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他話音落下，內室一片靜默。
李嗣業亦是沉默不語。
燭火映照著闕王一張消瘦的蒼老面孔。
他靜靜地坐在王座之上，雙目微閉，猶如入定。
忽然這時，內室的門被人一把推開，李家兄弟轉頭，看見李玄度走了進來。
他衣袍染血，臉色蒼白，紅著雙目大步徑直到了闕王面前，朝他下跪，恭敬叩首，道：「闕人本能安居樂業，今日卻要面臨如此的兩難抉擇，只為求得一個生存之機，不但如此，還要累外祖和舅舅們為我多方考慮，處處受人掣肘，我愧疚萬分。我從前視你們為我的骨肉至親，今日這樣，往後依然如此，此生不會改變！」
「我李玄度對天發誓，只要尚有一口氣在，我必傾盡全力，助力闕國，粉身碎骨，在所不惜。倘真到了那一日，闕人需西遷避禍，我隨你們同行，一步不離。若要以戰求生，我手下雖只有寥寥幾個可用的雜兵，但好在對我還算忠心，到時我有傳必到，甘為先鋒！」
他一頓，染了血似的兩道目光，投向闕王案前那兩顆還血淋淋的人頭，又緩緩道：「但有一言，哪怕是對親長不敬，我今日也須先說清楚。倘闕國有意投向東狄，做此事的那一日起，便是不孝，我也只能劃地為界，恕難聽命。我身上雖有闕人血統，畢竟李姓，東狄一日不熄覬覦我中原的狼子野心，與我便是大敵。終我一生，勢不兩立！」
他聲音不高，但字字句句，擲地有聲。
李嗣道的臉色倏然漲紅，望著李玄度，欲言又止。
李嗣業忙打圓場，上去要扶他起來：「四殿下莫誤會。我是絕不同意的，你二舅性格如此，一時衝動罷了，並非有意要你為難。況且父王又怎會同意？你放寬心便是！」
李玄度起身轉向李嗣業，朝他亦是下跪，行了一個拜禮。
李嗣業吃驚，忙再次要將他托起：「四殿下你這是何意？」
李玄度不起，繼續跪地道：「舅父數日前對我提的那件事，我未及早答覆，叫舅父久等，是我的錯。我與表妹少年時雖無婚約，卻如締婚約，我心知肚明。若我還是從前的玄度，我定會娶了表妹，但如今卻是不能。我是個沒有將來之人，性命或也朝不保夕。懇請舅父收回美意，及早為表妹擇選如意之人，千萬莫再為我耽誤下去，玄度不敢受！」
李嗣業沒有想到，他竟真的會開口拒了婚事，神色微微慘澹，遲疑了下，又道：「殿下，檀芳她既等你至今，必也不會畏懼將來……」
李玄度道：「表妹對我深情厚誼，為我蹉跎至今，我感激萬分，更是愧疚。一個無能之人罷了，雖會盡我所能為闕國擔起我當承擔之責任，但絕對不願因我，再給闕國帶去更多災禍。我本就無以為報，更不能繼續誤她終身了。請舅父諒解！」
他說完，轉向座上始終未發一聲的闕王，再次恭敬叩首，從地上起身，轉身走了出去。
凜冽的夜風迎面吹來，雪大了起來，像被撕碎的棉絮，從頭頂那漆黑如墨的夜空凌亂而下。
他大步地朝著客居的那座院落走去，雪片不停地撲向他的面門，皮膚觸感冰冷，他卻感到自己的胸腔里若有火燒，兩邊的太陽穴更是突突地跳，頭痛欲裂。
他到底是何人，在別人的眼裡，他又應當是何人。
在父皇的眼中，他是令他痛心失望的不孝之子。
在皇帝的眼中，他是心懷叵測的篡位之人。
在母族的眼中，他是他們天然的同盟之人。這是他們的希望，當然，亦是他的責任，他從一開始就未曾想過推卻。
而在她的眼裡……
李玄度的腦海里，浮現出了她和李檀芳那交易似的一幕。
很奇怪，他對背著他替他安排將來的表妹，並無任何的怨艾。那一刻，他的心情也絲毫未曾有過任何波動。
都是理所當然，他能理解他表妹做這件事的一切心思和她的苦衷。
但是想到她……
她當時的神色是如此的平靜，沒有絲毫的波動。就仿佛他不是人，只是她的一件工具。
哪怕早就已經知道了這一點，哪怕就在前一夜，他自己剛剛拒絕過她的示好，但那一刻，當再一次看到她這般對待自己，他控制不住，心跳在那一刻好似又凝固住了，血液也再次冷了下來。
她就是那樣的一個人，從一開始認識她起，她在他的面前，就未曾隱瞞過她的野心，她的想法，她的追求。
她活著，仿佛就是為了那個目的。
即便是在秋獮兩人濃情蜜意的時候，他的心底，何嘗沒有疑慮。但他卻放任自己去接受她對自己的好，並且享受著她的好，最後真相降臨了，他又有什麼資格去怪罪她。
不過是他自己自欺欺人，用他的期待去幻想她，要求她而已。
這個冰冷的，下著雪的冬夜，李玄度走在雪地里，渾身的血液卻滾燙無比，皮膚下似有針在刺，再不像少年時那樣赤腳在雪地里奔走發泄，只怕下一刻，血管就要爆炸開來了。
菩珠前日從城外回來，便獲悉他去助力與東狄人的戰事了，等了一天一夜，今日終於等到狄騎敗退的消息，卻遲遲還是沒見他回到此處。眼看已經這麼晚了，天又下起了雪，雖已是心靜如水，終究還是有些放心不下，猶豫了片刻，往身上披了件雪裘，正要出去尋吳氏問詳情，打開門，看見李玄度竟就立在外頭。