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  桑乾怒火愈盛,當即往北追趕,誰知第二天,又得知一個消息,烏離人趁著這個機會,襲擊左部。

  他離開前留了人馬防備,未叫烏離人偷襲得手,但是孫子陀陀卻被烏離人給搶走了。

  桑乾的兒子已死,孫子陀陀是他僅剩的唯一後代骨肉了,聞言又驚又怒,也顧不得靡力了,急忙掉頭又趕回左部,在路上奔馳了一天一夜,終於趕回王帳,焦心如焚正要安排解救孫子,忽然看見他從大帳中鑽出朝自己奔來,驚喜萬分,下馬一把抱住,問周圍他是如何回來的,這才知道,原來秦王在他離去後,擔憂近旁的烏離人會趁亂襲擾,當時沒有立刻隨他回往金帳,而是留了下來,果然被他料中,烏離人來襲,搶走王孫,是他帶人殺入騎圍,救回了陀陀。

  左賢王當場愣怔,片刻後回過神,看了下前後:「秦王人呢?」

  「救回陀陀後,他便回了金帳。」

  左賢王一語不發,將孫子交給手下命好好照看,轉身帶著人馬,再次趕往金帳。

  李玄度和善央一行人返回金帳,已過去三日。

  等待他們的,是一個不好的消息。

  靡力連夜就逃走了,放火燒城。金熹一邊滅火,安撫民眾,一面派人追趕,可惜還是被他逃脫,但抓住了他的一個得力手下,供出西狄王的右妃此前被靡力收買,充當耳目。更不幸的是,西狄王昨夜恰迴光返照,獲悉消息,下令殺死右妃,隨後自己也支撐不住,當場去了。

  李玄度立刻馬不停蹄地趕往金帳,遠遠那就看見外面黑壓壓地跪滿了西狄的各部武士。他奔入,望見金熹大長公主一身素服,懷中抱著滿臉淚痕倦極睡去的懷衛,靜靜地坐在金帳的中央。

  右賢王等人圍跪在她的左右,帳內無聲無息,一片寂然。

  李玄度在帳口立了片刻,慢慢地走了過去,單膝跪在了她的身邊,低低地道:「姑母……」

  他只喚了一聲,便就停住,一時再也說不出話了。

  金熹眼眸紅腫,沉默了許久,抬眸朝他點了點頭:「姑母沒事,你放心。」

  「多謝你了,懷衛已是汗王。」

  她用沙啞的聲音,緩緩地說道。

  ……

  叛亂的靡力被趕走,他的部落一向以富庶而在西狄聞名,他來不及帶走的人口和數以萬計的牲畜被分給了各部,即便是那些在此次危機中沒出過大力的部族,多少也分到了一些。

  西狄貴族無不興高采烈,葬禮過後,按照傳統,舉行儀式宣誓,效忠新王,但因他年紀尚小,金帳里的事務,在他成年之前,便由太后金熹代裁。

  這個決定,連左賢王也一反常態不像往日那樣發聲表示不滿,其餘的小王和各領主更是無人反對,人人皆是順從。

  當天晚上,銀月城裡篝火點點,熱鬧無比,載歌載舞,舉行著一場盛大的慶賀新汗繼位的盛宴。

  秦王李玄度當仁不讓地成了當夜最受矚目的人物,眾人紛紛爭著欲與結交。左賢王特意將他單獨請出大帳道謝:「說實話,你們李朝,姜氏太皇太后,我是佩服的,殿下你的父皇,也勉強還行,但我看不上你們如今的皇帝。但你的膽色和本事,我佩服!你這樣的朋友,我結交!從今往後,我願意擁戴那個小漢人做汗王,當然,你若是能做李朝的皇帝,那我就更服氣了!」

  李玄度見他醉醺醺的,滿口胡話,笑著搖頭,叫他莫再信口開河,隨即命人扶他進去。

  桑乾不走,命手下端來一隻金盤,一把掀開蓋著的蓋。

  盤中竟盛了一顆方從祭祀台上割出的牛心,血淋淋的,細看,似還在微微搏動。

  桑乾拿起刀,將牛心一切兩半,自己抓了一半,當場撕咬,一邊吃,一邊道:「吃下這祭祀過神靈的牛心,便是自己人了,若有背叛,神靈必懲!」

  李玄度知道這是狄人的風俗。他聽說金熹當年剛嫁來這裡時,為了能融入當地,令民眾相信她,也曾當眾生吃過祭祀台上割下的生牛心。

  他看了眼那塊留給自己的血淋淋的生肉,亦笑,拿了起來,面不改色,生啖牛心,吃完,命人將那支鐵弩取來,贈給桑乾。

  這是當年他在北衙,集合能工巧匠,自己亦親自參與,反覆鑽研打造,最後做出的強弩,製造費工費時,自然,也很費錢。

  那時他銀槍風流,雄心勃勃,擬將整個鷹揚衛都拿這勁弩裝備,倘若可能,日後再為朝廷打造一支鐵弩騎兵,盪清沙場。

  然夢斷沉沙,風流成空。籌謀未行,他人先就出了事。

  這把鐵弩是他的收藏,一直留在蓬萊宮中,早已蒙塵。這回受命出發,想起來,便隨手帶了出來,沒想到派上用場。

  鐵弩威力本就巨大,發射得當,能擊碎獸骨,他還特意拿冰凍過後的狼頭為靶子,獲得的效果自然更加驚人,堪稱恐怖,順利地達到了震懾對方的目的。桑乾眼饞,他早看在眼裡。

  草原政權冶金技藝落後不必說了,打造這武器,更需在融鐵時加入一種秘密礦物,令鐵質足夠堅韌,方能支撐弓弩發射之時產生的巨大后座之力。否則,尋常之鐵,發射幾次,座架必定破裂,形同廢鐵。當年他經過無數次的失敗,方試煉成功。故即便有樣,外人也不可能仿造得出來,索性便賣個人情,贈送給他。

  那日在大帳中見識這物的威力之後,桑乾便就眼饞,只是不好意思開口索要,此刻見他如此大方,轉手竟就送了自己,大喜過望,接了過來把玩片刻,愛不釋手,哈哈笑著道謝,說定要回報。




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