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屋中沒有其他人，只嘉靖一人躺在榻上，身上還蓋著一窗薄棉被。
周楠小聲喊：“陛下，陛下。”
沒有回答，耳邊是嘉靖低低的呼吸聲，長一聲短一聲，顯得紊亂而沒有節奏。
周楠走到他前面，定睛看去。卻見嘉靖的面龐已經徹底失去了光澤，浮現出一種蠟黃色。往日間漂亮的三綹長須也如穀草一般枯槁。
他的眼眶深陷，不知道什麼時候眼角出現了兩個黃豆大的老年斑點。
周楠知道皇帝已經昏迷過去，想不到這才兩三日不見，他就變成這樣了。心中不禁一酸，默默地退了出去。
他招手讓一個小太監過來，問：“可請太醫了？”
小太監：“沒去傳。”
周楠大怒：“陛下現在龍體有恙，怎麼不去傳？”
小太監一臉的驚恐：“我等也啟奏過萬歲爺，可陛下說他服用仙丹就好，要什麼太醫？萬歲爺又說，他感覺好得很。”
周楠心中一動，頓時想起嘉靖三屠太醫院的事情。
明朝歷代君王駕崩背後都有太醫院的鬼影，嘉靖自然是信不過他們的。別病沒有治好，自己反先被太醫給害了。
太醫直接掌握著皇帝的病情，各方勢力都盯得緊。
“好吧，既然陛下這麼說了，你們就別告訴太醫院。”
周楠知道嘉靖已經到了彌留之際，這一昏迷說不定就醒不過來了。他老人家還沒有交代後事，一旦走了，這朝局也不知道亂成什麼樣子。
饒得他是個膽大之人，心中還是有些慌亂。
這個時候，得讓黃錦回來。
只有黃錦在才能鎮得住場面。
想到這裡，周楠就朝內閣西苑值房走去，想要讓史文江帶信給黃錦。
內閣今天是徐階值守，可惜老頭卻不在。又問史文江呢，裡面的書辦回答道，聽說史舍人要過來上任，可現在還沒到，估計是吏部那邊還在走程序。畢竟，中書科舍人這個官職沒有出身上的要求，品級也低，卻位居中樞，甚是要緊，各機關部門審核都要審核上半天。
任何地方卡了殼都要拖延上幾日。
周楠心中不禁急噪，以皇帝現在的情形，自己根本就沒辦法離開。若是離開西苑，真有事那就徹底被動了。
只得又回到玉熙宮，皇帝還在昏迷。
吃過午飯，周楠再次去內閣值房，不但史文江沒有來，就連徐階也不在。
一問，才知道，史文江的任命確實出了問題，吏部是批准了，可到內閣的時候卻被高拱給卡住了。
高拱何等精明的人，顯然也是意識到這一看似不要緊的人事變動意味深長。
周楠又問：“首輔呢，這幾日不是他值守嗎？”
書辦回答說，首輔這幾日有更要緊的事情要處置，換了崗。
原來，科道的言官們休整了幾日之後又開始鬧起來，再次上摺子要求面聖，要求朝廷早立儲君。
內閣自然是一一駁回。
言官們不依，再次發動，這次不但科道，就連中央其他部院的中低級官員也被他們串聯起來。
一時間，摺子如雪片一樣飛過去，幾乎要將內閣給淹了。
聽說，有幾個御史和性格火暴的高拱鬧得不可開交，還差點動了手。
徐階忙著滅火，實在沒有辦法再來西苑當值。否則，幾百官員再來一次衝擊宮闈，事態就再控制不住了。
周楠急得直頓足：“這兩日是哪位閣老當值？”
書辦：“按順序是袁次輔當值。”
周楠稍微鬆了一口氣，老袁可是自己人，他坐鎮值房，行事也方便。可是，袁閣老病得只剩半條命了，他還能上班嗎？
這大明朝啊，還真是垂垂老也。皇帝馬上就要老死，袁煒活不了幾個月。徐階也是一把年紀，高拱好象也是六十好幾的人，只李春芳好一些。
老人政治，一味求穩，國家能不出問題嗎？
正在這個時候，一個頭戴斗篷，滿身雪花的人走進內閣值房，笑道：“子木，許久不見了，我這幾日正在讀你在內書堂所寫的教案，深受啟發啊！”
來的正是張居正。
周楠一愣：“原來是太岳，你怎麼來了，可有事？”
張居正道：“我不是翰林院翰林侍讀嗎，今日正是每月一次的經筵。”
周楠：“陛下龍體微恙，這經筵要取消的。”
張居正點點頭：“是的，不過，袁閣老不是病得厲害無法視事嗎？恰好我得了皇命可以進西苑，內閣命我暫時在這裡值守兩日替次輔的班。”
周楠心中大震，他立即明白過來，張居正肯定是裕王府安排進西苑的。
嘉靖吐血之後已經有許多日沒有召見大臣，換任何人都會起疑。
現在，各方勢力目光的焦點都集中在西苑，集中在玉熙宮，而自己就是處在焦點之人。
張居正笑道：“恰好今日遇到子木，正好有些問題要與你探討。”
說罷，就叫書辦看了茶，又從懷中抽出周楠所寫的教案和他討論起來。
看得出來，張居正對周楠所建立的貨幣信用體制很有興趣，竟不恥下問。周楠心中叫苦，無奈被他糾纏，只得平心靜氣和他討論了半天。