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他知道，舅父臨終之前, 心裡最放不下的，應當就是表妹。
若再過些天, 依然不見她人，那麼就只有兩種可能。
要麼表妹的身體還是沒有好轉，要麼就是她在路上被耽擱了。
無論哪種可能，都是他所不願見到的。
張霆走了過來，請他去用晚飯。
李玄度毫無胃口，轉頭看了眼舅父所在的那頂帳篷，問道：「還沒消息嗎？」
張霆知他問的是什麼，搖了搖頭，說數日前便已照他吩咐派人往回走了，只要遇到，很快就能帶來。
李玄度沉吟了片刻，正要叫他再多派些人返回去，忽見遠處奔來了一個士兵，口中高聲喊道：「殿下！宗主他們到了！」
李檀芳一路顛沛，終於追趕而至。當她出現在李玄度的面前之時，人憔悴無比，喚了一聲「阿兄」，眼眶便就紅了。
李玄度迎她，關切地問她的身體和路上的情況。
李檀芳穩住情緒，說她身體已是無礙，叫他放心。又說這一路上，得了張捉和尉遲王子的保護，終於趕來這裡，她十分感激，說完便問父親的情況。當得知傷勢嚴重，或將不治，眼淚奪眶而出。
李玄度安慰了幾句，立刻帶她過去，留父女獨處之後，自己心事重重地走了出來，見張捉和尉遲勝德還站在外頭，上去問道：「王妃她最近怎樣？」
二人異口同聲，說王妃一切都好。
李玄度點了點頭，又問之前那場保衛戰的詳情。
張捉將經過一五一十地講了一遍，北道聯軍人馬眾多，當時極有可能計劃分兵攻打晏城和霜氏城，而都護府兵力有限，兩邊告急，霜氏提出以水漫道阻擋聯軍的計策，卻又遇到凍地難鑿的困難。是李宗主自告奮勇，帶著人及時取來了火油，這才順利開渠引水，將聯軍攔在雙城之外，繼而遭到痛殲，都護府最後大獲全勝。
尉遲勝德又道：「殿下，李宗主這回真是叫人佩服！若不是她，此仗還不知結果如何。我聽說她當時病體本就沒有痊癒，回來的時候，舊病復發，人都不能走路了，是躺著進了城的。這回若是論功，她當居首功！」
一向對誰都不服氣的張捉，這回竟也一聲不吭。
李玄度望了眼李檀芳所在的那頂帳篷，道：「你二人路上也辛苦了。早些去休息吧。」
他二人走後，李玄度沒有離開，獨自立在舅父的帳外等著。
天漸漸地黑了下來。許久，李檀芳一邊拭淚，一邊從裡面出來，見李玄度還在外面，腳步一頓，停了下來。
李玄度走到了她的面前，低聲問道：「舅父怎樣了？」
李檀芳道：「一直昏睡著，未曾醒來…」
她說著，聲音復哽咽，眼淚再次奪眶而出。
李玄度再次安慰她，又道：「這回你替都護府立了大功，我都知道了。我十分感激。」
李檀芳淚光閃爍，搖頭道：「阿兄你別這麼說。其實應該是我感謝阿兄你。若不是你，我闕人這回恐怕已經遭了大難。比起阿兄你對我闕人的幫助，我做的這點事，算得了什麼？」
李玄度道：「舅父是我親長，有事我怎會不管？你莫多想這些了，你剛到，路上辛苦，也先去休息吧，舅父這裡，我會看著的。」
他的語氣十分溫柔，充滿關心之意。李檀芳含淚望著他，忽然這時，身後帳中奔出來一個婢婦，說人剛剛醒了過來。
李玄度急忙走了進去。
李檀芳也跟著奔入，見父親果然甦醒了，已是睜開眼睛，不禁悲喜交加，撲到了床榻前，握住他手，眼淚忍不住再次落個不停。
李嗣業臉上露出微笑，口中撫慰了幾句女兒，看了眼立在一旁的李玄度，打起精神，叫女兒先出去，說自己有話要和他說。
李檀芳一邊拭淚，一邊低頭走了出去。
李嗣業叫旁人也都出去，待身邊只剩李玄度一人，凝視了他片刻，道：「殿下，舅父這回怕是真的要走了。殿下你可知道，舅父最放心不下什麼？」
「不是闕人。舅父知道，即便舅父沒了，往後殿下你也會為闕人謀得一個出路。」不待李玄度回答，他自顧解釋。
「舅父最放心不下的，是檀芳……」
李玄度立刻道：「舅父請放心，只要玄度在一日，便會看顧檀芳一日。若是檀芳點頭，我和姝姝也會替她留意合適之人，將來為她覓一良緣，好叫她終身有靠。」
李嗣業的目光漸漸地黯淡了下去，定定地望了李玄度片刻，低低地道：「殿下，你就真的不能代舅父照顧她的一生？」
李玄度一愣，終於明白了他的意思，遲疑了下，說道：「舅父怕是有所誤會。當時在闕國時，表妹還了當年先父贈與我的玉佩，也與我講明，往後她視我為兄長。我亦視她如妹。」
李嗣業苦笑。
「殿下，那是你不知她的性情。我這做父親的，再清楚不過了。她從小便就認定殿下，不計名分，這麼多年一心等待，不想當日殿下在她外祖面前那般表態，她一個女孩兒家，心中便是再如何不舍，也斷不會再勉強殿下，這才將玉佩歸還，說了那樣一番話，好讓殿下不必為她擔憂……」
他長長地嘆息了一口氣。
「倘若那時她真的放開了，舅父此刻也絕不會再開口的。只是舅父知道，她心中依舊放不下你……她又是個實心眼的，舅父實是不忍她後半輩子還是這般一日日地蹉跎下去，這才厚著臉面重提舊事，望殿下能照顧她……」