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這三人是一省中三個級別最高的長官，稱之為三台。儘管級別相同，因巡撫主管行政，乃列名第一。
順天府提學官姓段名承恩，嘉靖十一年壬辰科二甲第七十六名，非翰林出身。
這人能夠以二甲七十六名混到一省提學官的高位，可見能力是很強的。
不過，段大人卻是個古怪的人。
此人方正木訥，話少，為人嚴厲。口頭禪是：君子訥於言而敏於行。
平日裡以王安石為榜樣，身衫破爛，常年不洗澡，見賓客時喜捫虱而談。
以前在四川做提學官的時候，就曾經一內之內剝去了上百個考核不合格的秀才的功名，還用扳子打死了兩個荒廢學業的官學增生。
六年前調到順天府任提學官的時候，此君幹過一件非常精彩的事情，在兒子不在家的情況下替他休妻。罪名也很荒唐：兒媳婦生得面帶桃花、田宅闊大、腰似蛇行，一看就是水性楊花的婦女，恐有損由段家聲譽。為防患於未然，先把這個苗頭給拔了。
古人休妻有七出之罪，無子，一也；淫泆，二也；不事姑舅，三也；口舌，四也；盜竊，五也；妒忌，六也；惡疾，七也。
就是不孕無子、紅杏出牆、不孝父母、饒舌多話、偷盜行竊、妒忌無量、身患惡疾。
兒媳婦當時沒有孩子，至於不孝父母妒忌無量這兩樁屬於自由心證，全靠段大人這個公公一張嘴。清官難段家務事，況且段承恩又是正三品高官，他要趕兒媳婦出門，誰敢廢話？
可憐段大人的兒子一回家，發現自己已經被離婚。
接下來幾年，段公子又娶了妻子，納了幾個小妾。大約是汲取了前任兒媳婦的教訓，段承恩兒招進門的妻妾一個比一個丑。
按照老段的說法，家有丑妻是你的福氣。
段公子又能說什麼呢，君臣父子封建禮制，父母之命媒妁之言，不可違逆。可憐他家中有弱水三千可飲，卻都是渾水，簡直就是做男人的悲哀。
“就因為兒媳婦長得美艷就把人家趕出家門，這不是因噎廢食嗎？”聽完王若虛的話，周楠瞠目結舌。別的達官貴人家娶媳婦講究的是門當戶對，體貌端莊。道理很簡單，做母親的生得好看，生下的孩子多半健康聰明，這也是生物傳承基因的本能。
這段提學倒是怪，專門給兒子找醜女人，簡直就是違背人性和天道。
和外貌協會的老朱家比起來就是兩個極端。
“對，事出反常必妖。”周楠斷定這其中有貓膩。
王若虛：“沒有什麼反常的，段大人這是在邀名。他在四川任滿回京城待職的時候，朝廷看到年事已高，本有意給他一個閒職。此事一出，世人皆贊他治家謹嚴，是真正的道德君子，如此楷模，國家怎能不用？朝廷考慮到他的名聲實在太響，不得以才讓他出任順天府學政一職。”
官場上都是一個蘿蔔一個坑，順天府在明朝兩京十三布政使司衙門排名第一。順天提學這個位置更是炙手可熱，內庭外閣早就定下來了，其中也涉及到許多利益交換。
段承恩用這種別開生面的手段火中取栗，果然了得。
周楠無語，這明朝的士人為了出名真是無所不用其極，有上摺子彈劾內閣大臣的，又指著皇帝鼻子罵娘騙庭杖的，反正只要能夠讓自己的名字上邸報，就能帶了源源不斷的好處。道德君子真臣正臣，那可是可以隨時可以轉換成現實利益的軟實力。
朝廷既然有這種風氣，文官們自然要逮著一切機會刷存在感。
別人刷存在感是揪著大官彈劾，這個段提學倒好，刷到自己兒媳婦頭上，真是別開生面，想像力十足。
王若虛說完，道：“子木，我和段提學也只有過幾面之緣，話不投機。其人甚是古板古怪，別人也揣摩不透他的心意。這私怕是幫不上忙，你須仔細些。”
周楠心中苦笑，這個段提學豈止是古怪，簡直就是偽君子，這種人能打交道嗎？
看來，要想走捷徑是沒有可能的，只能安心讀書了。
過年期間，靜心讀書也沒有可能，京城中人情往來，招呼應酬都是免不了的。
明朝官員的假期都短，也就大年初一和十五兩天休沐。但是，過年期間，禮部的風紀官也要休息，也懶得去逮溜號曠工的同仁，睜一眼閉一眼得了。
大年三十夜不外是祭祀祖先，吃年夜飯，和荀芳語守歲。
民間自來有初一不出門，十五不見天的習俗。大年初一，周楠在家睡了個懶覺，午時方醒。
初二，中午，他得了朱聰浸約去教坊司聚會。
朱同學過完年就要回大同了，自己和他也算是損友老鐵，按理也該去送送。好久沒有出去花天酒地，就當是初七去王世貞那裡魔鬼訓練之前的放鬆，好好享受這個假期吧！
其中的快活自不用多言，待酒過三巡，朱聰浸抱著一個青樓女子說：“子木，最近《飲水集》又印了第二版，年後就會發行。這第二版的入項估計沒頭版多，但百餘兩還是能夠見著的。再印得兩三版，就差不多了。這書兒也就是取個大名第一才女的噱頭，今後你我若想還在這上面生發，還是得去你家恩師那裡求些稿子來。”
周楠懶得同他廢話：“再說吧，再說吧！”