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考慮到本朝當時也無能力再深入追擊，更無法支撐長久大戰的實際局面，且自己當初的目的也已達到，姜太后接受了來自狄國的議和條件，這場持續了將近一年的大戰，就此結束。
這一仗，非但姜太后以戰謀和的主張得以實現，李氏皇朝國威大振，西域諸多原本搖擺在狄國和李氏皇朝之間首鼠兩端的小邦紛紛投向李氏，更重要的是，換得了可預見的將來數十年內明宗朝的北境太平。
戰後，梁家進位，姜虎也封侯，經此一戰，成為了朝廷軍方的核心人物，姜太后更是威望無二。她的號令，百官莫敢不從，民間甚至以姜太后的容貌塑西王母之神像加以焚香跪拜。
數年後，明宗成年大婚，立對皇朝立下過汗馬功勞的長平侯家梁氏女為後。
皇帝大婚後，姜太后便歸政於皇帝，但皇帝還很年輕，當時不過十五六歲，在大臣的請求下，她還會繼續過問一些重要的政務。
如此又過了幾年，到了宣寧十年，明宗二十歲，發生了一件引發朝野爭論的大事。
第4章
這一年，明宗為自己的親母陳太妃加封太后頭銜，並徽號聖安太后，儼然逼齊聖仁姜氏太后。
本朝有制，皇帝生母若地位低微而嫡母在，即便皇帝登基，也不可稱太后，除非年過六十，方可加封太后之號。
先帝駕崩之時，陳太妃當日還只是嬪，這一年，也才三十五歲。明宗一出手，不但進了太后號，還進了與姜太后相平的徽號。
皇帝的這個舉動在朝廷引發軒然大波，包括宗正在內的絕大部分官員都上奏反對，但皇帝以嫡母太后恩許為由應對，一概不理。群臣莫可奈何。
這是一個信號，成人並且也頗有文治武功之能的皇帝開始想要擺脫來自嫡母太后大翼的陰影，樹立自己的權威。
其實在這件事發生之前，朝堂中的敏銳之人也早已有所察覺，親政後的皇帝，似乎忌憚起了姜太后，漸漸開始疏遠姜家乃至太后，對和姜家結為姻親的梁家亦日漸生分。梁氏雖貴為皇后，皇帝與她並不親密，大婚第一年生下了被立為太子的長子李玄信之後，這麼多年，梁後再無所出。皇帝對太子似乎也不是很喜歡，常常幾天也不會召來見上一面。
就在群臣隱隱為皇帝與嫡母姜氏太后的關係深感憂慮之時，姜太后再一次做出了她的選擇。
這一年，三十五歲的姜太后以養病為由，遷出皇宮長安宮，住到了為太后太妃養老而修的蓬萊宮。兩宮相距二十里，以植木蹕道相連。
這是姜氏太后隱退的標誌。果然此後她再未參政，而是潛居蓬萊宮，收養了去歲因西南邊事在外奔波不幸染疫去世的定北王遺腹女，是為金熹長公主，親自撫養，視若親女。
二十年便如此過去。到宣寧三十年，這一年，發生了一件值得提出來說道的事。
幾十年天下太平，休養生息，人口繁衍，國庫漸盈，李氏皇朝開始具備反擊北狄的國力。而北狄經過二十年的蟄伏，也再次蠢蠢欲動。
來，懲而誅之，去，備而守之。
自古至今，於邊患，華夏王朝之君王，凡有幾分血氣者，無不奉此為圭臬。
正當壯年的明帝亦追求守中治邊，且頗有作為。
在他親自的調度和謀劃下，幾年之前，皇朝又取得了一次對北狄的軍事勝利。這個時候，當年的平陽侯姜虎已經因病去世，但他的兒子姜毅橫空出世，不但繼承了其父的侯位，亦繼承了其父的軍事才能，堪稱戰神，二十歲領兵上陣，再一次取得大捷。雖非決勝，卻令北狄內訌加劇，這一次直接導致裂為東西。西狄弱而東狄強，西狄王欲與李氏皇朝修好以共同對付東狄，這幾年頻頻遣使東來，最後提出為王子求娶金熹長公主的請求。
王子去年曾隨使者來到京都，偶遇金熹長公主，十分傾慕，回去後念念不忘，這才有了如此的和親之請。
金熹長公主這一年二十歲了，花容月貌，不知為何仍未婚配。在蓬萊宮深居了二十年，當時已年逾半百的姜太后萬分不舍，但最後，還是送走了視若親女的長公主。
據說長公主從京都西永樂門離開的那一夜，多年未出蓬萊宮門的姜太后在永樂門上獨自立到了深夜。
是夜，夜寒露濃，華發星點，身影蕭瑟。
菩珠就生於金熹長公主和親塞外的次年。
歲月如水，光陰流淌，又過去了七年。
到了宣寧三十九年，明宗登基將近四十年了，御前的成人皇子有四位。
長子，即梁後所出的太子玄信。
次子晉王玄吉，便是如今的孝昌皇帝，陳太后的侄女陳妃所出。
三子楚王玄義，董妃出。董妃族兄董乾有才幹，七年前對北狄的戰事裡，明宗派董乾統籌錢糧。他也沒有辜負帝恩，調度出色，後被授車郎將，成為皇帝的近臣，董家自此也隱有追趕姜家分庭抗禮的態勢。
最後一位幼子，封秦王，名玄度，因生母闕妃進宮遲，當時明帝已經登基二十多年，人到中年，故秦王與幾位皇兄年紀相差頗大，兄長皆而立，而他年方十六。
這一年，明宗也將近五十歲，龍體日漸欠安，太子卻早過而立，正當少壯。
論自身，太子聰穎好學，寬仁厚愛。
論護持，母舅梁家自不用說，年輕的平陽侯姜毅，與太子亦親亦友。武有這些戰功赫赫的實權軍方人物，文，則有以太子太傅菩猷之為首的京輔士人文官集團。