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「豈有此理！小小一個彈丸之地，也敢如此欺辱我堂堂官兵！」張捉暴怒，一腳踢飛地上窖蓋。
「既無力對抗，藏這麼多年，為何不想法歸國，竟如此任人欺辱？」
對著面前這個也是張姓的本家兄弟，他的語氣頗有些恨鐵不成鋼的不滿之意。
張石山道：「此去歸國，路途遙遠，我等終日藏匿，不見天日，飯都不能吃飽，何來物資能夠應對路上所需？我等死了無妨，還有那個上術王子。當日既受朝廷派遣來此，便也肩擔保護屬國之責。雖官職卑微，勢單力薄，那王子既來我處，我便不敢有分毫懈怠，就只盼護好人，等到朝廷如當年所言那般派來都護，再將人交出，我便也算盡到職責。上天有眼，總算沒有叫我白等，今日終於看到殿下到來！」
張捉聽完他話，面露愧色，立刻向他深深作揖，隨即閉口後退，不再發聲。
李玄度問他今日為何會在這裡。
張石山道：「今日湊巧，恰是當年眾多兄弟於此罹難的日子。下吏苟活，卻不敢忘記在天英靈，每年今日都會回來祭拜一番。方才遠遠看見殿下一行人往這邊來，不知底細，這才藏了起來，沒想到衝撞殿下，罪該萬死！」
李玄度上去，親手將他從地上扶起，一字一字地道：「你何罪之有？是朝廷對不起你們在先，辜負爾等碧血丹心！」
張石山激動萬分，立刻掙脫出他的扶持，後退了兩步，再次下拜，恭敬地道：「今日起，下吏便有都護！下吏必誓死效命！」
李玄度再次將他從地上扶起，問剩下二人和那個上術王子的事，得知此刻還藏匿在密林里，命張捉去接。
張捉立刻領命，帶人離去。
眾士卒議論著方才的事，也慢慢散去，繼續各自做事。李玄度神色漸漸變得凝重，在院中獨自又立了片刻，似在思索什麼，得報葉霄回來了，轉身匆匆而去。
天黑之後，菩珠這邊草草安頓下來，終於能夠做出幾樣數月未曾吃的小灶膳食。李玄度卻沒回來，讓駱保給她帶了個口信，說他有事，直接在前頭吃了，讓她自己用飯，吃了早些休息，不必等他。
初來乍到，又遇這樣的事，菩珠知他必定忙碌，便沒再去擾他。自己用過飯後，在後頭和阿姆王姆一道再打理了片刻屋子，到了晚間亥時，駱保來向她通報消息，說剩下的兩個前哨軍士和上術國的王子被順利接來了。王子十四五歲，身邊跟著當年保護他逃出來的國相，因為和張石山他們生活多年，也能說漢人言語了。但大約是從小逃匿的緣故，十分瘦弱，膽子也小，看見李玄度的時候，十分害怕，直到再三向他解釋，他才仿佛定下心來，已被安排去休息了。
地方雖還是很亂，但也不可能一天就全部收拾好。
大家也都乏了，菩珠讓身邊的人全都散去各自歇息。自己收拾好後，也躺了下去。
住的屋還非常簡陋，地是泥地，牆上亦裸黃泥，連窗都被當地人給掏空了，阿姆暫時拿布封住而已。身下的床亦是臨時搭起來的，看著並不如何牢固。但在幾乎連著睡了倆月的帳篷之後，此刻鋪上一面用水洗過的涼蓆，再掛一頂青紗帳，躺下去，她仿佛終於找回了平穩睡覺的感覺，隱隱好似回到了家。
她睡不著，等著李玄度的時候，就打量起了屋子。
補好門窗，再將黃泥牆刷白，這樣看著乾淨些。
附近水澤豐富，到底都是葦草，等空下來後，割些葦草，編一張足夠鋪滿地面的大地席。這樣不但可以遮擋泥地，乾乾淨淨，這時節光腳踩在上面，也更涼爽……
李玄度剛來，他今晚上在忙什麼呢？
菩珠想著想著，就走起神，想到了李玄度。
她在心裡猜測了一番，覺得他應當是在和手下人商議如何儘快拿回對上術的控制權，再救回剩下那十幾名被擄走的前哨士兵。
換做是她的話，也會如此打算。
上術距離這裡太近了，騎馬一天的路而已，既要落腳，怎能容側旁存在一個親近東狄的國家？至於拯救那些士兵，更不用說了，天經地義，第一要務。
她的推測沒有錯，李玄度這夜深夜回到後頭住的這地方，見她還沒睡著，上床後，主動告訴她說，他已安排好了行動的計劃，明日五更便就親自帶人出發，拿下上術。
雖然和自己猜得一樣，但菩珠沒想到他計劃竟如此緊，不禁一愣，從枕上爬起來，以臂撐著身子，扭臉問他：「這麼快？」
李玄度仰在枕上，一臂枕著他的頭，望著她道：「是，這裡離那邊過近，我們今日抵達，一兩天內，他們就會得知消息。我擬迅速拿下，不給他們任何的準備時間。」
上術是個小國，人口不到萬，兵也只有一兩千，雖然李玄度手下只有五百人，但菩珠絲毫也不擔心他拿不下它。
她擔心的是上術背後，東狄管理西域的安西大都尉。
父親的日誌事無巨細，記載了許多西域事，其中自然包括敵人。
盤踞在西域北面的是昆陵王，昆陵王下，由安西大都尉直接控制西域諸國收取賦稅。這個安西大都尉便類似於李玄度的職位。
李玄度現在剛來，還沒立腳，這麼快就打上術，萬一對方發兵而來……
她問出了自己的顧慮。
李玄度道：「昆陵王和新繼位的東狄汗王有怨隙，這個大都尉是新汗王的人，擔心昆陵王會在背後對他不利，把兵馬全都撤回到了北面，防備昆陵王有所動作。且這裡距離那邊太遠，又是如此一個小國，即便失了，也遠遠不到他發兵前來攻打的地步，最多也就指派附近其餘屬國來打。」