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嚴嵩奇問：“為何？”
徐階道：“首輔，你我都是讀了一輩子書的人，賦詩做詞也是不難，可要做好卻不是那麼容易。詩詞不同於八股時文，將經義理清，道理說透即可。所謂詩賦本天授，妙手偶得之。文思到了怎麼寫怎麼有，若無，就算是扯斷三千煩惱絲也是無可奈何。”
“實話同首輔講，今上修真煉丹，我也偷偷作了不少青詞，但和你比起來直如螢火和浩月。惟獨拿得出手的兩篇，前幾日都已經獻於君前。若再強作，寫得一塌糊塗，惹君上不快，卻不是美事。”
“等下若天子有詔，老夫卻是不肯去的。”
嚴嵩一笑，然後嘆息道：“是啊，詩詞一物全靠靈感，靈感不至，也沒有法子。宮中這位老爺，天縱英才，尋常劣作糊弄不過去的。也對，內閣這麼多事務總得有人打理。次輔若不肯去，等下我就去回了陛下。”
徐階心中冷笑：好你個嚴大人，你做不出來就做不出來，說什麼靈感。別以為大家都不知道你之所以有今日的風光全靠你那精明能幹文採過人的兒子……哎，我也有這樣的兒子就好了。
他表明了態度不敢挑戰嚴嵩的地位，值房裡的氣氛輕鬆下來。
大明朝文臣中的一二把手又說了一些閒話，不知道怎麼的就扯道家務事上。
徐階：“東樓這次病得不輕，可請了郎中。依我看來，太醫的藥不是不能吃，實在是見效太緩。若得了急症，遇到這種慢郎中，卻叫人心中著急。”
嚴世蕃號東樓，世人多以東樓先生稱之。
嚴嵩：“光祿寺茶湯，太醫院藥方，神樂觀祈禳，武庫司刀槍，營繕司作場，養濟院衣糧，教坊司婆娘，都察院憲綱，國子監學堂，翰林院文章，京城十可笑一說，原來次輔也知道了。哈哈，其實說得挺有道理的。”
“就拿太醫院的藥方來說，因為看的不是天子、親王，就是宮中貴人，用藥都十分小心，生怕用了猛藥出了事，擔上罪責。左右都是甘草、川貝、天麻這種吃不死人的東西。不過，聖恩卻不能不受。”
嚴嵩又道：“太醫院的方子固然要吃，但外間也得請郎中來看看，雙管齊下，也多一分安穩。”
徐階裝著鬆了一口氣的樣子：“首輔此言極是，想必東樓的身子不日就能好轉。”
嚴嵩苦笑：“病來如山倒，病去如抽絲，即便是李東壁下的方子，卻也沒什麼效果，說是得養，養上一年半載，元氣若是恢復了，或許有救，若恢復不了，那就只能聽天由命了。”
說到這裡，嚴嵩的目光中露出一絲擔憂和疲憊。
徐階吃了一驚：“閣老口中的李東壁是不是以前太醫院的李時珍？”見嚴嵩點頭，又問：“李時珍不是回鄉著述了嗎，怎麼到京城裡來了？”
嚴嵩：“真是他，李時珍這次去燕山採藥，在京城勾留了幾日，專門到我家裡給東樓診脈，說是情況不太好。”
他面上的氣色更差，又重重地嘆息：“實話同次輔講，老夫是什麼法子都想盡了，就連宮中的術士和祝由也請過。”
徐階心中感覺可笑：大家都是讀聖賢書的，子不語怪力亂神，祝由科本就是用來愚弄村夫農婦，沒錢抓藥的窮人的，這嚴閣老也信，真是荒謬！
不過，他還是順著嚴嵩的話道：“試試也好，民間有沖喜一說。不知道閣老府上最近有沒有喜事，倒可是大辦一場。沒準東樓心中一歡喜，病也輕了幾分。”
嚴嵩：“能有什麼喜事，家中子孫該娶的娶，該嫁的嫁，都已經成人了。”
大約是因為常年侍侯嘉靖皇帝，也中了丹毒。和天子一樣，嚴府雖然是海內第一豪門，可子嗣卻不多。
他有兩個女兒，但兒子只有嚴世蕃一個人。
到嚴嵩六十四歲的時候才迎來第一個孫子，到如今，嚴家只有六個孫子和一個孫女，都已結婚成家。
徐階開玩笑地說：“首輔，可讓令孫納妾，擺一台喜酒熱鬧熱鬧。”
嚴嵩：“納妾辦喜酒，委實有些不妥當，世上可沒有這種規矩。”古人有娶妻娶賢，納妾納色一說。
意思是，大妻看的是門第和品德，小妾則看的是顏值。
一般來說，大戶人家所納的小妾不是丫鬟就是從外面人市場上買來的眉眼周正的女子，身份極其卑賤。若是大操大辦，也太抬舉她了，惹人笑柄。
如果小妾出自有身份的人家，大辦酒宴到是可以。只不過，人家怎肯將自己的女兒給人做妾？
徐階笑道：“我聽人說首輔的長孫嚴紹慶英俊瀟灑，人中龍鳳，乃是難得一見人才，現任尚寶司司丞，我有一孫女，姓徐名梔，讀過書，生得也是俊俏，和嚴司丞乃是天做之合，老夫做主配於徐大人為妾。”
嚴嵩禁不住抽了一口氣：“次輔要將孫女給我家紹慶為妾，此言可真？”
徐階：“自然是真。”
“這這這……”嚴嵩呆住了，喃喃道：“這也太委屈她了。”
徐階淡淡道：“不瞞首輔說，我這孫女乃是丫鬟所生的庶出子。因為缺乏管束，任性胡鬧，嚴司丞乃是道德之士，又出生名門，給他做妾，倒也不虧，總比得將來嫁給尋常農夫好吧！”