做你該做之事，回吧！」說完，推開還擋著自己道的寶勒王，繼續上路。
寶勒王望著前方那道迅速消失的騎影，在原地愣了半晌。
聽秦王方才的意思，李宗主不是他的人？
他鬆了口氣。但回憶秦王方才的樣子，卻是一反常態，面帶慍怒，難道又是自己方才那話哪裡得罪了他？
李玄度丟下忐忑不安的寶勒王，縱馬狂奔，當日回到了霜氏城。
都護府里，葉霄去追韓榮昌了，阿菊焦急病倒，霜氏這段時日搬了過來，照看即將臨盆的若月，也兼管雜事。聽聞李玄度回了，帶人去迎。
駱保一見到李玄度，眼便紅了，哽咽著喚了聲「殿下你可回了」，奔過來「噗通」一聲跪了下去，傷心地抱住了他的一隻靴，人跟著趴在地上，不敢大聲，就抽抽搭搭，抹起了眼淚。
他這一哭，整個屋裡的人眼睛也都跟著紅了起來，一片愁雲慘霧。
李玄度沒抽開腳，就任駱保抱著自己腿哭，向霜氏問詳情。得知當日那兩名同行的侍衛已被放回，立刻喚來問話，盤問了上路後的情形，再被告知，葉霄追出去也有些時日了，但尚無消息，應是還沒追上。
霜氏安慰李玄度：「殿下也莫過於焦心。韓榮昌不敢苛待王妃，王妃不會有性命之憂。」
她雖未明說，但誰都清楚，這必是京都中的那個年輕皇帝的指使。
李玄度立著，沉默得可怕，堂中氣氛凝重異常，連帶著駱保也不敢再出聲抽泣，悄悄鬆開了抱著他腿的手，自己趴在地上默默垂淚。
李玄度終於開口了，語氣平靜，向霜氏誠摯地道謝，請她接下來的一段時日再費些心，隨即命人準備馬匹，挑選人手。
他手纏馬鞭，立在都護府外，等著人馬集合的功夫，遙望著那看不見的千里之外的玉門關。
所有的焦慮自責和憤怒，到了此刻，全只化作了一個念頭，那就是儘快地追上去。
不管她此刻被帶到了哪裡，或者將會被帶往哪裡，他都一定要將追去。
哪怕萬一，到了那邊，她變了心……
不不，沒有這樣的可能！他在心裡告訴自己。
當日在祖母面前，她表態，甘願跟著自己來這裡，便就已是表明了她的心志。更不用說到了此地之後她做的一切。
倘若沒有她，絕不會這麼快就有今日的都護府。
她怎麼可能變心？